柳氏闻言,脸上的笑容淡了些,眉头微微蹙起:“你这么一说,娘倒也觉得有些不对劲。前些日子你父亲还说,朝中局势有些微妙,太子和几位王爷明争暗斗,陛下对此也是颇为头疼。如今突然给咱们府送这么重的礼,莫不是想让咱们站队?”
“极有可能。”沈清辞沉声道,“前世就是因为父亲不愿卷入皇子纷争,才被萧景渊抓住把柄,诬陷通敌叛国。这次咱们得提前做好准备,不能再重蹈覆辙。娘,您回头提醒父亲一声,让他近期多留意朝中动向,凡事谨慎些,别让人抓住把柄。”
柳氏脸色一凛,连忙点头:“娘知道了,今晚就跟你父亲说。你也别太操心这些事,毕竟你还是个姑娘家,朝堂上的纷争太凶险,别把自己卷进去。”
沈清辞心中一暖,握住母亲的手:“娘,女儿已经不是从前那个只会读书绣花的小丫头了。家族的安危,女儿不能坐视不管。您放心,女儿有分寸,不会拿自己的安全冒险。”
母女俩正说着话,就听见不远处传来一阵轻微的争执声。沈清辞抬头一看,只见沈清柔正和一位穿着粉色衣裙的贵女拉扯着,脸上满是委屈的神色。那贵女是礼部尚书的女儿李嫣然,平日里就和沈清柔走得近,此刻却对着沈清柔怒目而视,手里还拿着一支折断的玉簪。
“沈清柔,你太过分了!这支玉簪是我母亲留给我的遗物,你竟然故意把它折断,还想赖在别人身上!”李嫣然气得眼眶通红,声音都有些发颤。
沈清柔连忙松开手,后退一步,眼圈红红的,对着周围围观的宾客哭诉:“嫣然姐姐,你怎么能这么说我呢?我只是想看看你的玉簪,谁知你突然松手,它才掉在地上折断的。我知道这玉簪对你很重要,可你也不能不分青红皂白就怪我啊。”她说着,还偷偷抹了抹眼角,那模样可怜兮兮的,不知情的人还真会以为是李嫣然在欺负她。
李嫣然气得浑身发抖,指着沈清柔说不出话来:“你...你胡说八道!明明是你故意用力一扯,才把玉簪扯断的,周围这么多人都看见了,你还想狡辩!”
周围的宾客你看看我,我看看你,却没人敢站出来说话。毕竟沈清柔是镇国公府的二小姐,李嫣然虽是尚书之女,可论家世还是稍逊一筹。而且沈清柔平日里很会做人,不少人都受过她的小恩小惠,这会儿自然不愿得罪她。
沈清辞看着这一幕,嘴角勾起一抹冷笑。前世沈清柔就常用这种装可怜的手段陷害别人,如今看来,她倒是一点都没改。李嫣然性子直爽,哪里是沈清柔的对手,再这么闹下去,吃亏的肯定是李嫣然。
沈清辞正想上前解围,却听见人群外传来一个清冷的声音:“不过是一支玉簪,断了便断了,值得这么大动干戈吗?”
众人循声望去,只见靖王萧玦不知何时站在了那里。他穿着一身月白色锦袍,腰间系着一块墨玉佩,长发用玉冠束起,面容俊美,气质慵懒,却自带一股不容置疑的威严。他的目光扫过沈清柔,眼神里带着几分不易察觉的嘲讽,随即落在李嫣然身上,语气平淡:“李小姐,本王这里有一支翡翠簪子,虽比不上你那支玉簪有纪念意义,却也是难得的珍品,若是不嫌弃,就当是本王赔给你的。”
说罢,他身后的侍卫立刻递上一个小锦盒。李嫣然愣了愣,看着萧玦,又看了看沈清柔,最终还是接过锦盒,对着萧玦屈膝行礼:“谢靖王殿下。”有了萧玦出面,她也不好再追究沈清柔的责任,只能咽下这口气。
沈清柔没想到萧玦会突然出现,还帮着李嫣然,脸色瞬间变得难看。她强压下心头的不满,对着萧玦行了个礼:“见过靖王殿下。”
萧玦却没看她,目光转向沈清辞,嘴角微微上扬:“沈大小姐,方才舞姬献艺时,你挺身而出的模样,倒是让本王刮目相看。”
沈清辞心中一动,面上却依旧保持着平静,屈膝行礼:“殿下谬赞了,民女只是做了该做的事,不想让恶人坏了祖母的寿宴。”
“哦?”萧玦挑了挑眉,眼神里带着几分探究,“那方才陛下送贺礼时,沈大小姐不争不抢,倒是比某些只盯着珍宝的人懂事多了。”他这话明显是在暗讽沈清柔,让沈清柔的脸瞬间变得惨白。
沈清辞知道萧玦是在帮自己,却也不想太过张扬,连忙道:“殿下说笑了,那本就是祖母的寿礼,民女怎可争抢。时间不早了,祖母年纪大了,怕是累了,民女先扶祖母回房歇息。”说罢,便上前扶起祖母,转身离开了正厅。
萧玦看着沈清辞的背影,眼底闪过一丝深意。他今日本是受邀来参加寿宴,却没想到会接连看到沈清辞的不同面——既有面对危机时的冷静果敢,又有面对恩宠时的从容不迫,还有面对刁难时的聪慧机敏。这个女子,似乎和传闻中那个温婉懦弱的镇国公府嫡女,完全不一样。
沈清柔看着萧玦盯着沈清辞的背影,心里又妒又恨。她攥紧了拳头,指甲深深嵌进掌心,却依旧要维持着脸上的笑容。她知道,今日她不仅没能扳回一局,反而让沈清辞在萧玦面前赚足了好感。不过没关系,还有三日就是暖玉认主仪式,只要她能顺利得到暖玉,到时候沈清辞就算再厉害,也不是她的对手。
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