第三十九章 萍水相逢，才子交锋
临清县最大的茶楼“望河轩”，临运河而建，三层飞檐，是文人墨客、商贾官差最爱流连的场所。这一日，三楼雅座被人包下，据说是为了给一位从江南来的贵客接风洗尘。消息灵通的人士低声交头接耳，来的正是安远侯夫人王氏的娘家侄子，江南有名的才子王珩。
林凡坐在二楼一个靠窗的僻静位置，面前摆着一壶清茶，几样点心，看似在欣赏窗外运河上往来的帆影，实则心神紧绷，耳听八方。默娘安排他今日来此，正是要近距离观察这位即将成为他“跳板”的王家表少爷。
楼下传来一阵喧哗与脚步声，伴随着掌柜殷勤的引路声。林凡精神一振，知道正主来了。他不动声色地调整了一下坐姿，用眼角的余光瞥向楼梯口。
只见一位约莫二十出头的年轻公子，在一众仆从和本地几位文人名士的簇拥下，缓步登上三楼。他身穿月白杭绸直裰，腰系玉带，面如冠玉，眉目疏朗，嘴角含着一抹看似温和实则疏离的笑意，举止间自带一股江南文人的清贵气派。正是王珩。
三楼很快便传来了丝竹之声和吟诗作对的喧闹。林凡耐心等待着，他知道，这种聚会，真正的“主角”往往不会一直待在包厢里，总会有些许空隙。
果然，约莫半个时辰后，王珩在一名老仆的陪同下，信步走下三楼，似乎是想透透气，或者看看楼下的风景。他走到二楼的栏杆边，凭栏远眺云河，眉头微蹙，似乎若有所思。
机会来了！林凡深吸一口气，按照默娘事先准备好的剧本，故意将手边的茶杯“不小心”碰落在地。
“啪嚓！”清脆的碎裂声在相对安静的二楼格外刺耳。
王珩果然被声音吸引，目光转了过来。林凡连忙起身，一脸窘迫和歉意，对着闻声赶来的伙计连声道歉，并掏出铜钱赔偿，举止间带着落魄书生特有的拘谨和酸涩。
王珩的目光在林凡身上停留了片刻，见他虽然衣着朴素，但面容清秀，气质并不猥琐，尤其是那双眼睛，清澈中带着一丝不易察觉的灵慧，不由得多看了两眼。
这时，林凡仿佛才注意到王珩的存在，连忙拱手行礼，语气带着几分惶恐和仰慕：“在下林默，并州人士，适才失仪，惊扰公子雅兴，万望海涵。”他故意带上了并州口音。
王珩见他礼数周全，态度谦卑，微微颔首，语气温和：“无妨。阁下是北地人士？听口音像是并州一带。”
“公子明鉴。”林凡露出“他乡遇故知”的欣喜，“在下正是并州人士，家中遭变，前来江南投亲，可惜亲戚早已搬离，如今……唉，流落在此，让公子见笑了。”他恰到好处地流露出落魄与无奈。
王珩眼中闪过一丝同情，或许是离乡背井的遭遇引起了他的共鸣（他虽出身富贵，但此次北上也算离乡），便随口问道：“既是读书人，何以谋生？”
林凡按照准备好的说辞答道：“偶尔替人抄写书信，或是在茶馆酒楼卖些字画，勉强糊口。只是……江南文风鼎盛，在下这点微末技艺，实在难登大雅之堂。”他语气中带着怀才不遇的落寞。
王珩来了些兴趣：“哦？阁下也善书画？不知对当今文风有何见解？”这显然是在考校了。
林凡心中凛然，知道关键时刻到了。他不敢直接背诵那些准备好的惊世文章，而是选择了一个相对稳妥的话题——点评前朝一位着名诗人的山水诗，既显示学识，又不涉及时政，言辞恳切，分析入微，偶尔引用几句冷僻的典故，显得功底扎实又不张扬。
王珩起初只是随意听听，但越听神色越是认真。林凡的点评不仅精准，而且角度新颖，隐隐透出一种不同于寻常书生的格局和见识。这绝不是一个普通落魄书生能有的水平！
“林兄高见！”王珩忍不住抚掌轻赞，“想不到在这临清小县，竟能遇到林兄这般见识不凡之人。听君一席话，胜读十年书啊！”
他态度明显热络起来，邀请林凡同桌饮茶。林凡推辞不过，“勉为其难”地坐下。两人从诗词歌赋聊到风土人情，林凡始终把握着分寸，既展现才华，又保持谦逊，偶尔“不经意”地流露出对京城繁华和朝堂动向的“天真”向往，恰如其分地符合一个渴望机遇的寒门学子形象。
王珩对林凡越发欣赏，觉得此人虽出身寒微，但谈吐不俗，是可造之材，或许可以收为己用，作为日后在京城活动的一个帮手或清客。
茶过三巡，王珩似是无意间提起：“不瞒林兄，我此次北上，正是要赴京参加不久后的‘文华雅集’。届时京中名流荟萃，正是扬名立万的好机会。林兄若有兴趣，或许……”
他话未说尽，但招揽之意已十分明显。
林凡心中狂喜，知道鱼儿上钩了！他脸上露出激动又惶恐的神色：“公子厚爱，在下感激不尽！只是……在下身份低微，岂敢奢望……”
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