长途跋涉,穿越了危机四伏的神代荒野,在梅林的引路和安娜的护卫下,迦勒底一行人终于抵达了此行的目的地——乌鲁克城。
由于建造“绝对魔兽战线”以抵御北方魔兽女神的压力,旧都巴比伦已经战略性废弃,人口和资源都集中到了这座由英雄王吉尔伽美什坐镇的核心城市。
尚未靠近,便能感受到这座城市的坚固与活力。巨大的泥砖城墙高耸入云,城墙上布满了防御工事和巡逻的士兵。城门处人流络绎不绝,有运送物资的车队,有归来的士兵,也有普通的市民,虽然人人脸上都带着战争时期的凝重,却不见丝毫绝望和颓废,反而有种众志成城的坚韧气息。
凭借祭司长西杜丽亲自颁发给梅林的印信,守城的士兵在仔细查验后,确认了梅林的身份以及他带来的迦勒底一行人并非奸细或魔兽伪装。
士兵们训练有素,眼神锐利,纪律严明。其中一位看起来较为年长的士兵,看到跟在队伍后面、身形娇小的安娜,或许是出于对孩童的怜惜,竟从怀里掏出一小块用叶子包裹的蜂蜜甜点,有些腼腆地递给了她。
安娜明显愣了一下,看着那块甜点,又抬头看了看士兵真诚朴实的脸,眼眸中闪过一丝极其复杂的波动。她没有说话,也没有接过甜点,只是默默地低下头,将帽檐拉得更低,避开了士兵的目光。
踏入乌鲁克城内,眼前的景象让藤丸立香和玛修都感到震撼。
虽然处于战火纷飞的年代,但城内却是一片勃勃生机、万物竞发的景象!
街道规划整齐,商铺林立,叫卖声、讨价还价声、铁匠铺的敲打声、孩子的嬉笑声交织在一起,充满了人间烟火气。市民们行色匆匆,却都精神饱满,男人们忙着搬运物资、修缮房屋或准备武器,女人们则在集市交易、照顾孩童、编织衣物。
没有一个人垂头丧气,每个人都在为生存、为家园、为对抗共同的敌人而努力奋斗着。这种在巨大压力下依然蓬勃向上的生命力,深深感染了来自未来的访客。
“真是……不可思议的城市。”玛修由衷地赞叹道。
“是啊,”藤丸立香也感慨万分,“明明外面就是魔兽的威胁,城内却……像是什么都没发生一样。”
梅林笑了笑,指了指城市中心那座最为宏伟壮丽的宫殿:“答案,就在那里。王的‘努力’,可是看得见的。”
当迦勒底一行人在梅林的带领下,穿过层层守卫,终于踏入乌鲁克王宫的核心——吉尔伽美什处理政务的大殿时,他们立刻明白了这座城市活力的源泉,也明白了梅林口中的“努力”意味着什么。
大殿内,气氛紧张而高效。泥板堆积如山,书记官和官员们穿梭不息。而在那高高的王座之上,乌鲁克之王——吉尔伽美什,正以惊人的效率处理着如山的事务。
他不再是林秋在冬木见过的那个狂傲不羁的“金闪闪”。眼前的吉尔伽美什,赤裸着上半身,赤红色的瞳孔锐利如鹰,眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫,但更多的是专注与威严。
他的声音洪亮而清晰,语速极快:
“北壁第三区防御工事加固的预算报告?批了!让工头杜木兹亲自负责,材料用最好的!”
“东区粮仓的鼠患还没解决?派三队士兵去!带上神殿特制的驱鼠药!今天日落前必须解决!”
“南门集市税收纠纷?让西杜丽去处理!这种小事别来烦本王!”
“什么?西杜丽去处理难产孕妇了?啧……那就让……”吉尔伽美什的目光扫过泥板,迅速做出决断
“让书记官伊南娜去!告诉她,按乌鲁克法典第七十二条判,该罚的罚,该补的补,不得徇私!”
“还有……”他拿起另一块泥板,“乌鲁克公民,铁匠巴什穆之子今日诞生?嗯……记录在册。从王室库房拨一份蜜酒和新生儿布匹送去,算是本王贺礼。告诉巴什穆,好好养孩子,将来为乌鲁克锻造更锋利的剑!”
小到某家生孩子送慰问品,中到官员扯皮、部落交涉,大到魔兽战线的防御部署、国家预算……事无巨细,几乎整个乌鲁克王国的所有事务,都如同溪流般汇聚到这位王的案头,被他以惊人的判断力和效率处理。
藤丸立香和玛修看得目瞪口呆,嘴巴都忘了合上。
“天啊……原来当领袖……是这么麻烦的一件事吗?”藤丸立香忍不住小声嘀咕。
一旁的林秋看着这一幕,脸上也露出了一丝罕见的动容。他低声回应道:“至少,在我的故乡苍城,除非那位父亲是为仙舟牺牲的云骑军将士,否则……将军一般是不需要操心给新生儿送慰问品这种事的。”
话语中带着一丝对这位勤勉王者的敬意,也有一丝对自己过往职责范围的感慨。
梅林带着众人走上前,优雅地行了一礼:“王,看看谁来了?来自遥远迦勒底的勇士们,应你的召唤……呃,或者说,应命运的指引而来了。”
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