“谢大人，我这就命人将那《苍鹰卷》取来。”贺桢拱手道。
“不必特地劳人跑一趟。”谢均起了身，散漫踱步，“既然都来了，那不如去书房一观。不知贺中散可方便？”
“自然是方便的。”贺桢愈发彬彬有礼，“谢大人这边请。”
几人沿着廊子朝书房走去。贺家不大，那廊子左右不过二三十步的距离，一眨眼便到了书房。贺桢捧出那副《苍鹰卷》，呈到谢均面前，请谢均细查。
但见画轴上停着一只鹰，翅膀将展未展，目光锐利，盯视着远方的草原，大片大片的留白显得画轴极为肃穆空旷。这鹰栩栩如生，极有王者之风；然画技虽佳，这副画作却不算最上品，离“惊艳”也差得很。
“不错。”谢均的眼神在画卷上扫了一番，语气淡淡，无有什么起伏。贺桢听了，不由有些奇怪：先前如此渴求看这幅画的谢大人，怎么在真的看到了这幅画的时候，显得如此冷淡呢？莫非是这幅画乃是赝品？
但见谢均淡然移开目光，指缝里佛珠子慢慢向下一溜，口中闲适问：“贺夫人，这副《苍鹰卷》乃是你夫君的珍爱，你可知道这画卷上有何妙处？”
秦檀以帕掩面，舒眉冶艳一笑，道：“这我倒是不清楚的。夫君爱重这些画卷，不尝让我见他们。我到这书房里来，至多也只是磨磨墨、打打扇，免得夫君不爽利。”
她这话说的自然，仿佛是真的一般。贺桢听着，脑海里不由浮现出那样的一副画面来——
夏夜微炎，虫鸣不休。秦檀搬了凉椅，坐在书桌旁打扇。美人脖颈雪腻、笑容冶艳甘甜，手中小团扇一扑一闪，带起凉凉微风；或是夜半灯影绵长，秦檀立在桌旁，婀娜身影粉腻生香。她轻撩缎边袖口，嫩芽似手腕轻磨墨团……
夫妻恩爱，和乐无双。
贺桢想着那副画面，不由有些出神了。很快，方素怜的面容出现在他脑海里，打散了他不该有的幻想。他咬咬牙，在心底泼了自己一盆凉水：他此生已是辜负了素怜，又怎可再对另一个女子有非分之想？真是下作！
一旁的谢均听了秦檀回答，若有所思。旋即，他低下头，漫无目的地看起那副《苍鹰卷》来
难得的安静时分，秦檀怔怔盯着谢均手间的佛珠，在心间猜测他来贺府的原因——
可是太子殿下授意？是太子殿下又想警告自己了？亦或是替燕王妃探路，再来警告她勿要靠近燕王妃？
她望着谢均，神色有些征然。
她的目光里，是谢均垂下手臂，修长手指在背后慢慢弄着佛珠子。日光斜照，落着灰尘的窗棂微微发亮，空中有星点尘埃在起伏。
“通”的一声轻响，是谢均的食指拨过一颗赤红的佛珠子。玉瓷骨节被日光照得发白，袖边儿缂的立水团纹又被镀得有些发烫了。
“这副画卷，布局取平远之势，敷色纯粹、浓淡合宜，有古风捭阖之势。正所谓‘绦镟光堪擿，轩楹势可呼’，实为难得。”谢均浅笑一下，移开目光，“贺中散好好藏着罢。”
他几句话，恰锋利地评出了这副《苍鹰卷》的妙处，此外可以说是别无佳处，贺桢不由心底有了赞敬之意。
“大人抬爱这幅画了。”贺桢道。
“何必这么说？”谢均眸光微动，其中深意隐隐，若海波下藏着日月。他拂一拂袖，道“贺中散家中，有些有趣的小玩意儿，外头少见，稀奇古怪得很，让人忍不住想探查一二。”
贺桢笑笑，心道：一副《苍鹰卷》，原是这么有趣的么？
日头渐西，谢均府上还有事务要理，他不能在贺家久留。品赏了一会儿画卷后，谢均便告辞离去。贺桢亲自相送到门前，直到谢均的轿子离去后，他才直起了腰。
秦檀很少见到他如此屈顺的模样，便挑眉道：“哟，大人，你不是从来不愿阿谀权贵，怎么到了谢大人这儿，就变了个模样？”
贺桢却依旧是心潮澎湃，清俊面容泛着微微红光。他不计较秦檀的挑衅，道：“谢大人不比常人，我来京中这段时日，耳中听闻的俱是他的佳名。先前淮北瘟疫，他奉帝命前往淮北治理疫疾。虽出身富贵，谢大人却能不计性命，为天下百姓谋安康。这等大贤之士，若我再在他面前计较什么清骨傲气，岂不是贻笑大方？”
秦檀失语，心底纳闷道：原来谢均还有这么大本事，难怪稳坐宰辅之位不曾动摇。
好一阵子，贺桢才平复下来。再看向秦檀时，目光已恢复了澈然平静。他对秦檀道：“既客人已经走了，你不必勉强自己与我装对恩爱夫妻。”
有一瞬间，贺桢想起了方才那关于夏夜打扇、红袖添香的幻想，但那幻想很快便消散无踪了。他像是要定住自己的心神，对秦檀道：“秦氏，我已允了素怜一生一世，必不会对其他人动心，你且放心吧。”
说完这句话，他目光炯炯地盯着秦檀，想从她的面容上寻找出什么破绽痕迹。然而，对面的女子无悲无喜，艳丽的面孔自如淡然，没有任何波澜。
“我知道了。”她这样说着，转身离去。
贺桢听着，有了一分失落。
***
秦檀回到飞雁居后，有个丫鬟进来通传，说燕王妃送了礼物过来。
“什么礼物？”秦檀微奇。
那丫鬟呈上一本书册，见左右无人，便俯身到秦檀耳边，小声道：“是有人借了燕王妃之名送过来的。”
秦檀闻言，愣了一下——谁有这个能耐，能借燕王妃的名义？
她低下头，发现那“礼物”却是一本戏谱，崭崭新的样子，显然是刚从书铺里头买来的，书封上写了“长生殿”几个大字，乃是讲述唐明皇与杨贵妃如何恩爱无端的折子。略一翻看，便见着什么“朕与卿尽今生偕老”；什么“百年以后，世世永为夫妇。神明鉴护者！谁是盟证？”，好不深情。
秦檀略一想，就想通了。随即，她气笑了。
这本《长生殿》是谢均送来的，大概是想讽她如个戏子似地擅长演戏，演的还是郎情妾意的那一折。
谁说谢均为人好相处？明明心眼坏得不得了！
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