澳大利亚大自流盆地的正午，阳光本该灼热刺眼，此刻却被一层灰蒙蒙的雾气笼罩。地面裂开一道道狰狞的缝隙，黑色的黏液顺着缝隙缓慢渗出，在地表凝结成不规则的硬块 —— 那是被深脉病毒污染的地下水蒸发后留下的痕迹，硬块表面泛着金属般的冷光，轻轻一碰就会碎裂成带着腐味的粉末。
临时搭建的防御帐篷内，EDDA 的技术员正紧盯着深脉监测仪。屏幕上，代表病毒的黑色区域像墨渍般扩散，已覆盖盆地 60% 的深脉脉络，而代表安全的淡蓝色区域，只剩下节点塔周围不到 10 平方公里的小块，且仍在以每小时 2% 的速度缩小。
“节点能量还在下降，我们的临时屏障撑不了多久了！” 技术员的声音带着绝望，他指着屏幕角落的小窗口 —— 画面里，黏土觉醒者马库斯躺在医疗舱内，手臂上的白斑已蔓延到胸口，皮肤下的血管呈灰黑色，像被墨汁浸染的棉线，“马库斯先生的生命体征越来越弱，病毒已经侵入他的深脉感知系统，再没有解药，他就……”
话音未落，远处的天空突然传来一阵低沉的轰鸣。所有人抬头望去，只见 “地质方舟号” 庞大的轮廓冲破雾气，蓝闪石装甲在灰蒙蒙的光线下泛着微弱却坚定的幽蓝光芒，像一道劈开黑暗的利剑，缓缓降落在节点塔旁的空地上。
舱门打开，沈巍率先走出，身后跟着季临野和被搀扶着的清璃。清璃的脸色苍白如纸，金色辉长岩纹路已覆盖右半身，连左侧脸颊都浮现出几道细碎的金色纹路，每走一步都需要季临野用力搀扶，脚步虚浮得像随时会倒下。但她的目光却紧紧锁定着节点塔，怀里紧紧抱着装有疫苗的恒温箱，仿佛那是全世界最珍贵的宝藏。
“疫苗带来了！” 沈巍的声音打破了帐篷内的死寂，技术员们瞬间围了上来，眼中充满了希望的光芒，“清璃、季临野，准备注入疫苗，我们只有一次机会，必须确保成功。”
节点塔的核心控制室里，深脉能量接口泛着暗红色的光 —— 那是病毒污染的征兆，正常情况下应是纯净的淡蓝色。清璃坐在能量接口前的椅子上，季临野蹲在她身边，将她的右手轻轻放在接口的金属面板上。金色辉长岩纹路接触面板的瞬间，暗红色的光突然剧烈闪烁，像被烫到般向后退缩，面板表面甚至冒出细小的黑烟。
“病毒在抗拒疫苗！” 季临野立刻将左手覆在清璃的手背上，白色石英纹路亮起，与金色纹路交织成一张细密的光网，“我用石英能量压制病毒，你引导疫苗注入，慢慢来，别着急。”
清璃点点头，颤抖着打开恒温箱。淡蓝与淡白交织的疫苗在密封管中轻轻晃动，她将管子插入能量接口的注入口，深吸一口气，开始调动体内的深脉能量。金色纹路从手腕蔓延到接口面板，像一条灵活的藤蔓，将疫苗的淡蓝色能量缓缓引入深脉脉络。
起初，疫苗的推进异常艰难。黑色的病毒能量像一堵墙，死死挡住疫苗的去路，甚至顺着能量管道反向蔓延，试图污染疫苗。清璃的额头渗出冷汗，脸色变得更加苍白，左侧脸颊的金色纹路开始发烫，视线边缘出现淡淡的黑斑 —— 那是能量过度消耗的征兆。
“再加把劲！节点的淡蓝色区域开始扩大了！” 监测仪前的技术员突然大喊，屏幕上，节点塔周围的淡蓝色光点像雨后春笋般冒出，正缓慢吞噬黑色区域，“疫苗已经开始起效，病毒在退缩！”
清璃咬紧牙关，将体内最后一丝深脉能量注入接口。金色与白色的光芒完全包裹住疫苗的淡蓝色能量，形成一道三色光柱，顺着深脉脉络快速扩散。她能 “看到” 疫苗在脉络中流动的轨迹 —— 像一条清澈的小溪，所到之处，黑色的病毒能量瞬间消退，化为无害的灰白色粉末，顺着脉络缝隙排出体外。
帐篷外，原本裂开的地面开始缓慢愈合，黑色的黏液逐渐干涸，露出下方正常的黄褐色土壤；之前凝结的黑色硬块碎裂后，不再散发腐味，反而透出淡淡的泥土清香；甚至连空气中的灰色雾气都在逐渐消散，阳光重新穿透云层，洒在干燥的地面上。
“地下水！地下水变清澈了！” 有人惊呼着冲向附近的水井，之前粘稠发黑的井水，此刻已恢复成透明的淡蓝色，水面泛着细微的脉光，用手捧起，能感觉到一股温和的能量顺着指尖蔓延，让人精神一振。
医疗舱内，马库斯的身体也出现了变化。胸口的白斑以肉眼可见的速度消退，灰黑色的血管逐渐恢复成正常的淡红色，他紧闭的眼睛缓缓睁开，虚弱却清晰地说出：“…… 病毒…… 消失了……”
而在节点塔的控制室里，清璃看着屏幕上逐渐被淡蓝色覆盖的深脉图，脸上露出一丝欣慰的笑容。但她的身体却再也支撑不住，金色纹路的光芒瞬间黯淡，意识像被潮水般淹没，眼前开始出现模糊的幻影 —— 她仿佛看到祖父站在节点塔旁，穿着熟悉的深灰色探险服，对着她温和地笑着，像小时候每次她完成地质实习时那样，轻轻点头说：“做得好，清璃。”
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