春日的京城，柳絮飞舞，桃花盛开。距离那次改变命运的御前觐见已过去三日，苏明远正在府中整理边疆治理的详细实施方案，忽然听到府外传来阵阵鼓乐声，越来越近，越来越响亮。
管家匆匆跑进书房，脸上洋溢着难以抑制的兴奋：老爷！老爷！宫中来了大队人马，说是要宣读圣旨！
苏明远心中一动，放下手中的笔。看这架势，绝不是普通的传旨，而是有重大事情要宣布。他整理衣冠，快步来到正厅。
府门外已经聚集了一大群人，邻居们都好奇地探头观望。为首的是礼部的一位侍郎，身后跟着十几名穿戴整齐的仪仗队员，手持各色旗帜和乐器，场面颇为壮观。
苏大人在府吗？那位礼部侍郎朗声询问。
在下就是苏明远。苏明远出列，恭敬地行礼。
苏大人，奉皇上旨意，特来宣读诏书。侍郎神情严肃，从怀中取出一卷黄绫诏书，请跪接圣旨！
苏明远连忙跪下，心中忐忑不安。这样隆重的仪式，必然是有重大任命要宣布。
奉天承运，皇帝诏曰：工部侍郎苏明远，才华出众，政绩斐然，深得朕心。特擢升为礼部尚书，兼任边疆事务钦差大臣，赐紫金鱼袋，准其便宜行事。望其继续尽心竭力，不负重托。钦此！
礼部尚书！苏明远简直不敢相信自己的耳朵。从工部侍郎直接跃升为礼部尚书，这种升迁幅度在朝廷历史上都是极其罕见的。而且还兼任边疆事务钦差大臣，这意味着他将拥有处理边疆事务的特殊权力。
臣苏明远叩谢圣恩！苏明远激动地叩首，声音都有些颤抖。
苏大人请起，礼部侍郎将诏书交给他，恭喜苏大人高升！皇上还有口谕：新任礼部尚书务必于三日后正式到任，届时会有隆重的就职仪式。
送走了宣旨队伍，苏明远回到府中，整个人还沉浸在巨大的震惊中。从一个初入官场的新人，到如今的六部尚书，这个跨越实在是太大了。
刘先生激动得几乎说不出话来：老爷...老爷...您这是...这是飞黄腾达了啊！礼部尚书，六部之一的尚书！
但苏明远很快冷静下来。他知道，这样的擢升必然会引起朝中各方的强烈关注，有赞许，也必然有嫉妒和不满。
先生，这固然是好事，但也意味着更大的风险。苏明远沉思着说道，如此破格提拔，必然会有人说闲话。我们要做好应对各种复杂局面的准备。
果然，消息传开后，整个京城都沸腾了。
茶馆里，酒肆中，到处都在议论这个惊人的任命。有人称赞皇帝慧眼识珠，有人质疑苏明远资历太浅，更有人暗示这背后可能有什么不可告人的秘密。
朝中的反应更是复杂多样。
王文正得知消息后，第一时间派人送来贺礼，同时约请苏明远到府中一聚。话语间虽然是祝贺，但也透露出一丝复杂的情绪。毕竟，苏明远现在的地位已经与他平起平坐了。
李德昭的反应则相对平静，他派心腹送来一份贺礼，并附上字条：恭喜苏贤弟高升，望能在边疆事务上多有配合。显然，他更关心的是苏明远在边疆事务上的权力。
但不是所有人都表现出善意。一些原本的同僚开始疏远苏明远，觉得他升得太快，可能会威胁到自己的地位。还有一些人开始散布流言，质疑他的能力和品格。
最直接的冲击来自于原礼部尚书张大人的支持者们。张大人虽然已经年迈，准备致仕，但他的门生故吏在朝中还有不小的势力。他们对苏明远这个外来者接任他们的老师地位显然不太满意。
这天下午，苏明远正在书房中研读礼部的各种制度文件，准备尽快熟悉新的工作职责，管家进来通报：老爷，礼部的几位官员求见，说是要拜见新任尚书。
苏明远知道，这是他上任前的重要一步。礼部的这些官员将是他未来的下属，处理好与他们的关系至关重要。
请他们进来。
不多时，五六位礼部官员鱼贯而入。为首的是礼部侍郎陈大人，四十多岁，是张大人的得意门生。其他几位分别是各司的郎中和员外郎。
下官等见过苏大人！众人齐声行礼，但苏明远能感觉到，这种礼貌中带着一些微妙的距离感。
诸位大人客气了，请坐。苏明远热情地招呼，在下初来礼部，还有很多不懂的地方，还请诸位多多指教。
陈侍郎客气地说道：苏大人谦虚了。您在朝中的才华有目共睹，我们都很期待在您的领导下工作。
话是这样说，但苏明远听得出其中的言不由衷。他决定开诚布公地与这些人交流。
各位，在下知道，大家对我这个新来的尚书可能还有些不太了解，甚至可能有些疑虑。这很正常，也很可以理解。苏明远坦率地说道。
在下虽然年轻，资历也不够深，但既然皇上信任，让我担任这个职务，我就一定会尽力做好。我不会因为自己的年轻而妄自菲薄，也不会因为资历浅而缺乏信心。
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