第三十七回：北疆告急蛮族侵（接上回）
李之源走出皇宫，并未回府，而是径直来到了位于长安西市的“风行银号”总号。
银号内依旧人流如织，伙计们熟练地办理着存取借贷业务，算盘声噼啪作响，一派繁荣景象。但李之源能感觉到，一种若有若无的焦虑情绪已经开始在城中蔓延，北疆的消息显然已经传开。
“王爷！”银号大掌柜见李之源亲至，连忙将其迎入内堂密室。
“情况都知道了吧？”李之源坐下，直接问道。
“是，王爷。北疆的消息已经传开，今日已有不少大客户前来咨询，担心战事影响，甚至有几人想要提取大额存款。”大掌柜面色凝重地汇报。
“慌什么？”李之源语气平静，“越是这种时候，越要稳得住。传我命令：第一，风行银号所有网点，正常营业，存取自由，但要加派护卫，确保万无一失。第二，提高短期存款利率半个点，吸引市面游资，稳定人心。第三，严密监控各大银号和钱庄的动向，若有趁机挤兑或抬高拆借利率者，记下来。”
“是，王爷！”大掌柜见主子如此镇定，心下稍安。
“另外，准备一下，近期我们可能要发行一笔‘特别债券’。”李之源眼中闪过一丝精光。
离开风行银号，李之源又马不停蹄地来到了“风行商行”总部。
这里比银号更加忙碌，各色人等进进出出，汇报着各地商情、货物调度。秦玉龙正坐镇中枢，飞速地处理着文书，下达指令。
“玉龙，情况如何？”
“王爷，”秦玉龙见李之源到来，立刻起身，“北疆战事对商路影响立竿见影。通往草原的商队已全部暂停，部分在北疆的货物恐怕有损失风险。另外，市面上的粮价、铁料价格已经开始小幅上涨。”
“预料之中。”李之源点点头，“我们囤积的物资情况怎么样？”
“按照王爷您之前的吩咐，我们一直在暗中收购和囤积粮食、布匹、药材、皮革等战略物资。目前库存储备充足，仅长安、洛阳、扬州三地大仓的存粮，就足够支撑二十万大军三个月之用。各类药材、铁料、皮革更是远超此数。”秦玉龙汇报着惊人的数字，这都是李之源多年来“有钱任性”和“苟道发育”策略下的积累。
“很好。”李之源满意地点头，“立刻做三件事：第一，从我们的储备中，再调拨一批粮食、伤药、御寒衣物，以商行名义，公开捐赠给定边城，声势要做大，让全城百姓都看到。第二，让我们控制的粮行、药铺，平价放出一部分物资，稳定长安物价，谁敢囤积居奇，你知道怎么做。”李之源眼中寒光一闪。
“明白，杀鸡儆猴。”秦玉龙心领神会。风行商行如今势力庞大，对付几个不开眼的奸商易如反掌。
“第三，也是最重要的，”李之源压低声音，“启动‘北风’计划。”
秦玉龙闻言，身体微微一震：“王爷，现在就启动？是否太早？朝廷那边…”
“朝廷指望不上。”李之源摆摆手，“我们必须有自己的渠道获取最准确的情报，甚至…必要时能自己做点事情。让‘北风’动起来，我要知道铁木真大军的详细配置、后勤路线、各部族之间的矛盾，一切信息！投入多少资源都在所不惜！”
“是！我立刻去办！”秦玉龙神色凛然。所谓的“北风”计划，是李之源早在布局草原贸易时，就暗中组建的一支深入草原各部的秘密情报网络，由商队伙计、翻译、甚至收买的部落人员组成，平时只传递商业信息，如今到了启动其真正作用的时刻。
离开商行，李之源想了想，又拐进了斜对面的“四海当铺”。
当铺掌柜是个精瘦的老头，一见李之源，立刻笑眯眯地迎上来：“王爷您可是稀客，有什么好关照？”
“少废话，”李之源笑骂一句，“最近有没有收到什么好东西？特别是来自北边或者西边的。”
掌柜的闻言，神色认真起来，低声道：“王爷明鉴。这几日，确实有几件蹊跷物件。有个草原打扮的人，当了一柄镶宝石的金刀，工艺不像东部草原的，倒像是更西边的风格。还有一人，当了一枚古旧的狼头令牌，质地特殊，不似凡铁…小的觉得可疑，都暂且扣下了，没敢往外放。”
“做得好。”李之源点头，“把所有近期收到的，来源可疑，尤其是与西部草原、西域有关的物件，全部整理出来，送到王府，我要亲自过目。另外，通知下去，四海当铺所有分号，提高对草原相关物品的收购价，特别是带有文字、图腾的东西，有人来当，务必留下，钱不是问题。”
“遵命！”掌柜的连忙应下。四海当铺作为李之源情报收集的另一个补充渠道，时常能意外收获一些线索。
最后，李之源来到了“镇远镖局”。
镖局内气氛肃杀，镖师们都在擦拭兵刃，检查弓弩，显然已经得到了风声。
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