山风骤起,灯笼剧烈摇晃,忽明忽暗。
李逋关上窗户:“不说了,你们先睡,我来守夜。”
几人各自在铺位睡下。
李逋坐在桌前,点亮烛火,翻看王猛的那叠资料。
只见其中写道:颉文县,福地也。
自景国初年,奉天司南斗六星,人称‘神笔’的侯明经归乡,于鸟羽山创立明经书院。侯公在世时,此地文风鼎盛,风调雨顺,出仕者近百人,可谓盛极一时。然侯公逝世不久,先帝即位,废除科举制度,书院日渐没落。
然:明德至善,经世致用,之训犹存,候氏宗族仍坚守教化之责,延续书院香火。
及至今日,颉文一县已有士子千余,然朝廷每年仅取孝廉一人。士子为争此唯一进身之阶,犹如千军竞渡独木桥。为求出众,学问渐趋僵化,后又转为苛求细枝末节——如:冠必三寸,步必方矩……
如此经年累月,终使这群儒生,沦为只知拘泥形式、不通世务的废物,为江南士林所嘲。
李逋看完后,心中不由一叹:真他娘的卷!
他打个哈欠,一只手托住腮,耳听山风呼呼,不知何时迷迷糊糊睡过去。
朦胧间忽听有人唤他:“醒醒,快醒醒!”
这声音是从神识空间中传来的,李逋这才意识到是问蛊。
他睁开眼,就看见床头蹲着只巴掌大小的怪物。这怪物形似猕猴,背生双翼,面上光溜溜只嵌着对眼珠子,钢针似的尾巴正扎在放在床头的豆腐里。
“咕唧、咕唧!”
吮吸声在静夜里格外清晰,那块豆腐正以肉眼可见的速度干瘪下去。
李逋心念电转,将乾坤锥握在掌中。
怪物似有所察觉,眼珠骨碌碌转动,钢针般的尾巴仍插在豆腐里,猛然一百八十度回头,死死盯着李逋。。
李逋大惊,还未起身,那怪物骤然弹射而起,沾满豆腐渣的钢针尾刺直取他的眉心。
李逋扬手掷出乾坤锥,怪物发出一声凄厉哀嚎,重重摔落在地。
“好宝贝。”黑暗中传来慵懒的声音。
李逋扭过脸,见崔玉抱臂斜倚墙角,衣冠齐整,显是醒来多时:“装神弄鬼,既醒了为何不捉住那怪物?”
崔玉不答,信手抽出匕首,挑起怪物尸身细细端详。
这东西长着猴子的躯干,蚊子的翅膀,尾部有一根针管状的口器。腹部半透明,能看到里面未消化的豆腐。
“这难道是孽兽。”崔玉犹疑道。
“孽兽是什么?”李逋问。
“蛊虫的最佳宿主是人,但少数也会选择寄生兽类。被蛊寄生的人类产子多残缺,多夭折。然而被蛊寄生的兽类,因灵智未开,欲望横行,会不断发情,故而子嗣极多,但产下来子嗣,皆是被蛊虫异化的怪物,这类怪物奉天司就称之为孽虫、孽兽。可是……?”
“可是什么?”
“可是孽兽、孽虫在大荒虽属常见,但据上一次出现在人世间,还是在两百年前,大燧国灭之时。”
崔玉想不通,只得叹道:“也许真的是天下将乱,人如草芥,故而蛊孽丛生。”
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