七月底的平华村,笼罩在一片奇异的宁静里。
不是寂静,是宁静——那种万物都在悄悄生长、却被某种温柔力量安抚着的宁静。
灵树自七月初开花,已近满月。
原本清幽的花香,如今变得醇厚绵长,像浸透了月光的蜜,丝丝缕缕渗进村子的每个角落。
晚风拂过树冠,淡金色的花瓣便如细雨般飘洒,落在屋顶、院墙、青石路上,连空气都染上了一层薄薄的金粉。
老人们都说,这是平华村一年中最慷慨的时节。
地里的粮食和蔬菜,长势格外喜人,丰收指日可待;
后山的竹林里,春笋刚罢,夏笋又冒了尖;
河里的鱼虾也比平日欢腾;
邻里留园里那一排排葡萄架子上,已经开始结出成串的小果粒,过些时候,可是成片成串的紫葡萄,光是想想都让人满口生津。
村民们夜里睡得格外沉,白日里精神却旺。孩子们在学堂里背书,声音清亮整齐;大人们下地干活,手脚比往常更麻利些。连村里养的那些鸡鸭猪狗,都显得格外安分,叫声都透着满足。
这宁静里,却有两件事,像投入湖面的石子,荡开层层涟漪。
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第一道涟漪,是四村安保联会的召开。
这是“平字四村”的主事人自年初四的联会后,时隔半年的又一次正式聚首。只是这次,议题要沉重得多——安保。
长条桌边,坐着四村里正:平华村林文柏、平安村黄里正父子、平正村秦里正、平分村罗里正。每人身后,都跟着本村负责治安的汉子——多是猎户或退役兵丁出身。
令人瞩目的,是坐在主位旁的两位客人:厢军副指挥使田大磊,以及他身旁那位虽头发花白、腰背却挺得笔直的武叔。
“人都齐了。”林文柏开口,声音在空旷的堂内回响,“今日请诸位来,不为别的,就为一件事——咱们四村,得把篱笆扎得更紧些。”
他推过一份李文石整理的账目:“自打通往镇上的大道修通了大半,这半年,外头来买菜的、买豆腐、买酱料的、打听玉米的商客,统共来了四十一拨。这是好事,咱们的菜、咱们的玉米,名声传出去了。”
话锋一转,语气沉了下来:“可麻烦也跟着来了。上月,平正村运菜去镇上的牛车,在野猪林那段路被劫了,幸好人只受了轻伤;
前些日子,有生面孔在平安村的玉米地边转悠,被黄里正撞见,盘问几句就溜了;
我们村新扩的村界山林,也发现了不是本地的脚印。”
堂内气氛顿时凝重。
平分村的罗里正搓着手,苦笑:“以前盼着人来,现在人真来了,又提心吊胆。咱们那些菜,那些金贵的玉米,万一……”
“不是万一,是已经出了事。”平正村秦里正面色严肃,“我那运菜的侄子,膀子上被划了道口子,现在夜里还做噩梦。文柏兄,你们村如今摊子最大,听说已有了章法,今日咱们,是来讨教的。”
林文柏看向田大磊。田大磊会意,站起身——他今日穿着常服,但那股行伍出身的利落气度仍在。
“讨教不敢当,是共商。”田大磊声音洪亮,“我与武叔,在军中待过些年,有些粗浅见识。岳指挥使也嘱咐,四村安宁关乎县治大局,厢军会在紧要处增设哨卡,但村村户户,终究得靠自己。”
他走到村公所悬挂的简易舆图前,手指点过几个位置:“依我看,当务之急有三:
一,路要通,但险要处需设暗哨;
二,各村重要产业——油坊、织布坊、粮仓等,夜里需加派巡逻;
三,四村之间,得有个最快的传信法子,一处有警,三村能立刻知晓。”
武叔接着开口,声音沙哑却清晰:“老朽在军中待过多年。匪盗之流,最怕两样:一是光亮,二是声响。各村可在高处设烽火台,白日燃湿草生浓烟,夜里点火;再备铜锣、牛角号,约定简单信号——一声平安,两声小警,三声急援。”
王大力和刘大山也上前,演示了平华村新编练的“护村队”如何排班、巡逻、使用简单的棍棒与绳套配合。
一番讲解,条分缕析。其他三村的汉子们听得眼睛发亮,原本模糊的担忧,渐渐被清晰的应对之策取代。
议论了半个时辰,几条决议便定了下来:
一、成立“平字四村联防会”,每村出五名精壮,组成二十人的联合巡逻队,每月朔、望两日轮流在四村集训,由刘大山和武叔、指点。
二、在四村之间的制高点,修建四座烽火信标,由各村轮值看守。
三、共同拟定《四村互保公约》,一家有难,三家支援;重要产业,互为看护。
四、设立“联防基金”,按各村收益比例出钱,用于购置器械、抚恤伤者、奖励有功之人。
大事议定,已近午时。林文柏早吩咐准备了饭食,要在林家大宅里设宴。
“宴就不必了。”平正村秦里正摆手,脸上露出几分不好意思的笑,“实不相瞒,我那不成器的小子秦向北,在贵村学堂念书。这大半个月没见,心里惦记得紧……不知,能否容我们去瞧瞧孩子?顺便,也尝尝孩子们的饭堂伙食?”
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