竹悦放暑假，迷上了竹安的刻刀，天天拿着废竹片瞎刻，刻出来的东西四不像，却宝贝得不行，摆在分店的柜台上。有个老太太看着喜欢，非要买，竹悦红着脸说：“不卖，我还要练呢。”老太太笑着说：“那我等你刻好了再来。”从那以后，竹悦练得更勤了，手上磨出了小红泡，也不肯停。
秋天的时候，李奶奶走了，走得很安详。竹安带着合作社的人去帮忙，用竹制的篮子装了些纸钱，都是他亲手编的。下葬那天，竹安给李奶奶编了个竹制的小枕头，里面塞了薄荷，是老太太生前喜欢的味道。竹望和竹悦跟在后面，手里捧着竹制的小花篮，里面插着野菊花，是哑女带着他们采的。
分店的生意越来越好，小芳雇了两个村里的姑娘帮忙，教她们认竹器、算价钱。结巴爹没事就给她们讲编竹器的老理儿：“编竹器就像做人，得……得实打实，来不得半点虚的。”姑娘们听得认真，接待客人时也带着股实在劲儿，回头客越来越多。
放寒假时，下了场大雪，分店门口的竹制花架积了层雪，像穿了件白棉袄。竹安带着竹望和竹悦去扫雪，竹望拿着竹制的大扫帚，竹悦就用小铲子，兄妹俩比赛谁扫得快，雪沫子溅了满身，却笑得欢。哑女在家煮了姜汤，用竹桶装着送到店里，给每个人倒一碗，辣乎乎的暖流从嗓子一直暖到心里。
过年贴春联，竹安让竹望写分店的对联，小家伙写得有模有样，就是“福”字多了一点，他说：“多福多寿嘛。”竹悦就在对联旁边贴竹制的小福袋，里面装着薄荷和桂花，说是“香福气”。路过的客人看着新鲜，都夸这对联有年味，比印刷的强多了。
除夕夜守岁，总店和分店的人聚在大客厅里，火塘里的竹根烧得旺，映得每个人脸上都红扑扑的。竹望给大家表演刚学会的竹制快板，词是他自己编的：“竹满堂，竹满堂，竹子编出好时光……”竹悦就给大家跳哑女教的拍手舞，小手拍得通红。
结巴爹喝了点酒，拉着竹安的手说：“想……当年我接手这手艺，就……就想着能糊……糊个口，没……没想能有今天。”竹安往他碗里夹了块肉：“爹，这都是您打下的底子，我不过是往前多走了两步。”哑女在旁边听着，往两人碗里添着菜，眼里的光比火塘里的火苗还亮。
后半夜放烟花，竹安一家人站在分店门口看，烟花在天上炸开，照亮了“竹满堂”的招牌，也照亮了远处竹林的影子。竹望指着天上的烟花喊：“像凤凰！像咱编的花轿上的凤凰！”竹安笑着点头，心里琢磨着，开春得带孩子们去后山栽几棵新竹，让他们也学着跟竹子打交道。
往回走时，竹望牵着竹悦的手，蹦蹦跳跳地走在前面，老两口跟在后面，脚步虽慢，却一步是一步。
竹安看着身边的小芳，手里的竹灯笼晃出暖黄的光，突然觉得，这日子就像他们编了一辈辈的竹器，看着简单，却一针一线都连着心，握着暖手，用着趁心，传着也安心。只要这竹子还在长，这手艺就断不了，这热乎日子就过不完。
竹安看着孩子们的背影，忽然想起刚学编竹器时，爹总说“竹子有节，做人也得有骨”。那年他十岁，编坏了第三十七个竹筐，爹没骂他，只是把他拉到竹林，指着最粗的那根毛竹说：“你看这竹节，每长一截就打个结，那是在攒劲呢。”
开春后，竹安真带着竹望和竹悦去了后山。竹望扛着小锄头，竹悦提着竹篮，里面装着竹苗。哑女怕孩子们累着，偷偷在篮底垫了层棉絮。结巴爹拄着竹杖跟在后面，时不时指点：“这处土松，适合栽……栽苗。”
竹望选了块向阳的坡地，使劲刨坑，竹悦就往坑里撒基肥，是她攒了半个月的蛋壳和菜叶。竹安教他们扶苗、培土，哑女在旁边用竹瓢浇水，水珠落在新翻的泥土上，溅起细碎的泥花。结巴爹坐在竹制的小马扎上，看着孙子孙女的小胳膊小腿忙得团团转，嘴角的皱纹里都淌着笑。
栽完竹苗，竹安在旁边搭了个竹制的小篱笆，竹望非要在篱笆上刻字，歪歪扭扭刻了“竹望竹悦的竹林”，竹悦不乐意，抢过刻刀又添了个“爹”字。竹安摸着俩孩子的头，忽然觉得，爹当年说的“攒劲”，大概就是这样一辈辈往下传的意思。
夏天来得快，分店进了批新货，是竹安设计的竹制凉席，竹篾劈得比头发丝还细，躺上去不硌人，还带着股竹香。刚摆上柜台，就被来避暑的城里人抢空了。有个戴眼镜的教授说要写篇报道，竹安本不想出名，可教授说：“这不是你一个人的事，是咱老祖宗传下来的手艺该亮亮相了。”
报道登在市里的报纸上，标题是《竹里藏光阴》。结巴爹拿着报纸，让竹望念了三遍，最后把报纸折得整整齐齐，塞进竹制的相框里，挂在总店最显眼的地方。有天来了个小姑娘，指着报纸上的竹凉席说：“我奶奶睡过这种席子，说比空调还舒服。”竹安就多送了她个竹制的小风扇，说：“给奶奶用，风软。”
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