第4章：修炼废柴与“对照组”的标签
灵兽苑管事赵乾的目光，如同两把冰冷的刮刀，缓慢而精准地刮过现场的每一寸痕迹——打翻在地的破扫帚，散落的枯枝，地面残留的几点刺目的新鲜血迹（顾砚的），以及草丛边那根被挣断的、沾染着些许暗红猫毛和更鲜活血迹的墨绿色藤蔓。
最后，那锐利如鹰隼的视线，牢牢钉在顾砚捂着的手背上。指缝间，暗红色的血液仍在缓慢渗出，染红了粗糙的麻布袖口。
空气凝重得仿佛能滴出水来。顾砚感觉自己像被钉在砧板上的鱼，在赵乾那毫无情绪的审视下，社恐全面爆发，后背的冷汗瞬间浸透了衣衫，黏腻冰冷。他张了张嘴，喉咙却像是被砂纸堵住，干涩发紧，一个字也吐不出来，只能发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。
“说。” 赵乾的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，如同冰冷的铁块砸在寂静里，“怎么回事？”
“我……我……” 顾砚努力想组织语言，大脑却一片空白，恐惧和紧张让他的舌头打了结，声音抖得不成样子，“扫……扫地……猫……它……藤蔓……缠住了……我想……帮它……” 他语无伦次，颠三倒四，手指胡乱地指向草丛和藤蔓的方向，又飞快地缩回来捂住手背，仿佛这样就能遮掩自己的笨拙和惹出的麻烦。
赵乾的眉头拧得更紧了，那道“川”字纹深得能夹死苍蝇。他没有立刻斥责，反而迈步上前，走到那片草丛边，蹲下身，伸出两根手指，仔细捻起那根断裂的藤蔓，观察着断口、倒刺上残留的血迹和毛发。他的动作带着一种老练的、近乎冷酷的精准。然后，他又抬眼，锐利的目光投向灵猫消失的那片昏暗灌木丛深处，似乎在感知着什么。
时间在顾砚度秒如年的煎熬中缓慢流逝。每一次心跳都如同重锤敲打在肋骨上，震得他耳膜嗡嗡作响。他甚至能清晰地听到自己牙齿轻微磕碰的声音。
终于，赵乾直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。他那张精瘦的脸上依旧没什么表情，只是目光重新落回顾砚身上时，那审视的意味淡了几分，取而代之的是一种……混杂着了然和一丝不易察觉的……嫌弃？
“哼。” 赵乾从鼻腔里发出一声短促的冷哼，“惊扰灵兽，笨手笨脚，反伤自身。” 他顿了顿，目光扫过顾砚那狼狈不堪、因恐惧和疼痛而惨白的脸，以及他身后那片散发着恶臭的、只清理了微不足道一点的污秽区域，眼神里的嫌弃似乎更浓了。
“西边这片污秽之地，你也清理不出个样子。惊扰灵兽，按苑规本该重罚……” 赵乾的声音冰冷，但顾砚的心却猛地提到了嗓子眼，几乎要窒息。
“……念你初犯，且算有几分笨拙的‘善意’（他吐出这两个字时带着明显的嘲讽），罚你调去‘静心苑’，照料那里的狸纹兽群。今日起，负责它们的饮食、清理笼舍。再出差错，数罪并罚，滚去葬兽坑守夜！”
静心苑？照料狸纹兽？
顾砚彻底懵了，大脑仿佛宕机。前一秒还在地狱粪坑挣扎，下一秒……去撸猫？这转折太突兀，太不真实！他甚至怀疑自己是不是失血过多出现了幻觉。惊扰灵兽的惩罚……居然是去照顾另一群灵兽？还是听起来就比西边这鬼地方好得多的“静心苑”？
“因……因祸得福？” 一个荒谬的念头不受控制地冒了出来，咸鱼的本性开始蠢蠢欲动。
赵乾显然没有给他任何解释或反应的时间，冷冷丢下一句：“现在就去静心苑找刘执事报到！” 便转身，身影很快消失在通往兽苑核心区域的阴影小径中。
直到赵乾的身影彻底消失，顾砚才如同虚脱般，长长地、颤抖着呼出一口浊气，后背的冷汗早已冰凉。他看着自己依旧隐隐作痛、但流血已经减缓的手背伤口，又茫然地望向赵乾消失的方向，再看看脚下这片污秽之地，最后目光投向灵兽苑更深处某个似乎光线稍好、隐约传来几声温顺猫叫的方向……
一种劫后余生、外加踩了狗屎运的复杂感觉，油然而生。
静心苑，名副其实。
虽然依旧位于灵兽苑范围，但位置显然更靠内、更靠近山壁一些，环境与西侧外围的“地狱”有着天壤之别。几排整洁的石砌小舍依山而建，通风良好。舍前有小片空地，铺着干净的碎石。空气中虽然依旧弥漫着淡淡的兽类气息，但更多的是清新的草木味道和一种……奇异的、能让人心神安宁的淡淡药草香？那些被圈养在干净笼舍或在小片空地上慵懒踱步、晒太阳的狸纹兽，体型比之前抓伤顾砚的那只小了一圈，毛色也更柔和，大多是温顺的橘白、玳瑁或纯白，眼神清澈，带着一种家猫般的慵懒和温顺，攻击性似乎极低。
负责管理静心苑的刘执事是个面容和善、微胖的中年人，看到顾砚手上包扎着（他自己用衣角胡乱缠的）渗血的布条，又听了赵管事的安排，只是叹了口气，简单交代了几句注意事项——每日定时喂食特制的灵谷糊糊和清水，清理粪便，保持笼舍干燥——便将他领到了一排最边缘、相对独立的几个小笼舍前。
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