李逋翻出一张旧地图,确认双炀城的位置,此去路程约七百余里。
他心中盘算:“一人双马,七天时间应该能赶到。”
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初冬的白雾弥漫山野,高杆背着鼓鼓囊囊的行囊走在最前头,庞墩腰间别着短斧紧随其后。
陈三抱着山君,嘴里含混不清地哼着小调。
李逋则走在队尾,时不时回头张望,这一路他总觉得有目光在暗中注视着他们,但无论他如何试探,也没有发现异常。
七天后,几人顺利赶到双炀城下。
此城位于大河要冲,横跨大河两岸,分南城、北城,二城以铁浮桥相连,形如双阙对峙。
李逋拿出令牌和和银纹铁尺,向守城官兵证明身份后,顺利进入南城。
南城为商埠,市井街巷中酒肆瓦舍遍地、钱庄林立、商队、漕运昼夜不息。因此地商贸繁盛,三教九流混杂,常有私盐贩子、江湖术士出没。
李逋等人来到西街一间不起眼的小客栈前。
客栈门楣上有道云纹暗记,昭示着此处乃京都奉天司,风信堂直辖据点之一。
他抬手叩门一长两短,片刻后,门后传来询问声。
“住店的?”
“不,途经贵地,讨碗水喝。”
对罢暗号后,铁门打开,屋内弥漫着鱼腥与桐油混杂的气味。
一名驼背老者接过李逋令牌仔细查验,低声道:“李司卫慕容大人在楼上等您多时。“
李逋眉头一皱,随老者登上阁楼,只见黑面大汉慕容烬。
“你不是年后才来嘛?”李逋问。
“再不来,怕你要死在这鬼地方。“慕容烬从袖中甩出一沓文书:“你先看看这份最新的情报再说。“
李逋看完情报:“此事当真?“
慕容烬冷笑:“拿命换来的情报,还能有假?“
情报文书上记载:昨日,两名内堂乙级司卫联手围剿陈屠,却尽皆殒命。最令人心惊的是,这两名司卫都是四转蛊修,竟敌不过一个仅驾驭三转炎髓蛊的陈屠。
“你想劝我放弃这次任务?”
“不,恰恰相反,我想邀请你,跟我合作。”
“你有几成把握?”
“加上你手里的那个锥状法宝,我有九成把握拿下陈屠。你放心,事成之后功勋值全归你,我分文不取。”
“我要那玩意有什么用,倒不如把陈屠体内的炎髓蛊给我。”
“没问题。”
“天下熙熙攘攘皆为利来,告诉我那你想要什么?”
慕容烬取出一张泛黄的残页,似是自某本古籍中撕下的。他将残页在油灯下展开,李逋只见纸上赫然印着一枚青铜符印。
“此乃何物?“
“邺城秘宝——铜雀符。“慕容烬沉声道。
“这与炎魔陈屠有何干系?“李逋不解。
“我也不打算瞒你,但这话说起来就长了。你知道风信堂在各处布有暗桩,京都三百里外,一般都是分级管理,为何唯独双炀城是由奉天司直辖吗?”
“不知道,别卖关子。”
“那是因为自迁都新京以来,双炀城地理位置变得十分重要,可以说是京畿门户所在。贾太后掌权后,双炀城的杨氏兄弟,备受贾氏打压,渐渐心怀不满,暗中与各地藩王往来密切,其中以邺城王司马狩和并州刺史贾泽交情最深。”
“直接说要害!”
“这铜雀符便是杨氏兄弟勾结邺城王司马狩的铁证!”
李逋有些无语,这破案子怎么还牵涉时政?不过他并没有感觉意外,双炀城特殊的地理位置,以及城主杨氏兄弟异动,王猛给他的密笺中都有提及。
慕容烬指节扣桌:“陈屠叛出杨氏,盗走此物。若非有此法宝相助,他区区一个三转蛊修,如何能连杀奉天司多名好手?”
李逋面带犹豫:“强龙不压地头蛇。”
慕容烬打断他的话:“杨氏兄弟暂时还不敢与朝廷撕破脸。不过据可靠消息,副城主杨勒已派出杨宣和义子杨虎追杀陈屠。尤其是这杨虎,人称羯胡兽,提说是个极狠辣的角色,咱们得抢在他前头,抓住陈屠,取得铜雀符。”
李逋问:“你知道陈屠的最新行踪吗?”
慕容烬又拿出一沓情报:“这是半年来陈屠所有的行动轨迹,这份情报可在黑市上买不到。”
李逋翻了个白眼:“你就不能一次拉干净?”
慕容烬笑道:“我最不喜欢钻研文字,全李兄靠你了。”
李逋将那沓厚厚的情报放进储物袋,起身要走,突然想起一件事:“对了,你怎么知道我来双炀城的?”
慕容烬拍拍手,屋角一片水渍不起眼的水渍中,钻出来一‘人’。
李逋见此这‘人’双目无神,脖子上有一圈缝合的印记,不正是当初在千金寨围剿衣冠道后,他送出去的那具水阴尸吗?!
“这一路都是它在跟着我?”
“不错,但请李兄放心,水阴尸体内的青阳道人留下的蛊虫已被我挖出,种下新的傀儡蛊,现在它可是咱们的一大助力。”
“呵呵,你就不怕损阴德!”
“笑话,我外号可是黑面阎罗,怕它个卵子?”
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