冰谷的夕阳余晖尚未完全褪去，胜利的喧嚣与肃杀已逐渐沉淀。兽人溃兵留下的血腥与狼藉，在蛮族战士和人类士兵高效地清理下，正快速被冰雪和时光掩埋。阵亡的联军战士与部落勇士的遗体被小心收敛，安置在冰谷一侧背风的冰窟中，等待举行统一的、庄重的送葬仪式。伤员们则被集中到另一处较为温暖的冰岩下，由索菲亚、艾莉希雅、戈尔萨满以及部落的巫医们全力救治。娜迦皇家卫队也分出人手，利用水系魔法制造洁净的水源，并用随身携带的、带有治疗效果的深海苔藓为伤员敷治。
霜齿部落的营地，在乌洛汗萨满的提前安排下，早已为归来的勇士和盟友备好了热水、热食和临时的住处。虽然简陋，但在这冰原绝地，已是最高规格的款待。营地中央最大的洞穴内，篝火熊熊，驱散着外界的严寒，也映照着围坐一圈的、各支队伍的首领与核心成员。
雷恩、莉娜、艾莉希雅、星尘、塔隆、巨石、索菲亚、哈拉代表“黎明之剑”；阿尔薇拉携两名副手代表娜迦皇家卫队；乌洛汗萨满带着部落几位长老和战士头领；老卡特也作为人类士兵的代表被请了进来。空气中弥漫着烤肉的焦香、草药的清苦，以及大战过后特有的、混合了疲惫、庆幸与肃穆的复杂气息。
“……此战，我军阵亡战士三十七人，重伤十九人，轻伤过百。娜迦盟友无人阵亡，七人轻伤。歼敌超过一千五百，俘虏三十余人，余者溃散，短期内绝无再战之力。”乌洛汗萨满用缓慢而清晰的通用语，总结着战果，苍老的声音在洞穴中回荡，“冰原东北方，通往人类王国边境的通道，兽人威胁已基本肃清。部落的妇孺老幼，可以安心返回冬季营地了。此皆赖诸位勇士奋不顾身，盟约坚定不移。”
洞穴内一片安静，只有篝火噼啪作响。阵亡的数字让胜利的喜悦蒙上了一层阴影，但每个人都知道，在如此悬殊的兵力对比和险恶环境下，这已是近乎奇迹的代价。
“阵亡的勇士，将与冰原永在，他们的英魂，将指引我们前行的道路。”雷恩沉声开口，打破了沉默，目光扫过众人，“但我们不能沉湎于悲伤，亦不能止步于此。冰谷之战，我们摧毁了兽人军团的指挥核心和黑暗仪式，但并未根除其源头，亦未触及那隐藏在嚎风峡湾最深处的真正黑暗。”
他顿了顿，看向星尘和阿尔薇拉：“星尘，阿尔薇拉队长，关于俘虏的口供，以及你们后续侦察的情况，可有新的发现？”
星尘推了推并不存在的眼镜，紫色眼眸中数据流微闪：“俘虏的审讯由戈尔萨满和阿尔薇拉队长共同进行。那些普通兽人士兵所知有限，只知是被各自部落的酋长和黑暗萨满强行征召、驱赶而来，对具体目标和背后主使一概不知。但其中几名黑暗萨满的学徒，在阿尔薇拉队长的……特殊方法下，吐露了一些有价值的信息。”
阿尔薇拉接口，声音冰冷而清晰：“据其供述，驱使他们、并强化兽人军团的黑暗力量，并非直接来自‘不眠的冰眼’，而是源自一个被称为‘影牙’的神秘存在。此‘影牙’是一位极其古老、强大的兽人大萨满，据说在兽人诸部落尚未南迁、仍盘踞在极北冰原更深处时便已存在。他早已背离了兽人传统的先祖与元素信仰，转而钻研禁忌的黑暗魔法，并与‘暗影议会’有着千丝万缕的联系，甚至可能是议会中的高层成员，代号‘篡位者之影’的左膀右臂。”
“篡位者之影”的左膀右臂！洞穴内众人心中一凛。果然牵扯到了那个冰语者警告过的、更加神秘可怕的存在！
“此次兽人军团侵袭，”阿尔薇拉继续道，“表面上是响应‘不眠的冰眼’的召唤，牵制我们，破坏冰宫与‘潮汐之眼’的盟约。但实际上，是‘影牙’大萨满利用‘冰眼’造成的混乱和黑暗侵蚀，在暗中推行自己的计划。他命令兽人军团在此地建立祭坛，举行仪式，目的并非单纯的召唤援军或强化部队，而是……”
她眼中闪过一丝冰冷的厌恶与凝重：“而是为了进行一次大规模的‘血魂献祭’与‘地脉污染’。以数千兽人士兵和这片冰原生灵的鲜血、灵魂、以及被黑暗侵蚀后产生的混乱能量为祭品，污染、扭曲冰谷下方的地脉节点。这片冰谷，恰好位于嚎风峡湾外围一处相对脆弱的、连接着更深层地脉网络的关键位置。一旦污染成功，‘影牙’便能以此为跳板，将其黑暗魔法的影响，如同毒根般，更深、更广地渗透进嚎风峡湾的地脉系统，不仅会严重干扰‘潮汐之眼’的净化循环，更可能……在‘裂隙’封印的薄弱处，提前撕开一道可供其本体或更强大存在通过的、可控的‘后门’！”
洞穴内一片倒吸冷气的声音！这阴谋的恶毒与深远，远超他们之前的想象！不仅仅是为了眼前战局的胜负，更是为了在最终决战前，埋下一颗足以颠覆一切的恶毒种子！若非他们行动迅速，果断摧毁了祭坛，后果不堪设想！
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