小姑娘脸色依旧苍白，眼神里还残留着白天的惊惧，但更多的是一种坚定的温柔。
“李大哥，吃点东西吧。”苏小婉将碗递过来，声音细细的，“今天……吓到你了吧？”
李晨停下手中的活，接过碗。
糊糊带着女贞草那股难以消除的腥味，还是面不改色地喝了一口。
粮食长出来之前，这东西依然是维系生命的最低保障。
“吓到了？”李晨抬眼看向她。
苏小婉轻轻点头，又迅速摇头：“有点……但俺知道，李大哥是为了保护大家。”
蹲下身，看着李晨手里削尖的木棍，小声问，“李大哥，你在做什么？”
“做些小玩意，防贼。”李晨继续手上的工作。
苏小婉安静地看着李晨灵巧的动作，看着被柴刀木屑磨出更多细小伤口的手指，心里酸酸涩涩的。
今天李大哥杀了人，当时也怕得要死，可现在看着他在月光下专注削着木棍的侧影，那份恐惧却慢慢化成了难以言喻的心疼和……依赖。
所有人都指望他，可他也是一个人，会累，会受伤。
“李大哥……”苏小婉的声音更低了，带着孤注一掷的勇气，在寂静的夜里清晰可闻，“让俺……跟着你吧。”
李晨削木棍的动作一顿。
“俺知道俺没用，胆子小，力气也小……”苏小婉低下头，手指紧紧绞着衣角，声音带着细微的颤抖，却异常坚定，“但俺会学！学种地，学做针线，学照顾人……俺什么都愿意学！”
“俺不要名分，不要你为难……就像……就像现在这样，能给李大哥送送水，说说话……就行……”
抬起脸，月光下，那双清澈的眸子里盈满了水光，却倔强地没有让眼泪掉下来，里面是纯粹的、不掺任何杂质的恳求与倾慕。
“俺……俺就想离你近一点……心里……踏实。”
脑中的系统界面，在此刻发出了清晰的、带着诱惑暖流的提示音。
【检测到适婚女性“苏小婉”高度契合，依附意愿强烈且纯粹……】
【“齐家”条件已满足！是否确认建立伴侣关系？】
【确认后，将立即解锁核心生存技能：初级杂交育种技术（精良）！】
技能近在咫尺，唾手可得。
只要一个念头，困扰许久的育种难题将迎刃而解，粮食的产量和抗逆性将得到质的提升。
李晨看着眼前这个将自己所有勇气和未来都捧到他面前的少女，看着眼中那不容错辨的真诚和脆弱。
拒绝赵铁兰，是立威，是规矩。
接受苏小婉，似乎顺理成章，能立刻解决技术和人心双重问题。
手中的柴刀停顿在半空。
是顺应系统，抓住这增强实力的机会？还是……
李晨的目光越过苏小婉单薄的肩膀，望向黑暗中那片刚刚播下希望种子的土地，望向那些在破屋里蜷缩的、需要他带领才能活下去的女人。
最终，柴刀落下，继续削刮着木棍，发出沙沙的轻响。
李晨没有看苏小婉那双瞬间黯淡下去、泫然欲泣的眼睛，只是望着远处的黑暗，声音低沉而清晰：
“等麦苗长到一指高。”
苏小婉猛地抬头，难以置信地看着李晨的侧脸。
李晨转过头，目光平静地迎上她惊喜交加、又带着迷惑的视线。
“如果到那时，地里的苗活了，你也没改变主意。”李晨一字一句，如同立下一个郑重的誓言，“我李晨，三媒六聘没有，但会当着全村人的面，给你一个交代。”
苏小婉的眼泪终于滚落下来，却不是悲伤，而是巨大的、几乎将她淹没的喜悦和安心。
用力点头，声音哽咽：“嗯！俺等！俺一定等！”
小姑娘几乎是雀跃着跑开了，脚步轻快得像要飞起来。
李晨看着消失在夜色中的背影，缓缓吐出一口浊气。
系统界面依旧闪烁着，任务未完成。
但他给了自己，也给了这片土地，一个期限。
一个用希望和生长来验证的期限。
指尖无意识地摩挲着口袋里那几粒格外饱满、仿佛蕴含着不同生机的种子——那是系统提前预支的、关于“杂交育种”能力的微弱征兆吗？
李晨不知道。
但他知道，从现在起，到麦苗破土而出的那一天，必须让这片土地，真正长出能让所有人活下去的希望。
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