夜风卷着焦土，在观测台残骸间打了个旋，吹起几片扭曲的金属薄片。小满蹲在一堆废铁前，手里的螺丝刀正撬开一块电路板，机械义眼忽明忽暗地扫描着接口。
她忽然抬头，望向东南方地平线——那团黑烟还在，形状像支倒插进地里的旗，纹丝不动。
“大哥哥说的没错……有人来了。”她低声嘀咕，迅速把刚拆下来的电容塞进裤兜，手脚利索地爬起身。
与此同时，楚昭靠在主屋墙边，指尖轻轻摩挲鼻尖，眼睛盯着远处那座歪斜的观测塔。塔身上缠着几圈锈迹斑斑的导线，是小满连夜接的简易能量阵列，此刻正微微发红，像是快烧到极限了。
“差不多了。”他喃喃道。
萧沉月站在屋檐下，玉佩贴在掌心，指节微微用力。她没说话，但眉心那道旧痕隐隐发热，像是有什么东西在体内轻轻震动。
零点整。
楚昭闭上眼，意识沉入脑海。蓝光一闪，半透明面板浮现——【签到成功】。
奖励揭晓：【锈蚀星盘·残缺版】。
他睁开眼，手里多了一块巴掌大的圆盘，表面全是深褐色锈迹，边缘不规则地翘起，活像个从垃圾堆捡来的破铁片。
“成了。”他嘴角一扬，抬脚就往观测台走。
“等等。”萧沉月拦住他，“那地方太敞，万一有埋伏？”
“所以才要去。”楚昭晃了晃手里的锈盘，“他们要是真盯上了我，现在不出手，等我回屋才怪。”
小满也跑过来，仰头看着他：“大哥哥，你要用信号塔激活它？”
“对。”楚昭点头，“这玩意儿不能乱来，得用低频共振慢慢剥开锈层，不然容易触发反侦测机制。”
三人赶到观测台下。小满麻利地爬上支架，把锈盘放进一个由废旧传感器拼成的卡槽里。导线“滋”地冒了股火花，整个装置开始嗡嗡震颤。
楚昭退后几步，右手小指上的墨玉扳指缓缓渗出一丝暗金流光。他并指一引，那缕能量顺着地面导线悄无声息地钻进锈盘缝隙。
没有爆炸，没有强光，只听“咔”一声轻响，仿佛老锁开了扣。
锈层如干裂的泥壳般片片剥落，露出底下密布的细纹。那些纹路突然亮起，一圈圈扩散开来，最终在空中投射出一幅悬浮的三维星图。
九颗血色星辰环绕中央黑洞旋转，北方三百里处，一个深红光点剧烈跳动，像心跳，又像警报。
小满瞪大机械眼：“这频率……我在矿场底层日志里见过！那是‘活体能量炉’的脉冲信号！”
萧沉月盯着那红点，手指无意识抚过玉佩：“不是单纯的炉子。它的波段和实验室某段加密数据完全重合——我们之前做的‘意识锚定’项目，就是靠这种频率定位跨维度坐标的。”
楚昭眯起眼：“也就是说，蛮族不只是在挖资源，他们在复刻我们的技术？”
“不止。”她声音压低，“他们在重建穿梭器的核心模块。”
空气一沉。
远处传来履带碾压碎石的声音，节奏整齐，带着压迫感。
“来了。”楚昭收起星图，顺手把锈盘从卡槽拔出，锈迹重新覆盖表面，看上去又变回一块废铁。
他转身就走，脚步不急不缓。
刚回到主屋院子，一队黑甲兵已列阵而立。为首之人面容端正，腰悬制式长刀，肩章绣着狼首纹，正是贪狼卫监察使。
“奉命清查裂隙污染源。”那人抱拳行礼，语气平稳，“请诸位配合搜检。”
楚昭站在台阶上，手里捏着锈盘，笑了一声：“哟，这么晚还上班？不容易啊。”
“职责所在。”对方眼皮都没眨，“刚才观测台方向有异常能量波动，请交出相关物品。”
“哦？”楚昭摊手，“那你猜我手里拿的是啥？”
“不必试探。”那人目光扫过他手指，“无论何物，依法皆需登记封存。”
楚昭低头看了看手里的锈盘，忽然手腕一抖，作势失衡，铁盘“啪”地摔在地上。
他弯腰去捡，动作慢得像是在演戏。就在俯身瞬间，指尖一弹，锈盘顺着地面滑进小满左腿关节的夹层。她身子微颤，却没动，连呼吸都没乱。
“喏。”楚昭直起身，把空手一摊，“就这破铜烂铁，你要看就拿去看呗。”
监察使挥手，两名士兵上前捡起地面灰尘，用灵能仪扫描。仪器滴了一声，显示“无高阶能量残留”。
“奇怪。”那人皱眉，“明明监测到强频共振……”
“可能是废塔年久失修，电路短路了吧。”楚昭耸肩，“你们财阀造的东西，质量一向不太靠谱。”
对方眼神微冷，却没反驳，只下令：“封锁要塞出入，所有人不得擅自离开。我们会在天亮前完成排查。”
“随便。”楚昭转身走进屋，背影懒散，“反正我也困了。”
屋里昏暗，只有角落一盏油灯摇曳。萧沉月靠墙坐下，指尖仍贴着玉佩，脑海中不断回放那幅星图——红点、符文、数据流的走向，全都和记忆深处某个实验日志吻合。
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