阴无极转过身,面具下的眼睛平静如水,看不出任何情绪。他盯着赫连图看了片刻,忽然开口:“蛊士可以助战。但相爷需要答应本护法一个条件。”
赫连图心中一凛:“什么条件?”
阴无极道:“城破之后,相爷要将苗国国库中的一半财宝,交给巫傩教。”
赫连图的瞳孔骤然收缩,怒道:“一半?你疯了!那是苗国数十年的积蓄!”
阴无极没有生气,只是淡淡道:“相爷若不愿,那本护法只好另请高明了。”
他作势要走。赫连图连忙叫住他:“等等!”
阴无极停下脚步,没有回头。赫连图的胸膛剧烈起伏,咬了咬牙,终于低下了头:“本相……答应你。”
阴无极的唇角在面具下微微上扬,却没有让任何人看到。他转过身,朝赫连图微微颔首:“相爷英明。本护法这就去调集蛊士,准备守城。”
他迈步走出偏殿,步伐从容,黑袍拖曳在地上,发出细微的窸窣声。赫连图站在原地,望着他的背影,眼中满是屈辱与愤怒。他知道,阴无极这是在趁火打劫。可他别无选择,因为他已经是一具傀儡了。
苗国王都,巫蛊殿。
最深处的那间密室,石门敞开着。黑袍人——巫傩教教主血冥幽澜,负手站在密室门口,目光透过幽暗的甬道,望向远方。他的面容枯瘦如柴,皮肤呈一种不健康的青灰色,眼窝深陷,眼眶中隐隐泛着血红色的光。他的嘴唇薄如刀锋,紧紧抿着,下巴尖削,整个人如同一具从坟墓中爬出来的干尸,散发着浓烈的死亡气息。
两个灰袍人跪伏在他面前,头也不敢抬。
“教主,大晟军即将兵临城下。阴无极已经控制住了赫连图,正在调集蛊士准备守城。”一个灰袍人低声道。
血冥幽澜没有回答,只是静静地站在那里。他的目光仿佛穿透了墙壁,穿透了重重宫阙,落在了王都城外那片广袤的荒漠上。他的嘴角微微上扬,露出一丝诡异的笑意。
“让他守。”他的声音沙哑而低沉,如同砂纸摩擦石头,“让他把所有的兵力都消耗在城墙上。等大晟军破城之后,本座再出手,一举两得。”
那灰袍人迟疑道:“教主,可阴无极那边……”
血冥幽澜抬起手,打断了他:“阴无极不过是本座的一条狗。狗吠得再凶,也咬不死人。让他折腾吧,等他没有利用价值了,本座自然会收拾他。”
灰袍人不再多言,叩首退下。
血冥幽澜转过身,走回密室。密室中昏暗无光,只有墙壁上那些符文隐隐发光,照亮了他那张枯瘦的脸。他走到密室中央,盘膝坐下,闭上眼睛,双手结成一个诡异的手印。
黑暗中,有什么东西在蠕动。细细的,密密的,如同无数条蛇在地底穿行。那些声音汇聚在一起,形成一首诡异的、让人头皮发麻的交响曲。血冥幽澜的嘴角再次上扬,那笑意里,有得意,有贪婪,还有一种深入骨髓的疯狂。
月氏国,驿馆。
萧景琰回到驿馆时,已是午后。他没有休息,直接走进书房,铺开舆图,手指落在苗国王都的位置上。
“陛下,王焕之将军传来消息,大军已抵达王都城外五十里处,今夜子时便可完成合围。”沈砚清站在他身侧,低声道。
萧景琰点了点头:“传令王焕之,不必等。天黑之后,即刻发起进攻。”
沈砚清一怔:“陛下,不是说凌晨再动手吗?”
萧景琰摇了摇头:“计划有变。赤姬的出现,打乱了我们的部署。阴无极已经控制了赫连图,正在调集蛊士准备守城。若等到凌晨,他们的防备会更加严密。不如趁他们还没准备好,提前动手。”
沈砚清心中一凛,连忙道:“臣这就去传令。”他转身快步走出书房。
萧景琰独自站在舆图前,目光落在苗国王都的位置上,手指轻轻叩击着桌面。他的脑海中,还在回放着赤姬最后说的那句话——“天子殿下,保重。”
那四个字,看似简单,却藏着太多的信息。是善意?是威胁?是试探?还是别的什么?他不得而知。但他知道,这场战争,已经不仅仅是两国之间的战争了。巫傩教、赤姬、赫连图、阴无极——各怀鬼胎,各有所图。而他,必须在这复杂的棋局中,找到那一条通往胜利的路。
西域边陲,大晟军大营。
夕阳西下,将整片荒漠染成一片暗红。王焕之站在营帐前,目光望着苗国王都的方向,手中握着一份刚刚送到的密令。他看完,将密令折好,贴身收起,转过身,走进中军大帐。
“传令下去,全军准备。天黑之后,即刻拔营,直取苗国王都。”
诸将齐声应诺,帐中气氛陡然变得肃杀。
王焕之走到舆图前,手指在苗国王都的位置上重重一点,声音铿锵有力:“此战,只许胜,不许败。陛下在看着我们,大晟的百姓在看着我们,西域诸国也在看着我们。打胜了,大晟威震天下;打败了,我们无颜回去见陛下!”
诸将齐齐抱拳:“末将定当死战!”
王焕之点了点头,挥了挥手,诸将鱼贯而出。
营帐中,只剩下他一人。他站在舆图前,望着苗国王都的位置,眼中闪着光。这场仗,打了这么久,终于到了该结束的时候了。他深吸一口气,走出营帐。
夕阳已经沉入地平线,天边只剩下一抹暗红色的余晖。大营中,士兵们正在收拾行装,擦拭刀枪,喂饱战马。没有人说话,没有人嬉笑,只有低沉的命令声和整齐的脚步声。所有人都知道,今夜,将是一场血战。
而他们,已经准备好了。
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