默凛的目光在他们两人脸上短暂停留了一瞬。灰色的瞳孔深处，似乎有极其微弱的涟漪荡开，又迅速归于冰冷的死寂。
他认识他们。 莉雅。比他大一岁。孤儿院里那个总是偷偷把营养膏分给更小孩子的女孩。喜欢在结霜的窗户上画画。 马克。比他大两岁。那个瘦弱但总想保护别人，结果往往是自己被打得鼻青脸肿的笨蛋。
很多年前，在那座永远弥漫着消毒水气味、墙壁冰冷苍白的议会孤儿院里。他们是少数几个…不算陌生，但也谈不上熟悉的存在。后来，他因为被圣石选中从而被重点培养，提前离开了。而他们，留了下来，成为了议会最基层的…“消耗品”。
默凛什么也没说，只是极其轻微地点了下头，算是回应。他的目光落在莉雅受伤的手臂上，那丝丝缕缕的渊兽寒气正在侵蚀。他伸出手，苍白修长、骨节分明的手指隔空对着那道伤口。
莉雅下意识地瑟缩了一下。
默凛的手指停顿在半空。灰色的瞳孔没有任何变化。
下一秒，一股精纯却冰冷的寒气从他指尖溢出，并非攻击，而是如同一层极薄的冰纱，轻轻覆盖在莉雅的伤口上。刺骨的寒意瞬间驱散了渊兽残留的阴冷能量，肿胀也以肉眼可见的速度消退，伤口表面凝结起一层薄薄的白霜，止住了可能存在的污染扩散。
“回去用光愈仪处理。”默凛收回手，声音冰冷平淡，听不出任何情绪，仿佛只是完成了一个既定程序。
莉雅和马克都愣了一下。莉雅看着手臂上那层带来刺痛却有效隔绝了污染的白霜，又看看默凛毫无表情的侧脸，眼神更加复杂了：“…谢谢。”
“不客气。”默凛转身，走向那道依旧在缓慢渗出寒气的裂缝，准备进行最终封闭。叶沧溟已经开始布置稳定锚点。
就在这时，那个被吓呆的小男孩停止了哭泣，跌跌撞撞地扑向刚刚赶过来的一个年轻男人：“爸爸！”
“乐乐！吓死爸爸了！”年轻男人一把抱住儿子，声音带着颤抖和后怕。他看起来二十七八岁，穿着普通的工装服，面容敦厚，额角带着汗水，是个完全普通的市民。他紧紧抱着儿子，上下检查着，确认没有受伤，才长长松了口气。
他抬起头，看向正在处理现场的议会人员，目光里充满了感激。当他的视线掠过正在裂缝前忙碌的默凛那显眼的浅蓝色头发和冰冷侧影时，他脸上的感激瞬间变成了惊讶，随即化为一种难以置信的、带着些许迟疑的熟稔。
“…阿凛？”他试探着，不太确定地喊出了一个名字。
默凛正准备挥刀冻结裂缝的动作，几不可查地顿住了。他没有回头，但周身散发的寒气似乎凝滞了一瞬。
年轻男人抱着儿子，小心翼翼地走近两步，仔细看着默凛的侧脸，语气肯定了些：“真的是你！默凛！我是卡尔啊！比你大五届的卡尔！还记得吗？孤儿院后面那棵歪脖子树，我们还一起偷藏过果子！”
默凛缓缓转过身。灰色的瞳孔如同最冷的冰，落在卡尔脸上。那张饱经风霜、带着生活痕迹却洋溢着平凡幸福的脸，与他记忆中某个模糊的、同样带着些许怯懦却总想照顾人的少年面孔缓缓重叠。
卡尔…那个拒绝了议会提供的战斗人员培训机会，选择了普通技工道路，据说后来…结婚了。原来是他。
卡尔被默凛那双毫无温度的眼睛看得有些发怵，但还是鼓起勇气，露出一个朴实的、带着感慨的笑容：“真没想到能在这里遇到你…还救了我儿子…太谢谢你了！你…你现在看起来真厉害！” 他的目光扫过默凛手中那柄散发着恐怖寒气的冰晶长刀，以及周围那些对他毕恭毕敬的议会队员，语气里带着真诚的赞叹，也有一丝难以掩饰的…距离感。
默凛沉默地看着他，看着被他紧紧抱在怀里、正用好奇又有点害怕的大眼睛偷看自己的小男孩。这就是卡尔选择的…平静生活？
“你不后悔？”默凛忽然开口，声音冰冷平板，像碎冰相互撞击。
卡尔愣了一下，随即明白了默凛的意思。他脸上的笑容淡了些，变得更加实在。他用力搂了搂怀里的儿子，低头蹭了蹭孩子柔软的头发，再抬起头时，眼神平静而坚定：“后悔？怎么会。你看，我有了家，有了乐乐。每天上班下班，虽然累点，但踏实。不用打打杀杀，不用面对那些…可怕的东西。”他看了一眼地上霜嚎狼的碎冰，眼中闪过一丝恐惧，随即被更深的满足取代，“这就够了。我很满足现在的生活。”
满足？踏实？ 默凛灰色的瞳孔倒映着卡尔平凡却充满生命力的脸庞，倒映着那个孩子依赖的蜷缩，倒映着这片刚刚经历了一场小型灾难、却已经开始慢慢恢复“平静”的公园。莉雅和马克正在帮受伤的同伴处理伤势，脸上带着疲惫却尽责的表情。
他想起孤儿院冰冷空旷的食堂，想起训练场永无止境的严寒，想起渊隙裂缝前永不停歇的战斗…这就是议会给他选择的道路，一条与“平静”和“踏实”彻底绝缘的道路。
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