蘅芜苑内，薛宝钗娴静坐着，没心思去责怪身边叽叽喳喳的妹妹。
薛宝琴似乎没注意到姐姐眼睛里偶尔闪过的不耐，仍自兴致勃勃地讲着保龄侯府里的见闻。
“姐姐，保龄侯府不见得有外面传的那么不堪呢，我看那里的用度也算不得很逊色。”宝琴摇着屋里一个机关扇，纳罕道：“这是什么呀，还没见过这种扇子呢。”
“保龄侯再怎么说也是世袭的侯爵，总爱喊穷，可也是在勋贵里显得落魄，寻常人家还是比不得的。”因是在妹妹面前，身子又不大舒服，宝钗难得的恣意一回，微微舒了舒腰肢，勾画出诱人的曲线。
她只觉宝琴所说的姊妹故事烦闷的很，左右她也没去，何苦听林珂与别人互动？
于是宝钗不再端庄坐着，稍显惬意的侧着身子，手臂撑在桌上支起头，兴致索然地看着宝琴。只见她轻轻摇动机关，盒子上面的四叶芭蕉扇便随之旋转起来，送来阵阵清风，比起人力来要轻松许多。
“外面都说贾史王薛四家一损皆损，一荣皆荣，如今虽不见得还有那样紧的联系，可许多地方还是需要通气的。”宝钗叹了口气：“琴儿莫要乱说话，咱们家目前有了很大起色不错，可真遇着大事还得别人家帮忙呢。”
其实薛宝钗对所谓四大家族不甚感兴趣，她认为其他三家只是觊觎薛家家产，却不曾真正帮到什么。
史家从来和薛家没多少干系，王家舅舅倒是很热心，可一通操作下竟把薛蟠定为死人了，究竟打着什么主意宝钗实在不愿多想。
贾家就不说了，宝钗打一开始就能感觉出贾母对自身的不待见，而如今连王夫人都不很在乎了。想想也是，从一开始两家想的就是利益交换，眼下王夫人有意于夏家，自然不会像以往一般厚待薛家。
一想到夏金桂，宝钗不由得莞尔一笑。她真不知道这位奇女子进了荣国府能搅出什么风浪。
薛宝钗从不觉得夏金桂嫁给贾宝玉有什么不妥，她最在乎的是自身利益，至于贾宝玉怎样可怜，那便无所谓了。若教解语应倾国，任是无情亦动人，无外乎如此。
但她仍想着维持局面，一是因为薛家势力最弱，不好轻易另起炉灶。二则是认为这样对林珂能有帮助，总也是添些助力。
“我知道的，不会与别人这般说。”宝琴老实应下，又见宝钗不回答自己的问题，便问道：“姐姐还不曾告诉我呢，这样的机巧是哪里得来的呀？”
不出她所料，宝钗果然笑道：“还能是哪个？不就是你三哥哥送给我的？”
姑娘们都是各有特点的，黛玉避寒，宝钗怕热，因此林珂对症下药，寻巧匠打造了这么个玩意儿给宝钗。
“哦~姐姐果然不一样呢。”宝琴语气灰溜溜的，她也怕热，却没收着礼物呢。
宝钗忍不住捏了捏她脸蛋，笑道：“你羡慕什么，哪个丫头像你一样见天儿往珂兄弟院里去的，多大的人了，也不知避嫌。”
“哎呀，我在园子里没事做嘛。”宝琴其实不怎么喜欢被人捏脸，可无奈两个姐姐都喜欢这么做，近来连湘云都学会了，只能被动受着。
宝琴终于解脱出来，眼珠子一转，便小声道：“姐姐，我昨儿看见三哥哥和云姐姐私下里说话，云姐姐还送了个金灿灿的物件儿给三哥哥呢，也不知是什么。”
宝钗顿时来了兴趣，立刻又端坐起来，让宝琴仔细讲讲细节。
宝琴却纠结该不该把自己被黛玉当场捉获的事说出去，最后还是没说出来。
“原来如此，云儿也......”宝钗沉思一会儿，又笑起来：“倒也寻常，早些时候就听着那传闻了。”
“传闻？”宝琴自然好奇，央着宝钗给她讲。
宝钗便把金麒麟之事说了。
这下宝琴更惋惜了，贴身之物也就罢了，竟然还有这么出戏剧在，她要是三哥哥也难以拒绝呢。
却听宝钗随意道：“无所谓，云儿也是好姑娘，何况原不必你我费心。”
她想得明白，往后后宅里位子多着呢，与其和不知名姓、不明心意的女子争斗，还不如让身边的白菜早早占了坑。何况湘云从来都对自己更亲近，明摆着是件好事。
宝琴面上不显，心里疑窦愈发深了：两个姐姐对自己毫不在乎就罢了，毕竟她只是商人家二房的女儿，可连云姐姐这样的后门嫡女都不放在心上，是否太大意了？
其他人还好，可这两位姐姐都是极聪明的人儿，宝琴不认为她们会没想到。于是最可能的猜想就产生了：必然是三哥哥的身份不一般，否则断不能这样肆意的。
受寻常思想所困，宝琴怎么也不敢往天家想，只在考虑着一件事：恐怕连国公都不能让侯府嫡女做妾吧？那就是封王？可本朝的异姓王如今还能封么？
于是姊妹俩各有心事，尽皆沉默起来。
直到莺儿惊喜地唤了声“珂大爷来啦”，两人才恍然惊醒。
宝钗迅速坐好，将方才伸展身子时弄皱的衣服捋平，维持端庄形象。宝琴则来回摆动起小脚，再次转动起机关来，显得更加活泼。
两人才收拾罢，林珂就一边和莺儿说话一边进来，见姊妹两个表现得全然不同，心里很是受用，乐呵呵道：“方才在凹晶馆水池里见着朵并蒂莲，只觉美丽动人。如今又见着一对儿，亦是让人难忘。”
话说的实在直白，惹得宝钗姊妹各自啐了口，要他打道回府。
林珂厚着脸皮强留下来，又问：“宝姐姐今儿可好多了？”
宝钗昨天便收到了小红送来的补品，又从她那儿得知了林珂脱口而出自己天葵的事，真是又羞又喜。
如今羞已退了，只剩下喜，便笑道：“亏得你记得住呢。昨儿晚上难挨，好在有琴儿陪我，这日倒不觉什么了。”
她竟还觉得有些可惜，若是今日同样不舒服，不知林珂要如何亲自照顾她呢。
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