第二天，楚瑶起得比鸡还早。她用热水擦了擦脸，把棉袄领口的绒毛理得顺顺的，又找了块干净的布，把新做的蜜枣包好——都是挑的个大饱满的，是她熬了半宿做的。她拎着布包，手轻轻护着肚子，慢慢往村支书家走——支书家在村委会后面，是栋青砖瓦房，比村长家还气派。
到的时候，王小红正在院子里晾衣服，竹竿上挂着几件打了补丁的的确良褂子。“小红姐！”楚瑶笑着打招呼，脚步放得轻，怕颠着肚子。
王小红回头见是她，愣了下，随即笑了：“楚瑶啊，快进屋坐！你这大着肚子，咋还到处跑？”
进屋后，楚瑶把蜜枣放在桌上，布包的补丁露在外面：“自家做的，不值钱，给孩子尝尝鲜。”
王小红推辞了两句，还是收下了，倒了碗热水递过来：“你这手艺真好，蜜枣闻着就甜。”
两人拉了会儿家常，楚瑶夸王小红的针脚细：“小红姐，你这衣服补得真好，针脚密得跟绣出来似的，我家那几件旧衣服，补了总显补丁，你教教我呗？”王小红被夸得笑了，手摩挲着围裙角，话也多了起来。
聊了半盏茶的功夫，楚瑶才试探着开口：“小红姐，听说小明哥现在在村委会管宅基地的初审？”
王小红的笑瞬间淡了，端起水杯抿了口，眼神飘向窗外：“就是帮着整理整理材料，真要批，还得支书跟村长说了算。”
“是这样，”楚瑶斟酌着用词，手轻轻放在肚子上，语气软了下来，“我们家的情况，你也多少知道点——老宅实在挤不下了，我跟林薇都快生了，就想申请东边那块空地，盖两间小屋，给娃们一个安稳地方...”
王小红叹了口气，身子往椅背上靠了靠，声音压得低：“楚瑶，不是我不帮你。最近上面查得严，说怕有人以权谋私，小明正被盯着呢。再说，你们家...是村里出了名的困难户，按政策，难。”
“小红姐，”楚瑶往前凑了凑，眼里带着恳意，“我们不要大地方，就两间小屋，够住就行。你看我这肚子，娃没多久就要出来了，总不能让娃生下来也跟着挤吧？”
王小红面露难色，手指绞着围裙：“我知道你的难处，可...唉，实话跟你说，昨天还有人跟支书提，说小明办事不公，这个时候，我们真不敢冒险。”
楚瑶的心沉了下去，像坠了块石头，可还是不死心：“小红姐，你就帮我问问，成不成都不怪你，我就想试试。”
王小红犹豫了半天，终于点了头：“行，我让小明帮你把材料递上去，但是楚瑶，你别抱太大希望。”
接下来几天，楚瑶也天天往支书家跑。今天带几个刚下的鸡蛋，明天带把新鲜的菠菜，还帮王小红缝补衣服，教她把旧衣服改造成小褂子给孩子穿。可每次问起宅基地，王小红都支支吾吾，要么说“小明还没问”，要么说“支书没回话”。
直到第五天，王小红才拉着楚瑶的手，语气带着歉意：“楚瑶，别等了。支书说了，你家情况特殊，可政策紧，实在没办法。”
楚瑶失望地往家走，拎着空了的布包，脚步沉得像灌了铅。肚子里的孩子轻轻踢了一下，她手抚上去，眼圈就红了——连个安稳住处都没法给孩子，她这当娘的，心里难受。
回到家，楚瑶把消息一说，屋里瞬间没了声。赵金凤坐在炕沿上，一言不发地抽着旱烟，烟杆上的火星子明了又暗，烟雾绕着她的脸，遮不住眼里的愁。宋老实躺在床上，手拍着炕沿，咳了两声，声音哑得像被风刮过的柴火：“这日子...咋就这么难。”
宋卫国和宋建国蹲在门口，脑袋耷拉着，脚下的烟蒂扔了一地。林薇拉着楚瑶的手，两人的手都凉，没说话，却都从对方眼里看到了无奈——攒钱难，批地更难，盖房子的盼头，好像一下子被寒风刮走了。
屋外的风越刮越猛，从窗缝里钻进来，带着哨音，吹得煤油灯的火苗忽明忽暗。光影在每个人脸上晃，一会儿亮，一会儿暗，像揣在心里的愁，说不出，散不去。
这个冬天，好像比往年都冷，冷得人心里发紧。
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