这……苏明远再次语塞。
臣有一个建议。范纯仁突然说,既然苏侍郎说青苗法没有问题,问题出在执行上,那不如让苏侍郎亲自去地方巡视。若真如他所言,青苗法执行良好,那臣等自当认罪;若青苗法确实祸害百姓,那苏侍郎是否该担责?
这是一个陷阱。范纯仁这是要逼苏明远亲眼去看青苗法的恶果,然后让他无法再为王安石辩护。
可苏明远已经没有退路了。若他拒绝,就是承认自己心虚;若他答应,就要去直面那些因他而受苦的百姓。
臣……他犹豫了。
怎么?苏侍郎不敢去?范纯仁咄咄逼人。
谁说我不敢!苏明远豁出去了,臣愿亲往各州府巡视,若发现问题,定当如实上报!
仁宗皇帝拍板,就这么定了。苏卿家即日起巡视河北、河东诸路,了解青苗法实施情况。三个月后回京复命。
臣遵旨!苏明远跪下应道。
退朝后,王安石将苏明远叫到政事堂。
明远,你刚才太冲动了。王安石皱眉道,范纯仁这是设了个套,让你往里钻。
相公,我知道。苏明远苦笑,可我已经没有退路了。
去地方巡视,你会看到很多不该看的东西。王安石直视着他,到时候,你会怎么办?
苏明远沉默了。
记住,王安石沉声道,你现在代表的是朝廷,是新政。无论看到什么,都要为大局着想。一些小的牺牲,是必要的代价。
必要的代价……这四个字,让苏明远感到一阵恶寒。
回到府中,他独自坐在书房里,看着案上的那些文书,心中一片茫然。
他答应去地方巡视,是因为别无选择。可他知道,一旦去了,他会看到什么——那些因青苗法而家破人亡的百姓,那些被强制借贷的农户,那些他间接害死的人。
而他,将如何面对他们?
窗外,夜色深沉。苏明远感到一阵前所未有的疲惫。
他金榜题名了,可这个,却是耻辱榜。
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