那晚之后，铁铉连着做了好几夜的噩梦。
梦里有时是“王三”临死前凸起的眼球和黑血，有时又变成三年前黑衣人手臂上模糊的扭曲圆环，最后总是混杂在一起，变成一张铺天盖地的、由无数冰冷线条构成的怪图，把他紧紧裹住，透不过气。
每次惊醒，都是一身冷汗。营房里其他三人的鼾声依旧，但铁铉知道，老疤他们睡得也没那么沉了。王三那诡异的死法，像一根刺，扎进了每个参与者的心里。
白天训练照旧，甚至更严苛。但铁铉能感觉到，老疤看他的眼神有了点变化，不再是纯粹的审视或轻视，多了点说不清道不明的东西，像是认可，又像是更深的担忧。鹞子偶尔会拍拍他肩膀，说句“小子，还行”，石头依旧沉默，但会把打来的热水往他那边推一推。
那晚缴获的所有东西，包括那张被称为“玄字三号”核心的怪图，都被封存带走，再没出现在他们眼前。但这件事显然没完。
几天后的一个下午，铁铉正跟着小队练习配合巷战突入，平安的亲兵过来，只叫了他一个人。
“将军要见你。还有廖侯爷。”
廖侯爷？铁铉心头先是一愣，随即反应过来，是廖二虎！那位把自己从濒死的泥泞小路上捡回来，一路护送到应天的德庆侯！自从半年前被秘密安置后，他就再没见过这位面色冷硬、话不多却让他莫名感到一丝安心的侯爷。他怎么也来了锐锋营地？
他不敢多问，整理了一下训练后汗湿的衣服，跟着亲兵走了。
这次不是去那个挂地图的小屋，而是被带到了营地更深处一间把守极其森严、连窗户都用厚木板钉死的石屋外。门口站着的不止有锐锋的人，还有几个面孔陌生、但气息格外冷硬精悍的汉子，眼神扫过来时，让铁铉后颈的汗毛都立了起来。那才是真正的老锦衣卫。
进屋。里面空间不大，点了好几盏灯，光线充足。平安和廖二虎都在。半年不见，廖二虎看起来没什么变化，依旧是那张仿佛不会笑的瘦削脸庞，眼神沉静得像深潭水，只是眼下有些淡淡的阴影，透着风尘仆仆的疲惫。他坐在那里，就像一块沉默的黑铁。桌上摊开的，正是那张从王三小腿上找到的怪图，旁边还放着几份厚厚的卷宗。
“铁铉，过来。”平安招招手。
铁铉上前，先对平安行礼，然后转向廖二虎，下意识地挺直了背，唤了一声：“侯爷。”声音里带着自己都没察觉到的、一丝见到旧识的细微波动。
廖二虎抬眼看向他，目光在他脸上停留的时间比平安更长些，仿佛在打量一块离开视线半年后的石头，看它是否还是原来的质地。他微微颔首，嘴角的线条似乎柔和了那么一丁点，几乎看不出来，只“嗯”了一声。这简单的回应，却让铁铉心里那点因为噩梦和王三之死带来的惶然，莫名地安定了些许。
“王三那条线，虽然人死了，但东西留下了。”平安指着那张图，“这玩意儿，宫里召集了几位懂古篆、奇门、乃至西域番文的老人看过，没人认得全。但有几个地方，被圈出来了。”他的手指点在图纸几个特定的、由更复杂线条纠缠而成的节点上，“这些节点旁边的符号，和凤阳地宫里部分仪器上的铭文，有六七分相似。还有，”他又指向图纸边缘几个极其微小的、像是一种计数标记的符号，“这种计数法，不是我们的，也不是已知任何藩国的。胡康看了，吓得魂不附体，说在他祖传最残破的一卷兽皮上，见过一两个类似的，但远没这个复杂。”
铁铉屏住呼吸听着。凤阳地宫……胡康祖传……这些线索果然都指向同一个神秘来源。廖二虎在这里，是不是意味着江西那边关于“梅先生”的追查，也和这里对上了？
“王三，或者说他背后的人，对这类带有特定纹路——尤其是圆形、螺旋、同心圆类纹路的古旧金属物件，有异乎寻常的兴趣。”廖二虎终于开口，声音还是记忆里那种低沉的调子，不疾不徐，却字字清晰，“刘瘸子的铜片是一个诱因，但不是唯一目标。根据对王三遗物和他之前活动轨迹的交叉比对，他潜入应天这半个月，至少接触或试图接触过四处有类似传闻的地点或物品持有人。手法类似，都是以货郎身份摸底，偶尔交易，重点观察和打探。”
他翻开一份卷宗，手指点着上面的记录：“除了刘瘸子，城东当铺李掌柜收过一枚前朝厌胜钱，钱币背面有模糊的旋涡纹，王三曾去问过价。北城棺材铺赵老板的爷爷留下过一个据说能‘镇邪’的铜葫芦，底部有刻痕，王三也借故看过。还有……”他顿了顿，抬眼看了看铁铉，又看向平安，“皇城司最近清理一批罚没的前朝旧物时，发现一尊小铜鼎的鼎腹内侧，有被利器反复刮擦、试图抹去的痕迹，残留的纹路……疑似与此图局部吻合。”
铁铉听得心惊。这个组织的触角，竟然已经试图伸向皇城内部？他下意识地看向廖二虎，却见对方神色平静，似乎对此并不意外。
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