“科丝科特，需要联系我们的人吗？”科威特问道。
“找那些墙头草？”汤姆嗤笑一声，虽然科威特听不见。
你轻轻摇了摇头。
“不，科威特，我们自己来，这个审问是针对我的，如果一开始就寻求庇护，难以服众。”
你站起身，走向一旁高大的档案柜，指尖拂过那些用标记分类的文件夹。
“科威特，你可以帮我列出过去五年所有超过一千加隆的记录，注明用途和合约方吗？我来核对主要产业的地契。”
你的语气有条不紊，带着一种被逼到绝境后反而沉淀下来的镇定。
科威特深深看了你一眼，点了点头，没有任何多余的疑问，立刻走向书房的另一张桌子开始工作。
汤姆则留在原地，看着你忙碌的背影，黑眸中神色复杂。
他讨厌看到你为这些庸俗的金钱和官僚事务费神，更讨厌你身上那种越来越明显的坚韧气质。
这让他感到某种失控。
但另一方面，他又无法否认，此刻冷静筹划应对的你，又能无比吸引旁观者的目光。
“你真的以为，靠这些纸片和数字就能打发他们？”
汤姆跟随你的脚步，走到你身边，声音如耳语。
“那些坐在办公室里的贪婪之徒，闻到了孤立无援的幼崽的气味，他们想要的不是真相，是服从，是切割，或者……是你的血肉。”
你的手停顿了一下，没有回头，而是在脑海里回应汤姆。
“我知道，但我必须先站在‘理’上，如果连他们明面上的指控都无法驳倒，阿尔西就真的没有立足之地了。”
接下来的两天，书房灯火几乎未曾彻底熄灭。
羊皮纸堆积如山，上面写满了数字、条款和摘要。
你展现了惊人的专注力和处理能力。
科威特是你最有效率的助手。
他的执行力极强，并且对数字和契约有着本能的敏感，总能快速找到你需要的文件或指出某处可能存疑的条目。
汤姆大部分时间只是冷眼旁观，偶尔会抛出几句刻薄的点评。
但不可否认，他的某些挑剔，反过来促使你和科威特把准备工作做得更扎实。
第三天到了，你换上长袍，长发一丝不苟地束在脑后。
科威特同样穿着正式，神情肃穆，如同最忠诚的骑士。
空气微微波动，汤姆的声音直接传入你脑海，带着愉悦。
“去吧，我很好奇，那些庸才在阿尔西的黄金瞳的逼视下，能保持多久的镇定。”
魔法部中庭依旧人潮涌动，但气氛比以往更加压抑。
黑色石板地上映出人们匆匆而过的身影，许多人的脸上都带着紧张或茫然。
这里的布局发生了翻天覆地的变化，“魔法即强权”的标识摆在最显眼的位置。
你目不斜视，在科威特的陪同下，径直走向升降梯。
你能感觉到许多目光落在自己身上——好奇的、评估的、幸灾乐祸的。
阿尔西家族的消息，显然已经在某个圈子里传开了。
在三楼“魔法经济事务司”冷清的走廊里，你们找到了“资产审查与税务合规办公室”。
科威特被一位表情麻木的文书助理拦在了门外的硬木长椅上。
他紫眸中闪过一丝戾气，但在你平静的目光下，还是顺从地坐了下来，姿态却像一柄随时可能出鞘的利剑。
你独自走进办公室里。
科威特被阻拦后，你更加确定了这场看起来正经的传讯，是专门针对你的。
房间不大，堆满了卷宗。
办公桌后面坐着一个中年男巫，卡特·莫顿。
他有着稀疏的棕色头发，一张过于平淡、容易被人遗忘的脸，但镜片后的眼睛却像两粒冰冷的玻璃珠。
“阿尔西女士，请坐。”
莫顿的声音和他的长相一样平淡。
他指了指桌前的椅子，面前已经摊开了几份文件。
“感谢你的准时，我们开始吧。”
汤姆就在你身边，不得不说，这给了你一定的安全感。
“他们开场白依旧如此乏味。”
对此你给予赞同，汤姆随意地打量办公室，他不用像你一样正襟危坐。
最初的半小时，问询确实集中在账目上。
你对答如流，将带来的文件逐一说明，每一笔大额转移都能对应上清晰的商业契约或投资协议，税款缴纳记录也完整无缺。
莫顿的问题虽然细致到近乎刁钻，但在你充分的准备面前，并没有找到实质性的漏洞。
他平淡的脸上似乎掠过一丝极淡的意外，随即被更深的审视取代。
“很好。”莫顿合上一本账册，指尖无意识地敲着桌面。
“账目看起来很清晰，阿尔西家族的管理令人印象深刻，尤其是考虑到您最近的……情况。”
他已经将“你”换成了“您”了，措辞谨慎，但意有所指。
话锋一转，语气依旧平淡，他却带上了一种新的意味。
“不过，阿尔西女士，在处理这些庞大的资产时，贵家族是否……嗯，妥善保管了所有与之相关的魔法物品？”
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