时间在废弃平台上流逝得异常缓慢,每一秒都带着冰冷的重量。宇宙尘埃无声地飘落,远处的港口光芒如同不真实的海市蜃楼,将他们映照成这片钢铁荒漠中三个渺小而绝望的剪影。
罗格的呼吸越发微弱,胸膛的起伏几乎难以察觉。鸦一遍又一遍检查他的伤口,用有限的急救手段试图延缓生命的流逝,但那些诡异的灰白色能量残留如同跗骨之蛆,顽固地阻碍着愈合。她的动作越来越慢,眼神中的焦虑逐渐被一种深沉的疲惫取代。
雷蒙靠坐在冰冷的护栏边,右手臂被鸦用找到的金属板和布条粗糙地固定住,每一次心跳都牵扯着骨折处的剧痛。他望着那个仍在微弱闪烁红色信号的“信天翁”信标,心中的希望如同风中的烛火,明灭不定。
信号发出去了。但汇流点何其广阔复杂,无数电磁噪音、信号屏蔽、以及各方势力的监控网络交织成一张无形的大网。他们这点微弱的求救信号,就像一滴水落入沸腾的油锅,能激起多少涟漪?又有谁会注意到,并愿意冒着未知风险前来?
大概率,没有人。
他们最后的挣扎,或许只是让自己死得稍微慢一点,稍微不那么悄无声息一点。
雷蒙闭上眼,意识沉入一片黑暗。权限光球黯淡无光,“泪滴”水晶冰冷死寂,就连怀揣的那个关于神族、关于虚空、关于自身使命的秘密,此刻也显得如此遥远和不切实际。他只是一个来自边缘星球的开拓者,因为捡到一根不该捡的数据条,被卷入了这场宇宙级的漩涡,挣扎至此,似乎……也到了尽头。
就在这时——
“嗡……嗡……”
一阵极其轻微、但在死寂环境中却异常清晰的震动声,突然从平台下方的虚空深处传来!
不是风声,不是金属热胀冷缩,而是某种有规律的、低沉的机械振动!
雷蒙猛地睁开眼,和鸦对视一眼,都看到了对方眼中的惊疑。
震动声越来越近,越来越清晰,还夹杂着能量引擎低功率运转的嘶鸣!
有什么东西,正在从平台下方的黑暗虚空中,垂直上升!
两人挣扎着起身,勉强挪到平台边缘,低头向下望去。
下方深邃的黑暗中,一点暗红色的光芒,如同深渊中睁开的眼睛,正迅速变大、靠近!伴随着光芒,一个粗犷、棱角分明、布满焊接痕迹和额外装甲板、如同钢铁刺猬般的船体轮廓,撕破黑暗,缓缓升起!
那艘船……雷蒙和鸦都绝不会认错!
是“小淘气”号!罗格那艘在静默裂隙被虫群孢子囊摧毁的破烂改装货船!
但它怎么会出现在这里?它不是已经和孢子囊同归于尽了吗?
而且,眼前的“小淘气”号看起来状态……非常诡异。船体上布满了新鲜的、紫黑色的腐蚀痕迹和生物质灼伤,左舷有一大块装甲板不翼而飞,露出里面焦黑的内部结构,主推进器似乎也损坏了一个,只剩下另一个在喷吐着不稳定的尾焰。整艘船摇摇晃晃,仿佛随时会再次散架,但它确确实实还在飞,并且正精准地朝着他们所在的平台位置靠近!
船首那个狰狞的撞角装饰歪斜着,但依然透着一股亡命徒特有的悍勇。
“是罗格的船……”鸦的声音充满难以置信,“它没彻底毁掉?还找到了这里?”
“不对……”雷蒙的权限感知虽然微弱,但还是捕捉到了船上散发出的能量气息。除了“小淘气”号本身那混杂破烂的能量特征外,还多了一股极其微弱、但令他非常熟悉的、带着生命与净化气息的淡白色能量残留——是“泪滴”水晶之前爆发时留下的!
还有……一股淡淡的、令人不安的虫群幽紫色生物质腐败后的能量余韵。
难道……“小淘气”号在最后的爆炸中并未完全毁灭,残骸被抛飞,并且在“泪滴”水晶能量(可能波及到了它)和某种未知因素(虫群?)的影响下,发生了难以预料的变化,甚至……产生了某种低级的“自我修复”或“进化”倾向?然后,它被罗格身上可能残留的某种信号(比如他的个人终端?或者他们刚才发出的求救信号?)吸引,循迹找了过来?
这个想法过于离奇,但在这诡异的宇宙和神族/虚空力量交织的背景下,似乎也并非完全不可能。
“小淘气”号摇摇晃晃地靠近平台边缘,船身几乎与平台平行。侧面一个严重变形、似乎是被强行从外部撬开的紧急气闸舱口,“嗤”地一声向外弹开,露出了后面黑暗的舱内。
没有欢迎的灯光,没有通讯呼叫。只有那个黑洞洞的舱口,如同沉默的邀请,又像未知的陷阱。
上去?还是留下?
上去,可能意味着落入另一个未知的、甚至可能已经被“感染”或“变异”的危险环境。一艘“活过来”或者被未知力量影响的破船,天知道里面现在是什么样子。
留下,则是等死。
没有太多时间犹豫。罗格的生命正在飞速流逝。
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