次日清晨，天刚蒙蒙亮，戚继光与周瑜便已站在了水师大营的码头上。
海风带着腥臭的鱼虾味扑面而来，码头上停泊着华朝水师的全部家底。
戚继光眉头紧锁，神色愈发凝重，锐利的目光在每一艘船只上扫过。
眼前的船只大多是内河漕运的平底沙船，船身低矮，龙骨单薄。还有一些近海的福船，虽然船体稍大，但明显缺乏远洋作战的设计。
戚继光沉声道：“此等战船，形同儿戏！”声音中透着难以掩饰的失望。
周瑜轻摇羽扇，神色同样凝重。他走到一艘最大的福船前，仔细观察着船身结构。
“副帅请看，这船板厚度不足三寸，恐怕连近海的风浪都难以承受，更别说远征瀛洲了。”
戚继光指着船舷上寥寥几个炮眼说道：“炮位只有十二个，装备的还是老式的铁炮，射程不过二百步。”
周瑜登上甲板，脚下的木板发出令人不安的吱呀声。
“更关键的是，这些船的船型设计完全不适合海战。”周瑜摇头道，“船身太高，重心不稳，一旦遭遇敌舰侧击，很容易倾覆。”
两人在码头上走了一圈，脸色越来越难看。
华朝水师现有战船八十余艘，但真正能够出海作战的不过二十艘，而且每一艘都存在致命缺陷。
“陛下还在等着我们的回报。”戚继光长叹一声。
“末将戚继光，恳请陛下召见！”
半个时辰后，太和殿内再次聚集了华朝的核心决策层。
苏毅端坐龙椅，目光专注地看着戚继光。
“戚将军，水师情况如何？”
戚继光没有丝毫遮掩，直言不讳道：“陛下，此等舟师，近岸巡防尚可，远征瀛洲，无异于以卵击石！”
他的声音在大殿中回荡，每个字都重重砸在众臣心头。
“倭寇若得西夷之助，其战船火器必非昔日可比。我军若以现有舰队出征，恐怕还未抵达瀛洲，便要葬身鱼腹！”
殿内一片死寂。
韩信紧握拳头，额头青筋暴起。
岳飞的脸色铁青，咬牙切齿却无话可说。
周瑜上前一步，拱手道：“陛下，水师问题不仅在于船只老旧，更在于人员训练。”
“现有水师士卒多为内河水手，缺乏远洋经验。更不用说协同作战和远程炮击，编制混乱，指挥不畅。”
“若不彻底整顿，即便有再好的船只，也难以发挥战力。”
苏毅听完，不但没有沮丧，反而露出了早有预料的表情。
“朕早料到会是这般情况。”苏毅站起身来，“诸位的坦诚朕深感欣慰。既然发现了问题，那就想办法解决。”
“戚将军、周副帅，朕全力支持你们的改革！要人给人，要物给物！”
苏毅的声音充满了坚定的决心。
“朕现在就下旨，调鲁班、宋应星二位大匠协助改造战船，研发新式舰载火器！”
“国库全部对你们开放，需要什么尽管开口！”
戚继光和周瑜对视一眼，眼中都闪烁着激动的光芒。
有了皇帝的全力支持，他们的改革大业就有了坚实的后盾。
三日后，港内一片忙碌景象。
鲁班带着一大群工匠赶到了水师大营，宋应星也拖着满满几车图纸和器材而来。
华朝最顶尖的军工专家齐聚一堂。
鲁班仔细研究了现有船只的图纸，又实地查看了瀛洲的地理情报，眼中逐渐闪烁起兴奋的光芒。
“戚将军，老夫有一个大胆的方案！”
鲁班摊开一张巨大的图纸，上面密密麻麻画着船只的改造设计。
“我们不求短期内建造全新巨舰，那样耗时太久。但可以集中资源改造现有最大的福船和沙船！”
他指着图纸上的标注说道：“加厚船板至五寸，增设炮位至二十四个，改进帆索系统，提高航行速度。”
“最关键的是，老夫要在这些船上安装科学院新研制的小型青铜炮猛火油柜！”
宋应星也激动地补充道：“老夫已经改良了火药配方，新火药的威力比旧式提升三成，射程也能增加五十步！”
“而且老夫正在研究一种更安全的船用弹药，即便船只剧烈摇摆也不会意外爆炸。”
戚继光看着图纸，眼中闪烁着战士的光芒。
这样的改造虽然算不上完美，但至少能让华朝水师具备远征作战的基本能力。
“好！就按鲁班大师的方案执行！”
改造工作如火如荼地进行着，与此同时，戚继光也开始了对水师的全面整顿。
他将四千戚家军全部调入水师大营。
这些身经百战的精锐士卒，以其严明的纪律和娴熟的配合，立刻在原水师中掀起了一阵旋风。
“立正！”戚家军的军官一声令下，四千人瞬间排成整齐的方阵。
每个人的动作都分毫不差，脸上写满了肃杀之气。
原水师的将士们看得目瞪口呆。
他们从来没见过如此整齐划一的队伍，这种军纪简直不像是人间能有的。
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