他们是一群被饥饿驱赶的乌合之众，欺软怕硬是本能，遇到更狠的，立刻就成了待宰的羔羊。
李晨走到那痛苦呻吟的男人面前，居高临下地看着他，声音冰冷得不带一丝感情：“现在，能好好说话了吗？”
“能……能……好汉饶命……饶命……”男人涕泪横流，再无之前的半点凶狠。
“滚出靠山村的地界。”李晨语气不容置疑，“再让我看见你们，或者任何流民靠近，下次断的就不是腿，是脖子。”
“是是是……俺们滚……马上滚……”男人忍着剧痛，连声答应。
其他流民更是如蒙大赦，手忙脚乱地搀扶起领头男人，连滚带爬地向着来时的黑暗林子逃去，连那些视若性命的草根都顾不上捡了。
看着那群狼狈逃窜的背影消失在黑暗中，赵铁兰才收起木棍，松了口气，看向李晨的眼神更加复杂。这家伙，看着文弱，下手可真够狠的。
跟着来的几个妇人也都围拢过来，脸上带着后怕和一丝胜利的兴奋。
“李晨哥，就这么放他们走了？”一个妇人忍不住问，“他们会不会再回来？”
“短时间内不敢。”李晨看着流民消失的方向，眼神深邃，“他们饿怕了，也被打怕了。但这不是长久之计。”
必须尽快让村子拥有自保的力量，让地里长出粮食。
否则，今天赶走一波，明天还会来更多。
这乱世，最不缺的就是饿红眼的流民。
“收拾一下，回村。”李晨下令，目光扫过地上那些被丢弃的女贞草根，眉头微蹙。
……
回到村里，柳如烟等人早已焦急等待，见他们平安归来，才彻底放下心。
听闻李晨果断出手，震慑并赶走了流民，女人们看向李晨的目光，敬畏之中更多了几分信服。
经此一闹，天色已近拂晓。
李晨毫无睡意，站在村口，望着东方天际泛起的那一丝鱼肚白。
赵铁兰默默走到他身边，将粗木棍杵在地上。
“……刚才，谢了。”赵铁兰声音有些别扭，但语气真诚。指的是李晨没有计较她之前的吵闹，反而将重要的任务交给她。
李晨看了她一眼，没说话。
赵铁兰顿了顿，还是没忍住，问道：“你……你刚才下手那么狠，不怕……”
“怕他们报复？”李晨打断她，声音平静，“示弱，死得更快。乱世，活下去的规矩只有一个——比你的敌人更狠。”
赵铁兰沉默了。
这话冷酷，却真实得让人心头发寒。
“那……接下来怎么办？”看着李晨被晨光勾勒出的侧脸轮廓，第一次觉得，这个看似文弱的男人，骨子里藏着一种她无法理解的坚硬。
李晨没有立刻回答，目光落在村外那片刚刚开始动工的荒地上。
就在这时，苏小婉端着一碗热水，怯生生地走了过来。
经过半夜的惊吓和此时的疲惫，小姑娘脸色苍白，但眼神却格外清亮。
“李大哥，铁兰姐，喝点热水吧。”声音细细的，带着小心翼翼的关切。
赵铁兰看了看苏小婉，又看了看李晨，这次没再说什么刺耳的话，只是哼了一声，接过碗咕咚咕咚灌了几口，然后把碗塞回苏小婉手里，扭头就走，去安排白天的活计了。
苏小婉捧着碗，有些无措地看向李晨。
李晨接过她手中的碗，水温透过粗陶碗壁传来一丝暖意。
“吓到了吗？”李晨问，声音比刚才柔和了些许。
苏小婉轻轻摇头，又点点头，小声道：“有点……但李大哥在，就不怕。”
仰起脸，看着李晨，那双清澈的眸子里，依赖和信任几乎满溢出来：“李大哥，你一定会带我们活下去的，对不对？”
晨光熹微，落在少女虔诚而充满希望的脸上。
李晨端着那碗水，看着苏小婉，看着远处已经开始忙碌起来的赵铁兰和柳如烟，看着这片死寂中重新燃起一丝生机的荒村。
脑中，那冰冷的系统界面似乎微微波动了一下。
【检测到稳定生存环境初步建立，核心成员信赖度提升……】
【“齐家”前置条件满足度：65%……】
【提示：确立正式伴侣关系，将极大提升社群稳定性，并解锁核心生存技能。】
活下去……
光靠狠厉，是不够的。
李晨将碗中的温水一饮而尽，将空碗递还给苏小婉。
“去告诉大家。”李晨开口，声音带着一夜未眠的沙哑，却异常坚定，“今天，继续开荒。另外，找几个人，把村里最大的那间破屋收拾出来。”
苏小婉眨了眨眼，有些疑惑：“收拾屋子？做什么用？”
李晨望向那片在晨光中显现出轮廓的贫瘠土地，缓缓吐出两个字：
“粮仓。”
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