铁铉的目光瞬间锁定在他的左手上。那只手自然垂放在膝盖上，衣袖褪到腕部。借着跳跃的火光，可以清晰地看到，手腕内侧，一块暗红色的、扭曲如盘蛇又似未闭合圆环的陈旧印记！
姚广孝！或者叫道衍！
铁铉的心跳几乎漏了一拍。终于找到了！可是……那矮个子黑影呢？难道和他不是一伙？或者已经离开？庙里只有他一人？
他正想向平安那边打手势，庙内的姚广孝却忽然停止了吟诵，缓缓抬起了头，并未转身，却用一种平和到有些诡异的语气，直接对着铁铉藏身的方向开口了：
“夜寒露重，墙外的三位施主，何不进来烤烤火？贫僧这火，虽非三昧真火，倒也驱得几分寒气。”
被发现了！
铁铉浑身一僵。平安和另一名队员显然也听到了，没有立刻现身，而是更加隐蔽地伏低了身体。
姚广孝依旧没有回头，只是轻轻拨动了一下面前的篝火，几点火星溅起。“紫禁城来的？还是燕王府的？追踪那‘影傀’至此，也辛苦了。”
影傀？他指的是那个矮个子黑影？他知道那东西的存在？还知道我们在追它？
铁铉心中惊疑不定。平安没有发出指令，他也不敢妄动。
“施主们不必疑虑。”姚广孝仿佛能看透人心，继续用那种平板的语气说道，“那‘影傀’非人非兽，乃是‘那边’放出来的耳目爪牙，专司潜行窥探，沾染晦气。贫僧虽与‘那边’有些旧缘，却也厌其行事鬼祟，方才略施小术，惊走了它，留下的痕迹，本是想给燕王府提个醒，不想引来了诸位。”
他自称与“那边”（显然指“降临者”）有旧缘，却厌其行事？还惊走了影傀？这话几分真，几分假？
“法师手腕上的印记，颇为特别。”平安的声音终于响起，从破庙正门方向传来。他缓缓从阴影中走出，手按在刀柄上，目光如炬，盯着姚广孝的背影。
姚广孝这才慢慢转过身。火光映照下，是一张瘦长清癯的脸，约莫四十许岁，眉毛稀疏，眼窝深陷，但一双眼睛却异常明亮，瞳孔深处仿佛藏着旋涡，看久了让人有些眩晕。他的表情很平静，甚至带着一丝悲悯，与铁铉想象中的妖僧或狂徒形象相去甚远。
“此乃旧日枷锁，亦是贫僧勘不破的执念。”姚广孝抬起左手，坦然展示那扭曲的印记，语气无喜无悲，“许多年前，贫僧痴迷方外之术，误入歧途，与一些‘非人’之物有了牵扯，被烙下此印，虽挣脱樊笼，此痕难消。让施主见笑了。”
他承认了印记与“非人”（降临者）有关，但自称已挣脱？
“法师既已挣脱，为何又来北平？又为何对燕王府如此关注？”平安步步紧逼。
姚广孝双手合十，宣了一声低沉的佛号：“阿弥陀佛。贫僧此来，非为攀附权贵，实为化解一段孽缘，弥补些许过错。燕王殿下命格奇特，乃‘变数’之关键，早已被‘那边’标记。影傀窥探，只是前奏。贫僧不忍见殿下受宵小所惑，步贫僧后尘，更不愿见这北地乾坤，因‘那边’之妄为而生灵涂炭。故特来示警，并寻机……斩断些许不该有的‘线’。”
他的话玄之又玄，但核心意思明确：他是来警告并帮助燕王，对抗“降临者”的？至少表面如此。
“法师可知‘那边’在黑云岭所为？可知‘主星仪’与‘门’？”铁铉忍不住从墙后走出，脱口问道。他想试探姚广孝知道多少。
姚广孝的目光第一次正式落在铁铉身上，那深邃的眼睛里似乎闪过一丝微不可察的讶异，随即恢复了平静。“小施主竟知‘主星仪’与‘门’？看来紫禁城里的那位，知道的比贫僧预想的要多。”他顿了顿，“黑云岭之事，贫僧略有感应。‘主星仪’乃‘那边’勾连虚实、企图稳固通道之核心。至于‘门’……贫僧当年所见，不过是雏形虚影，如今看来，彼等野心更甚。能量未足，‘门’户难开，然其筹备已近尾声，变数就在旬月之间。”
他的信息与俘虏口供、黑云岭发现吻合，甚至更具体！
“法师有何高见可破之？”平安沉声问，手依旧未离刀柄。
姚广孝垂下眼帘，看着跳跃的火光：“硬撼‘主星仪’，需付出极大代价，且未必能竟全功。‘那边’行事，层层嵌套，狡兔三窟。依贫僧浅见，与其强攻核心，不如釜底抽薪。”
“如何釜底抽薪？”
“断其‘坐标’，乱其‘感应’。”姚广孝抬起头，目光扫过三人，“‘那边’在此界行事，倚仗其‘星图’与预先布设的‘节点’相互感应定位。燕王府花园西北角凉亭之下，便有一处前朝遗留、被彼等暗中加固过的旧节点。影傀昨夜欲潜入，便是想再次确认并激活它。此节点与黑云岭‘主星仪’，乃至其他几处暗点，皆有勾连。若能先一步将其破坏或遮蔽，则‘主星仪’校准必受影响，‘门’户开启亦将受阻。”
他连凉亭下的节点都知道！铁铉心中震撼。这和尚，到底站在哪一边？
平安眼神锐利如刀，紧紧盯着姚广孝：“法师为何要将这些告诉我等？你究竟想要什么？”
姚广孝脸上第一次露出一丝极淡的、近乎苦涩的笑容：“贫僧所求不多。一愿赎前愆，消弭些许因贫僧早年愚妄而可能引发的灾劫。二愿……借朝廷之力，彻底斩断与‘那边’的因果，得真正清净。至于信与不信，”他重新合十，“全凭施主决断。今夜之后，贫僧便会离开北平，云游去了。若施主决意动手，三日后子时，阴气最盛，‘节点’感应最弱，是为良机。言尽于此。”
说完，他竟不再理会三人，重新转身面向篝火，低眉垂目，仿佛入定。
平安与铁铉交换了一个眼神。这和尚的话，真假难辨，信息惊人。是陷阱？还是真的援手？
“走。”平安最终做出决定，没有立刻动手，也没有完全相信。三人保持着戒备，缓缓退出了破庙范围，消失在废墟阴影中。
篝火旁，姚广孝缓缓睁开眼，望着跳动的火焰，低声自语，声音几不可闻：“种子已播下……是生根发芽，还是引火烧身……且看天意，亦看……那位洪武皇帝的手段了……”
破庙重归寂静，唯有异香袅袅，随着夜风飘散。
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