路航滨瞪大了眼睛，看看元亚军，又看看李南，
再看看韩韵，最后目光落在韩韵脸上，带着一丝恍然。
韩韵端起茶杯，慢慢喝了一口，
嘴角那抹笑始终没有散去，仿佛这一切都在她的预料之中。
元亚军拉开韩韵旁边的一把空椅子，一屁股坐下去，
公文包往脚边一放，长长地呼出一口气，像是赶了很远的路。
他拿起桌上的毛巾擦了把脸，又端起面前的水杯灌了一大口，这才缓过劲来。
高培安坐在对面，看着这一幕，心里的问号越来越多。
他看了看元亚军，又看了看路航滨——这两个人显然认识，
而且不是一般的认识，是那种可以拍肩膀、叫“路哥”的熟络。
他的目光在路航滨和元亚军之间来回转了两圈，又落在韩韵身上，
脑子里忽然闪过一个念头：这韩部长，到底是什么来头？
难道是她叫来的元亚军？元亚军认识路航滨，那韩韵认识元亚军吗？
高培安越想越觉得这潭水深不可测，干脆不想了。
果然，元亚军转头看向韩韵，咧嘴一笑，
那笑容里带着一种弟弟见到姐姐时才有的亲昵和放松。
“韵姐。”
就两个字，声音不大，但在座的每个人都听得清清楚楚。
高培安手里的筷子停在半空，一块粉蒸肉悬在嘴边，忘了送进去。
他脑子里那团乱麻忽然被这两个字劈开了一道缝——韵姐？
叫得这么自然，这么亲，这不是客套，仿佛是从小叫到大的习惯。
他看了韩韵一眼，又看了元亚军一眼，
心里那个刚刚压下去的念头又冒了出来，而且比刚才更强烈、更具体。
韩韵放下筷子，侧过身看着元亚军，
脸上的表情不再是下午那种淡淡的、疏离的清冷，
而是带着一种姐姐看弟弟时才有的嗔怪和关切。
她上下打量了元亚军一番，目光从他晒得黝黑的脸上扫到那件皱巴巴的衬衫上，
又从衬衫扫到那双沾满黄泥的皮鞋上，眉头微微皱了一下，嘴角却带着笑。
“好你个元亚军，”
韩韵开口了，声音不大，但每个字都带着一种亲昵的责备，
“来汉川都不告诉我一声。要不是李南之前跟我说，
我以为你还在部里悠闲地看报纸呢。”
元亚军嘿嘿笑了两声，挠了挠头，
那模样哪像个副镇长，分明就是个被姐姐抓包的弟弟：
“韵姐，这不都是家里安排的嘛。
走得急，报到那天就给南哥打了个电话，
然后就一头扎进焦桥镇了，天天往村里跑，连口水都没顾上喝。
本来想着等安顿下来再跟你说——”
“等安顿下来？”
韩韵打断他，语气里带着几分不依不饶，
“你安顿下来得等到什么时候？过年？”
元亚军被噎了一下，缩了缩脖子，讪讪地笑。
韩韵又打量了他一眼，目光里的责备慢慢褪去，
取而代之的是一种柔和的东西。她端起茶杯抿了一口，
语气缓了下来，带着几分欣慰：
“不过话说回来，你这样子，倒是比以前懂事了。”
元亚军愣了一下：
“以前怎么就不懂事了？”
韩韵放下茶杯，嘴角微微翘起：
“以前在京城的时候，你什么时候穿过皱巴巴的衬衫？
什么时候鞋上沾过泥？”
元亚军被她说得不好意思，端起酒杯灌了一口，嘟囔道：
“韵姐，那都是以前...”
韩韵笑了笑，认真地看着他，问了一句：
“基层工作怎么样？还习惯吗？”
元亚军放下酒杯，脸上的嬉笑收敛了几分，
取而代之的是一种复杂的表情——有疲惫，有感慨，
也有一丝说不清的东西。他沉默了两秒，
苦笑了一下，声音低了些：
“韵姐，说实话，没想到基层的底子这么薄。”
他顿了顿，像是在组织语言：
“我去焦桥镇之前，看材料、听汇报，知道那边穷。
但真的到了村里，亲眼看见那些土坯房、那些烂泥路，
跟老百姓坐在田埂上聊过之后，才知道材料上写的那些数字，
根本反映不出真实的情况。”
他说着，低头看了一眼自己那双沾满黄泥的皮鞋，苦笑更浓了：
“青龙村那边一千多亩低洼地，种不了庄稼，老百姓就靠着出去打工过日子。
村里留下的全是老人和孩子，青壮年都出去了。
我在村里转了一圈，连个像样的厕所都找不到。”
韩韵听着，脸上的表情慢慢变得认真起来。
她没有插话，只是静静地看着元亚军，
目光里带着一种姐姐听弟弟讲心事时才有的专注。
“路还没修，钉螺还没灭，小龙虾养殖更是没影的事。”
元亚军端起酒杯又抿了一口，像是在用酒把那点苦涩压下去，
“南哥跟我说的那些事，每一件都是硬骨头。
但越是这样，越得干。要不然，我来这儿干什么？”
他说完，抬起头，对上韩韵的目光，咧嘴笑了，
那笑容里有一种年轻人特有的冲劲和不服输。
韩韵看着他，沉默了几秒，然后点了点头，只说了一个字：
“好。”
这一个字里，有认可，有欣慰，也有一丝心疼。
路航滨坐在主位上，一直没有说话，
只是端着酒杯，目光在韩韵和元亚军之间来回移动。
他看着元亚军那身皱巴巴的衬衫、那双沾满泥的皮鞋，
又看着他那张晒得黝黑的脸，心里有一种说不清的感慨。
这个在京城大院里长大的弟弟，从前连衣服都要家里人熨好了挂在衣架上才穿的人，
如今坐在他面前，穿着皱巴巴的衬衫，
鞋上沾着泥，嘴里说着“底子薄”“硬骨头”，脸上的表情认真得不像是在演戏。
他端起酒杯，抿了一口，把那些感慨和酒一起咽了下去。
元亚军转过头，目光落在路航滨脸上，忽然问了一句：
“路哥，你怎么跑到汉川来了？我还以为你在京城忙你那摊子事呢。”
路航滨放下酒杯，靠在椅背上，语气随意但认真：
“来看个项目。”
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