王根生回头对刘文宇打了个“跟上”的手势,便像一道影子般滑了出去。
刘文宇紧跟其后,胶底鞋踩在陈旧的地板上,只发出几不可闻的沙沙声。
出了招待所,两人避开有灯光的地方,沿着墙根的阴影,迅速穿过空旷的巷道。夜风吹过,带着丝丝的凉意和浓重的草木泥土气息。
幸好今天夜里的月光还算明亮,勉强勾勒出脚下模糊的小路轮廓,以及远处黑魆魆的山林剪影。
王根生对路径似乎极为熟悉,他走得不快,但步子很稳,几乎没有犹豫。
刘文宇不紧不慢的跟着,同时穿透感知技能已经开启,捕捉着方圆百米内的任何异常声响。
他们先是在一条满是车辙印的土路上走了一段,然后拐进了一条更窄的、两旁似乎有高大灌木的小道。
树枝偶尔划过衣服,发出窸窣的声响,在静夜里格外引人警觉。
走了约莫十多分钟,前方的王根生忽然慢下了脚步。
他伸手指了指前面——透过稀疏的林木缝隙,可以看到一片相对开阔的洼地。
而就在那片洼地里,隐约有几点微弱的光晕在晃动,不是手电光,更像是被遮住了大半的马灯或煤油灯的光。
昏黄、跳跃,只能照亮很小一片范围。
同时,一种压低了的、窸窸窣窣的交谈声,混杂着偶尔一两声短促的咳嗽,像地下暗流一样,隐隐约约地飘了过来。
“就是那儿了,”王根生的声音压得极低,几乎成了气声。
“看到那些光没?都是揣在怀里或者用东西挡着的。跟着我,别乱看,少搭话。”
刘文宇笑着应了两声,两人又伏低身子观察了片刻,王根生才选了一个方向,沿着洼地边缘的阴影,悄无声息地摸了过去。
越靠近,那股混杂的气味就越明显——潮湿的泥土味、腐烂的落叶味、呛人的劣质烟草味,还有一股淡淡的、属于野物的腥膻气和某种草药的清苦气。
人影也渐渐清晰起来,都是些裹得严严实实的男人,偶尔有一两个围着厚头巾的妇女。
每个人都尽可能地缩在阴影里,或者背对着光。交易在沉默或极简短的耳语中进行着。
刘文宇看到,在一个墙角,一个穿着翻毛皮袄的汉子,从怀里掏出一个麻袋,飞快地敞开一角,里面是几只灰毛野兔和一只色彩斑斓的野鸡。
对面一个戴狗皮帽子的男人用手摸了摸,随即两人凑近,帽子遮住了手的动作。
另一边,一个蹲着的老农面前摊着一块旧布,上面摆着几把晒干的蘑菇、还有几块黑乎乎像是黄芪或党参的东西。
一个穿着铁路工装、没戴帽徽的人蹲在旁边,正捏起一点蘑菇凑到鼻子前闻,然后从怀里掏出一个小布袋,倒出些白花花的东西在对方手心——是白糖!
老农用手掂了掂,迅速收起,把那几把蘑菇推了过去。
光线太暗,交易又快又静,一切都在朦胧与暧昧中进行。
每个人都带着一种心照不宣的警觉,动作迅速,眼神闪烁,完成交换后立刻分开,融入不同的黑暗角落,仿佛从未出现过。
这里没有吆喝,没有讨价还价的喧哗,只有最直接的供需碰撞,在寂静与昏暗里完成最原始的物物交换。
钱确实不是主角,那些能直接解决生存和基本温饱问题的粮食、副食、布匹,以及代表这些物资的票证,才是这里真正的“硬通货”。
王根生用胳膊轻轻碰了碰刘文宇,示意他跟上。两人像游鱼一样,在稀疏的人影和昏黄的光晕边缘缓缓移动。
王根生偶尔会在一个摊位前稍稍停顿,蹲下身,用手快速拨弄一下货物,或者拿起一小块药材在鼻端嗅闻,但他很少开口,只是用眼神和轻微的手势与对方交流。
刘文宇跟在他身后,眼睛却开始四处张望起来。
忽然,在穿透感知技能的边缘位置,他发现了一些感兴趣的东西。
那里蹲着两个人,气息比周围大多数人都要粗重些,带着一种山林猎户特有的、混合着汗味和硝烟味的彪悍。
他们面前的地上,摊着一块看不出颜色的厚帆布,帆布上堆放着一堆白森森、在穿透感知中轮廓格外清晰的东西——
那是骨头,大型动物的骨骼,关节粗大,形态完整,其中几根长骨尤其引人注目。
而在那堆骨骼旁边,似乎还有一团颜色更深、带着斑纹的东西,蜷缩着,散发出更浓郁的血腥气和一种难以言喻的、属于顶级掠食者的残余威压。
虎骨?!而且看样子……还很新鲜?
刘文宇心头猛地一喜。
在这个年代,尤其是在这东北山林边陲,老虎虽然不少,但其稀有度却远非寻常野兔山鸡可比。
这绝对算得上是“难得一见的好东西”。
王根生此时刚用几两全国粮票从一个老农手里换了一小包品相不错的榛蘑,正小心地揣进怀里。
刘文宇凑近王根生耳边小声开口:“王叔,你先逛着,我去前面看看。”
王根生闻言,眉头立刻拧成了一个疙瘩,下意识地就要反对。
这地方看似平静,实则暗流涌动,尤其是那些涉及真正“硬货”的交易,水更深,人也更杂。
刘文宇初来乍到,他怕对方不懂规矩,惹出什么乱子。
但不等王根生开口,刘文宇仿佛已经看出了他的顾虑,脸上露出年轻人特有的、带着点狡黠的笃定笑容,朝他摆了摆手:
“放心吧王叔,我心里有数!我就随便瞅瞅,绝不乱来。这样,等下我来找您,如果找不到,一个半小时后咱们在刚才进来的那片灌木丛边上汇合,怎么样?”
看着刘文宇眼中那按捺不住的兴奋和探索欲,再想到这小子一路上表现出来的机灵劲儿,王根生到嘴边的严厉告诫又咽了回去。
他深知年轻人那股好奇心上来,拦是拦不住的,越是禁止,恐怕越是容易出事。
他沉沉地叹了口气,算是默认,但还是不放心地拽住刘文宇的胳膊,用力捏了一下,盯着他的眼睛,一字一句地低声叮嘱道:
“逛逛不要紧,但你小子给我记住了!多看,少说话!感觉不对,立刻撤,别犹豫!钱和票揣好,别露白。”
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