他轻声描述着,用简单而充满画面感的语言,为两个孩子勾勒出一个他们从未想象过的、广阔而神奇的宇宙。孩子们听得入了迷,连呼吸都放轻了,仿佛怕惊扰了这由话语编织出的梦幻景象。
“我以后一定要当无名客,”赫兹尔握紧了小拳头,语气坚定,“我要开着飞船,带着伊利亚斯,把所有星星都看一遍!”
“我也要去!”伊利亚斯立刻附和,紧紧抱住哥哥的胳膊,随即又有些担忧地看向砂金,“卡卡瓦夏先生,你会和我们一起去吗?”
砂金的心像是被什么东西轻轻撞了一下。他看着伊利亚斯那双纯净的、充满信任和期待的蓝紫色眼眸,一时间竟不知该如何回答。这双眼睛,与他记忆中那双总是带着疏离和疲惫的眸子重叠,却又如此不同。
『承诺吧,』阿法洛维斯的声音带着一丝奇异的蛊惑,在他脑海中低语,『哪怕只是一个谎言,给予他此刻短暂的快乐,又如何?』
砂金沉默了片刻,最终只是伸出手,轻轻揉了揉伊利亚斯柔软的头发,避开了那个关于未来的问题:“外面的世界很大,也很复杂。有时候,并不像故事里讲的那么美好。”
赫兹尔似乎敏锐地捕捉到了这丝异样,他像个小大人似的皱起眉:“有人欺负你吗?在外面?”他拍了拍自己还显单薄的胸脯,“等我长大了,我帮你教训他们!”
伊利亚斯也用力点头,耳羽微微颤动:“对!我和哥哥一起保护你!”
孩童天真而纯粹的维护,像一道暖流,猝不及防地涌入砂金心中那片冰封的角落。他怔住了,看着两张写满认真和义气的小脸,一种酸涩而温暖的情绪在胸腔里弥漫开来。他张了张嘴,最终却只是化为一个极浅、却无比真实的笑容。
“好啊,”他轻声说,带着一种自己都未曾察觉的温柔,“那我等着。”
这时,伊利亚斯像是想起了什么,猛地跳起来,跑到旁边一丛顽强的沙棘灌木后,小心翼翼地捧出一个小小的、用干燥的沙漠植物茎秆和零星野花编成的、有些歪歪扭扭的花环。
“这个,”他有点不好意思地递到砂金面前,脸上带着点红晕,“送给你。妈妈说,客人应该收到礼物。”
那花环编得并不精致,甚至有些粗糙,花朵也因缺水而有些蔫了,但在漫天霞光和无垠黄沙的映衬下,却有一种笨拙而真诚的珍贵。
砂金看着眼前的花环,又看看伊利亚斯期待的眼神和伊利亚斯亮晶晶的目光,他缓缓伸出手,像是接过一件稀世珍宝,郑重地将其托在掌心。
“……谢谢。”他的声音有些低沉,带着一丝不易察觉的沙哑。
『看啊,』阿法洛维斯的声音再次响起,这一次,少了些许戏谑,多了几分难以言喻的复杂,『这微不足道的善意,这毫无理由的维护……便是支撑着“他”走过漫长孤寂岁月的东西吗?真是……既脆弱,又顽固。』
砂金没有回应。他只是低头看着掌心中那个小小的、粗糙的花环,指尖轻轻拂过那些干燥的花瓣。
远处,传来了希芙娜呼唤他们回去的声音,悠长而温柔,融入了茨冈尼亚苍茫的暮色里。
“妈妈叫我们了!”赫兹尔爬起来,拍了拍身上的沙子,又伸手去拉砂金,“快走吧,卡卡瓦夏!晚上说不定还有烤饼呢!”
赫兹尔也帮忙拽着砂金的另一只手。
砂金被两个孩子拉着站起身,他小心地将那个简陋的花环握在手中,跟着他们深一脚浅一脚地走向那片亮起温暖灯火的帐篷。身后的沙地上,留下了三串歪歪扭扭的脚印,很快就被晚风抚平,仿佛什么也没发生过。
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