林庚的话语如同在黑暗中投入一丝微光，让室内凝重的气氛稍缓。
“百草堂炼丹小会…丹霞宗外门执事…”林风重复着这两个关键词，苍白的脸上因急切而泛起一丝不正常的红晕，“具体…需要做什么？”
林庚连忙详细解释：“回少主，这百草堂是天枢城内最大的药材商行，背景颇深，每隔一段时间便会举办此类小会，一来是交流丹道，二来也是为背后势力乃至丹霞宗这等庞然大物网罗人才。想要获得那执事的青睐，无非两种途径：一是在小会上展露过人的炼丹天赋或对药性的独特理解；二是能献上让丹霞宗也感兴趣的稀有丹方或绝品灵药…”
说到这里，他看了一眼那被小心翼翼放置的净世火莲，意思不言而喻。但众人也都明白，净世火莲是救治柳婉儿和温养媚儿的关键，绝不可能献出。
林风立刻摇头：“火莲不可动。”
叶璃清冷开口：“如此说来，唯有依靠小糖，在炼丹术上引起注意了。”
顿时，所有人的目光都集中在了唐小糖身上。唐小糖顿时感到压力巨大，小脸绷紧，有些无措地捏着衣角：“我…我只会炼一些基础的丹药…灵域的炼丹术…我都不懂…”
萧逸拍了拍她的肩膀，试图安慰，但眼神也充满了担忧。他知道唐小糖天赋好，但毕竟来自下界，如何与灵域本土的炼丹师竞争？
林风看着唐小糖，勉力道：“小糖…不必有太大压力…尽力即可。还有十日…或许…或许我们能想到别的办法…” 但他自己也知道，这希望渺茫。
林庚叹了口气：“少主所言极是。这十日，老奴会尽力去打探更多关于此次小会和那位执事的消息。诸位就先在老奴这陋室暂歇，虽然简陋，但胜在隐蔽安全。” 他看了一眼林风的状态，忧心忡忡，“少主的伤势…”
叶璃道：“我会尽力帮他压制。林老，麻烦你尽可能收集一些能宁神静气、缓解痛苦的药材，年份不计。”
“是，老奴这就去办！”林庚躬身退下，匆匆离去安排。
接下来的几日，小院仿佛与世隔绝，却又暗流涌动。
叶璃每日大部分时间都在内室为林风运功压制邪毒。她的冰系灵力虽无法根除那源于天域的魔咒，但凭借灵王境的深厚修为，总能在他最痛苦的时候勉强将躁动的邪毒暂时冰封片刻，让他获得短暂的喘息之机。这个过程对两人消耗都极大，每次结束，叶璃的脸色也会苍白几分，而林风则如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗浸透。
林诗瑶则悉心照料着林风，喂水擦汗，眼神中的担忧与日俱增。她看着叶璃不惜损耗本源为林风压制毒性，看着唐小糖拼命研读林庚找来的最基础的灵域药典，看着萧逸沉默地守在一旁加紧修炼，自己却似乎帮不上更大的忙，一种无力感深深攫住了她。
唐小糖几乎不眠不休，抱着林庚不知从何处淘换来的几本陈旧灵域药典和低阶丹方，看得眼睛通红。她强迫自己忘记压力，全身心沉浸进去，试图在最短时间内理解灵域的药性理论和炼丹基础。炎菱安静地陪在她身边，有时会好奇地指着书上的图案询问。
萧逸除了修炼，则主动承担起了警戒的任务。他时常看似随意地坐在院门口擦拭长剑，实则灵觉高度集中，留意着周遭的一切风吹草动。他总觉得，自从来到这天枢城外坊，似乎就有一种若有若无的被窥视感，但每次仔细探查却又一无所获。这种直觉让他不敢有丝毫松懈。
……
云层之上，黑色弯月飞舟内。
夜琉璃慵懒地斜靠在软榻上，通过那面黑玉镜观察着小院内的一切。她看着叶璃为林风疗伤时额角渗出的细密汗珠，看着林风痛苦挣扎却始终不曾放弃的坚韧，看着那群人各自努力却又难掩焦虑的状态。
“真是…越来越有趣了。”她紫眸中闪烁着兴奋的光芒，“明明弱得像蝼蚁，挣扎的样子却意外地好看呢。尤其是那个冰美人，消耗不小吧…不知道还能撑多久呢？”
她并没有立刻动手的打算，这种观察猎物慢慢陷入绝境的过程，让她感到一种病态的愉悦。
“圣女，属下查到，他们似乎在打听‘百草堂炼丹小会’的事情，像是想借此接触丹霞宗的人。”阴影中的侍卫回报。
“丹霞宗？”夜琉璃眉梢一挑，笑容更盛，“想解毒？想法不错…那就让他们再有点希望吧。传令下去，暂时不必靠近，只需盯着即可。我倒要看看，他们这十天的挣扎，能换来什么有趣的结果。”
……
净天池内。
苏沐雨浸泡在神液之中，身体的躁动被暂时压制，但神魂的煎熬却未曾停止。她偶尔能从短暂的清醒中，通过血脉中那诡异的诅咒联系，模糊地感知到林风那边传来的极致痛苦和挣扎。
这种感知让她羞愤欲绝，却又无可奈何，甚至…隐隐生出一丝难以言喻的牵挂。她知道，那个下界少年正在为她（或者说为他们两人）的生机而拼命。这种复杂的情绪缠绕着她，让她在天机阁万载不变的星空下，第一次感到了心绪的纷乱。
十日之期，仿佛一个倒计时，悬在每个人的心头。
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