阳春三月，楚地的田野上已是一片繁忙景象。春风拂过广袤的平原，吹绿了江畔的柳条，也唤醒了沉睡一冬的土地。在郢都郊外的一处开阔农田里，数十名农夫身着粗布短褐，脚踩泥泞，围站在一位身着玄色官服、头戴缁布冠的官吏身旁，神情专注地听着讲解。
那官吏姓许，是大王熊旅亲自任命的农正，专司推广新稻种之事。他手中捧着一只漆木托盘，上面铺着一层细麻布，其上静静躺着一把颗粒饱满、色泽金黄的稻种。阳光洒落，稻粒泛出温润光泽，仿佛蕴藏着丰收的希望。
“诸位乡亲！”许农正声音洪亮，字字清晰，“这是大王命江南农官历时两年，在洞庭湖畔反复试种、优选而成的‘双季稻’！此稻耐涝抗旱，生长期短，一年可收两季，亩产比旧稻高三成有余！若能悉心耕作，按时浇水、施肥、除虫，今年秋后，家家仓廪充实，再不必为饥馑担忧！”
人群中顿时响起一片惊叹声。一名老农颤巍巍地上前，伸出布满老茧的手，轻轻捻起一粒稻种，凑到眼前细细端详，眼中竟泛起泪光：“这……这真是活命的种子啊！往年一季收成勉强糊口，如今竟能两熟？大王仁德，泽被苍生！”
旁边一个年轻后生接过话头：“我愿带头试种十亩！若真如所言，来年我家娃儿就有米粥喝了！”众人纷纷应和，争先恐后地领取稻种，有人甚至将种子小心翼翼包进衣角，生怕遗落一粒。
与此同时，在黄河岸边，千里长堤正热火朝天地修建着。烈日当空，黄沙滚滚，数万民夫赤膊上阵，肩挑手抬，夯土筑基。汗水浸透了他们的脊背，却无人退缩。太尉屈丐一身戎装，骑着乌骓马沿堤巡视，不时下马查看工程进度。
他走到一段刚完工的堤坝前，蹲下身用手丈量高度，又抓起一把泥土仔细查验质地，眉头微皱：“这段用土掺杂碎石过多，夯实不够，须返工重修。”身旁的工头连忙跪地请罪，屈丐却摆手道：“非责你一人，而是关系万千百姓安危。大王有令：修堤者，每户记功，赏钱帛；全家免除三年徭役！但若有偷工减料、欺瞒上官者，一经查实，斩首示众！”
话音未落，远处传来整齐的号子声：“嘿哟——嘿哟——”那是另一队民夫正在搬运巨石，他们步伐一致，神情坚毅。一名少年民夫虽身形瘦弱，却咬牙扛着一块百斤石块，踉跄前行。屈丐见状，翻身下马，亲自上前扶住他肩膀，柔声道：“孩子，歇一会儿吧。”
少年喘着气摇头：“将军……我不累。我家去年遭了水患，房子冲垮了，娘也……我不想再让别人受苦。”屈丐默然良久，拍了拍他的肩，转身对随从下令：“记下这名少年的名字，上报大王，请予嘉奖。”
这正是熊旅推行的“兴农”国策之核心——以科技改良农业，以水利保障民生。为了确保天下河防万无一失，他亲自主持制定了《水利工程律》，详细规定堤坝的高度不得低于三丈，底宽须达十步，所用土石须经三层筛选，并由地方郡守与中央工部共同监造。每一里堤段设一名“工丞”专职负责，完工后须由御史大夫亲临查验，签署“验讫”文书方可结算工酬。
而在千里之外的郢都城内，手工业亦迎来了前所未有的繁荣。丝绸工坊中，机杼之声昼夜不息。工匠们正操作着新式“提花机”——这种织机由熊旅召集蜀地巧匠与楚国机师共同研制，采用多综多蹑结构，只需两人协作，便可织出龙凤、云雷等复杂纹样，效率较旧机提升近倍。
一位年逾五旬的老织工坐在机前，双手翻飞如蝶舞，脚下踏板轻响，一幅《山河锦绣图》渐渐成型。管事捧着刚下机的一匹云锦，迎着光展开，只见其上山水相映，霞光流转，精美绝伦。
“好！太好了！”管事激动不已，“此锦若献于大王，必得重赏！诸位听好，大王有旨：凡能创新花样、提升技艺者，赏黄金十镒，名字刻入‘百工碑林’，永载史册！我楚国丝绸，不仅要穿遍中原列国，更要漂洋过海，让四夷皆知华夏之美！”
瓷器工坊内，则另有一番景象。窑火熊熊燃烧，映红了工匠们的脸庞。他们依照熊旅提供的秘方，在陶土中加入江南特产的高岭土，并改进窑炉为“龙窑”结构，使温度更均匀、釉色更稳定。经过千度高温烧制，出炉的青瓷胎体致密，叩之如磬，釉面青翠欲滴，宛如碧玉凝成。
负责工坊的少府属官亲自验收每一件成品，合格者贴上“楚造”火印，不合格者当场砸碎。“宁可废料，不可劣品。”他说，“大王常说：‘器物虽小，关乎国誉。’我们烧的不只是瓷器，更是楚国的脸面。”
一批精选青瓷被打包装箱，由驿马送往东海港口，交付给芈璇玑统领的海外商队。这位出身王族的女商人，自受命执掌海贸以来，便以果敢睿智着称。她与副手孙义一同整顿船队，建立贸易章程，严禁劫掠欺压，坚持“以货易货，以信立邦”。
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