摄政王府，华灯初上。
一间戒备森严的书房内，炭火烧得正旺，驱散了春夜的微寒。
宇文卓一身常服，坐于主位，虽已年近五旬，但久居上位养成的威势依旧迫人。下首坐着七八位心腹幕僚，包括之前引荐郭孝的那位幕僚首领赵德明，以及谋士刘文。而郭孝，作为新晋的“清客”，被安排在末座，显得毫不起眼。
今日议题，正是近来令宇文卓颇为头疼的西凉乱局与北疆潜龙。
“王爷，”一位姓王的幕僚率先开口，语气激昂，“西凉董天霸病重，几个儿子为了王位都快打出狗脑子了，此乃天赐良机！我们应立即派兵介入，扶持三王子董璜，他性格懦弱，易于控制。只要助他上位，西凉便可成为王爷囊中之物！”
另一位李姓幕僚立刻反驳：“王兄此言差矣！直接派兵，耗费巨大，且容易引起江南杨素和蜀地势力的警惕，万一他们联手干预，后果不堪设想！依我看，不如作壁上观，待其两败俱伤，再坐收渔利！”
“坐收渔利？等到那时，只怕西凉已被别人捷足先登！”王幕僚不服。
“别人？谁能捷足先登？江南杨素隔着千里，蜀地自身难保！”
“北边的李晨呢？”王幕僚声音提高，“此人崛起迅猛，用兵诡诈，又近在咫尺！若他趁乱出兵西凉，我们岂不是为他做了嫁衣？”
提到李晨，书房内顿时安静了一瞬，所有人的目光下意识地瞟向了末座闭目养神的郭孝。
宇文卓的手指也轻轻敲了敲桌面，这是他思考时的习惯动作。
“郭先生，”宇文卓终于开口，声音平稳，却带着不容置疑的压力，“你游历四方，见识广博。对于这西凉乱局，以及北地那位李布政使，有何高见啊？”
郭孝仿佛刚从瞌睡中惊醒，缓缓睁开眼，对着宇文卓微微欠身，语气谦逊：“王爷垂询，老朽惶恐。高见不敢当，只是些山野粗浅之见，恐贻笑大方。”
“但说无妨。”宇文卓抬手示意。
郭孝捋了捋胡须，慢条斯理地道：“西凉之事，诸位先生所言皆有道理。直接出兵，确如李先生所言，恐引各方反弹，得不偿失。作壁上观，又如王先生所虑，恐为他人做嫁衣。此实乃两难之局。”
他顿了顿，见众人目光都集中在自己身上，才继续道：“老朽以为，破解此局，或可另辟蹊径。关键在于……如何将这盘死棋下活，将潜在的威胁，转化为可利用的助力。”
刘文忍不住追问：“请先生明示，何为‘转化’？”
郭孝目光扫过众人，最后落在宇文卓脸上，声音不高，却字字清晰：“王爷，那北地李晨，是猛虎，亦是饿狼。堵不如疏，防不如用。”
宇文卓眼中精光一闪：“如何用法？”
“驱狼吞虎，借力打力。”郭孝吐出八个字，随即解释道，“李晨觊觎西凉，人所共知。王爷何不顺势而为，暗中给予其一些……似是而非的支持，甚至默许其向西凉用兵？”
“什么？”王幕僚几乎跳起来，“这岂不是养虎为患？”
郭孝微微一笑，从容不迫：“王先生稍安勿躁。此支持，非是真支持。可给予些许钱粮许诺，或开放部分边境贸易，让其尝到甜头，感受到王爷的‘善意’。同时，密令我们在西凉的人，暗中散播消息，言李晨欲与王爷结盟，共图西凉。”
李幕僚若有所思：“先生之意，是让李晨去当这个出头鸟，吸引西凉诸子和各方势力的火力？我们则隐于幕后？”
“然也。”郭孝点头，“李晨若动，西凉诸子必联合抗之，乃至向王爷求援。届时，王爷便可待价而沽，或支持一方，或左右逢源。待其双方消耗得差不多了，王爷再以雷霆之势介入，收拾残局。如此，既得了西凉，又消耗了李晨的实力，一举两得。此乃‘驱狼吞虎’之计。”
赵德明抚掌赞道：“妙啊！让李晨和西凉互相撕咬，我们坐山观虎斗！郭先生此计，真乃老成谋国！”
宇文卓沉吟不语，手指敲击桌面的速度却慢了下来，显然在仔细权衡。
郭孝见状，又轻飘飘地加了一句：“更何况，李晨若真在西凉陷入泥潭，则其北疆根本必然空虚。届时，王爷若想对其做些什么……岂不是易如反掌？”
这句话，如同最后一根稻草，彻底打动了宇文卓内心最深处的野心。
他一直视李晨为潜在威胁，若能借此机会既得西凉，又削弱甚至除掉李晨，那真是再好不过！
“郭先生此言，甚合孤意！”宇文卓终于露出笑容，“便依先生之策！赵德明，此事由你负责，与那李晨暗中接触，许以虚利，诱其向西凉用兵！西凉那边，也按郭先生所言布置！”
“是，王爷！”赵德明躬身领命。
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