深秋的青阳山，层林尽染，金黄与绯红交织，美不胜收。然而这番美景对整日劳作的杂役弟子而言，不过是季节更迭的寻常风景罢了。
这一日，林凡照例上山砍柴。由于前几日的雨水，柴房储备消耗甚多，李贵下了死命令，每人必须砍足五百斤干柴，否则严惩不贷。
与其他杂役选择山脚较易砍伐的区域不同，林凡特意向人迹罕至的后山深处行去。这半年来，他凭借炼气二层的修为和玉佩的辅助，已不满足于普通的砍柴工作，而是有意借机探索周边，寻找可能的机缘。
后山深处古木参天，藤蔓缠绕，道路崎岖难行。但对如今的林凡而言，这些障碍已不算什么。他灵活地在林间穿梭，手中柴刀挥动，干枯的树枝应声而落，效率远非普通杂役可比。
“咦？”正当林凡砍伐一棵枯树时，眼角余光瞥见不远处岩石缝隙中有一抹异样的红色。
他谨慎地靠近，发现石缝中生长着一株奇特的植物。这株草约莫半尺高，叶片呈锯齿状，通体血红，在阳光下泛着淡淡的光泽。最引人注目的是草叶表面有着类似血管的纹路，仿佛有血液在其中流动。
“这是...凝血草？”林凡心中一动，想起在传功阁外偷听时，曾听外门弟子提及过这种灵草。
凝血草虽只是低级灵草，但十年份的凝血草已具备不错的药用价值，是炼制疗伤丹药“凝血散”的主材料。对低阶修士而言，无论是自用还是换取灵石，都是不错的收获。
林凡仔细观察四周，确认这株凝血草确是野生，而非人为种植。它生长的位置十分隐蔽，若非他感知敏锐，极难发现。
“运气不错。”林凡心中一喜，正欲上前采摘，一个傲慢的声音突然从身后响起：
“住手！哪来的杂役，敢偷采药园的灵草？”
林凡心中一惊，转身望去，只见一名身着青色外门弟子服饰的青年正冷冷地盯着他。这青年约莫二十岁年纪，面容倨傲，腰间佩剑，袖口绣着一个小小的药壶图案，显然是负责药园的弟子。
“这位师兄误会了，这株凝血草是野生植物，并非药园所种。”林凡不卑不亢地解释，同时暗暗警惕。这青年修为约在炼气四层，比他高出不少。
青年冷笑一声：“胡说八道！后山所有灵植皆归药园管辖，这株凝血草分明是前几日移植时遗漏的。你一个杂役弟子，竟敢私自采摘，该当何罪？”
林凡心中一沉，明白对方是故意找茬。后山范围极广，药园根本不可能将所有野生灵草都纳入管辖，这分明是见财起意，想要强占这株凝血草。
“师兄明鉴，这凝血草生长在石缝中，周围并无移植痕迹，显然是野生。”林凡据理力争，“若真是药园之物，小子自当奉还。”
青年脸色一沉：“放肆！你一个杂役，也敢质疑我的判断？速将灵草交出，否则按宗规处置！”
林凡握紧拳头，心中怒火升腾。这株凝血草对他而言意义重大，若能换取几块灵石，足以支撑数月修炼之需。更重要的是，对方明显是仗势欺人，若此次退让，日后必会变本加厉。
双方僵持之际，一个清脆悦耳的声音从林间小径传来：
“赵明，何事喧哗？”
随着话音，一位身着淡绿衣裙的少女翩然而至。这少女约莫十五六岁年纪，肌肤胜雪，明眸皓齿，腰间系着一串银铃，行走时发出清脆声响。她修为约在炼气三层，虽不及那赵明，但气度从容，显然身份不凡。
赵明见到少女，倨傲神色顿时收敛，换上一副恭敬表情：“柳师妹，你怎么来了？不过是个杂役偷采灵草，我正要处置。”
被称为柳师妹的少女目光扫过现场，最后落在林凡身上，眼中闪过一丝好奇：“哦？具体怎么回事？”
林凡见这少女气质不凡，且赵明对她颇为恭敬，心知可能是重要人物，便如实将事情经过说了一遍，语气平和，不卑不亢。
柳师妹听完，走到石缝前仔细观察凝血草，又查看了周围环境，点头道：“这株凝血草确是野生，并非药园移植之物。赵明，你怕是看错了。”
赵明脸色一阵青一阵白，强辩道：“柳师妹，后山灵草皆归药园管辖，这是规矩。就算它是野生的，也应由药园统一采集。”
柳师妹微微一笑，声音清脆却带着不容置疑的威严：“宗门规矩我自然知晓。但规矩也写明，杂役弟子在履行职务时，若发现无主灵草，可自行处置。这位师弟既然是砍柴时发现的，按规矩当归他所有。”
赵明还要争辩，柳师妹已转向林凡，递过一个玉瓶：“这株凝血草年份不足，药力有限。我这里有一瓶凝血散，效果比直接服用灵草好得多，算是与你交换，如何？”
林凡愣住了。凝血散的价值远高于十年份的凝血草，这分明是在帮他解围。他谨慎地接过玉瓶，躬身道：“多谢师姐主持公道。”
柳师妹摆摆手，笑道：“我叫柳依依，爷爷是药园长老。以后若再遇到类似事情，可来药园寻我。”说着，她有意无意地瞥了赵明一眼，警告意味明显。
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