却说袭人一路慌不择路，只想着快些离开这个是非之地。
她低着头，也不敢看来往的人，只管闷头赶路。
直到走到了大观园的门口，正要出去时，却冷不丁地撞见了一个人。
“哎哟！这不是袭人么？”
袭人一惊，猛地抬头，只见金钏儿正站在园门口，探头探脑地往外张望，手里还捧着一个精致的红漆描金匣子。
袭人心中咯噔一下，忙强行收束住那一团乱麻般的心思，深吸一口气，努力让自己看起来镇定些，莫要让人瞧出破绽来。
“是......是金钏儿啊。”她勉强挤出一个笑容，“你在这儿看什么呢？”
金钏儿一见是她，脸上顿时露出了欢喜的神色，像是见到了救星一般。
“哎呀，还好遇着你了！”她几步跑上前来，也不由分说，便将手里那个沉甸甸的匣子往袭人怀里一塞。
“喏，这是我们爷特意吩咐，送给你家奶奶的年节礼。你既是要回那边府里去，便顺道帮我拿过去吧！”
金钏儿本来就不想去荣国府。
她如今虽是安林侯府有头有脸的大丫鬟，可到底是从王夫人房里出来的，当初也是有些不愉快。
为了自己和妹妹，能不去隔壁就不去隔壁，这是金钏的坚持。
这会儿在门口逮着了袭人，那简直是天上掉下来的壮丁，当然要用用她了。
袭人手里一沉，稀里糊涂地就被塞了这么个匣子。
她愣了一下，忙喊住转身要走的金钏儿：“哎！等等！你还没说清楚呢！这是什么？怎么这般沉？”
金钏儿停下脚步，回过头来，笑着解释道：“这是从宫里赏下来的那些个布料里，挑拣出来的一些。说是送给你们家太太和你家奶奶的。”
她撇了撇嘴，压低了声音道：“毕竟也是正经的亲戚，又住着隔壁邻居。这年节下的，若是我们爷一点儿表示都没有，只怕又要被人说是‘一阔脸就变’，不懂礼数了。这礼尚往来，总是很有必要的。”
话是这么说，其实也是晴雯她们选完剩下来的。
袭人这才明白过来，原来是给荣国府里主子们的年礼。
她点了点头，抱紧了匣子：“我知道了，会替你转交的。”
她正要走，却听金钏儿又叫住了她。
“对了，还有一句话。”
金钏儿眨了眨眼，意味深长地看着袭人，笑道：“我家姨娘特意嘱咐了，让我告诉你一声。这匣子里的东西，都是有数的。至于你们这几个贴身伺候的大丫鬟......能不能有点儿什么赏赐，那还得看你家奶奶的意思了。”
说完，她也不等袭人再问，摆了摆手，便像只欢快的百灵鸟一般，转身跑回园子里去了。
她的本意是嘲讽贾宝玉院儿里的丫鬟手脚不干净，但袭人似乎有了别的理解。
袭人抱着那匣子，看着金钏儿远去的背影，一时间竟有些痴了。
这话听着怎么这般别扭？
她在原地琢磨了片刻，忽然心中一动。
平儿如今是林珂身边最能说得上话的人，她这话......莫不是也代表着林珂的意思？
莫非......这是在告诉她，林珂并没有忘了她？是在借着这个由头，给她递个话儿？
袭人不敢深想，却又忍不住去想。
她总感觉，这就像是在绝境之中，忽然有人给她递了一根若隐若现的绳子，像是在找办法给她解围，给她一条活路。
也不知道是不是自己想多了......毕竟，她是真真切切地完全没见林珂有过什么明确的说法，更没给过她什么承诺。
但无论如何......
袭人低头看了看怀里那个沉甸甸的红漆匣子，感受着这份实实在在的分量。
总归......总归是比之前那般绝望无助要高兴了太多的。
待袭人到了王夫人处，果然不出所料。
屋内檀香袅袅，王夫人正手里捻着佛珠，闭目养神。
听闻是东府那边送来的年礼，她连眼皮子都未曾抬一下，只从鼻子里发出一声轻嗤。
“难为他还记得这边。”王夫人语气淡淡的，听不出是喜是怒，只有一股子拒人于千里之外的冷漠，“既是珂哥儿的一番心意，咱们也不好驳了。”
“你且先抱去给老太太瞧瞧，老太太若是有兴致，便留着赏玩；若是老太太不要，你们拿去分了便是，横竖也不过是些小玩意儿，我不缺这个。”
袭人心中暗叹，这大太太对珂大爷的成见，怕是这辈子都解不开了。
不过，该走的过场还是要走。
王夫人虽瞧不上，但礼数不能废，当即便唤了彩霞进来，吩咐她去库房里挑几样妥当的回礼，不可失了荣国府的体面。
袭人领了命，便又抱着那匣子，转身往贾母的院子去了。
这一路走来，袭人只觉得这荣国府竟是比往年冷清了太多。
往年这个时候，哪怕离过年还有些日子，这府里也该是到处张灯结彩，欢声笑语不断的。
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