夏日的晨光洒在宋家屯的土路上，扬起细细的灰尘。两辆轿车停在村口，林薇和楚瑶带着孩子们下了车，踏上这条他们曾经走过无数次的乡间小路。
“妈，我们来这破地方干什么？”宋知遥皱着眉头，小心避开地上的鸡粪。
楚瑶没有回答，只是指着不远处一栋低矮的土房：“看，那就是我和你林薇阿姨刚来宋家屯时住的地方。”
土房里的记忆
土房显然很久没人住了，门板上挂着锈迹斑斑的锁。林薇从口袋里掏出一把旧钥匙，轻轻一拧，锁竟然开了。
“这锁还能用？”楚瑶惊讶地问。
“我经常来。”林薇轻声说，推开了吱呀作响的木门。
屋内昏暗，只有一扇小窗户透进光来。炕上的席子已经发黄，灶台积着灰，但一切还保持着原样。
“这就是我们最初的家。”林薇抚摸着炕沿，“当时这屋里连电灯都没有，晚上点煤油灯。下雨天屋顶漏雨，要用盆接。”
宋佳好奇地问：“大伯母，你们为什么不住好一点的房子？”
楚瑶笑了：“那时候哪有钱啊？我们所有的积蓄，加起来只够租下这间土房，剩下的钱要留着做生意。”
她打开一个旧木箱，取出几件发黄的衣服：“看，这就是我们当时的‘工作服’。一件衣服穿三年，补丁叠补丁。”
孩子们围过来，摸着粗糙的布料，难以置信。
茶叶蛋的起点
林薇带着大家来到村口一棵大槐树下：“这里，就是我们摆茶叶蛋摊的地方。”
她从包里取出一个木牌子，上面用毛笔写着“茶叶蛋”三个字，字迹已经斑驳。
“就这个？”宋浩轩不敢相信，“靠卖茶叶蛋能起家？”
“对，就这个。”楚瑶在树下的石头上坐下，“每天凌晨三点起床，生火煮蛋，六点出摊。一个茶叶蛋挣五分钱，一天卖两百个就是十块钱。这十块钱，要养活一大家人，还要攒下来做本钱。”
林薇接着说：“记得有一次下大雨，摊子被掀翻了，茶叶蛋滚了一地。我们一个个捡起来，洗洗干净继续卖。那天，你奶奶哭着说别干了，太苦。但我们还是坚持下来了。”
孩子们沉默地听着，想象着当年的场景。
第一桶金
中午，大家在老宅的院子里吃饭。赵金凤特意用旧灶台做了当年的家常菜——玉米面窝头、咸菜疙瘩、棒子面粥。
宋知遥咬了一口窝头，粗糙的口感让他直皱眉。
“吃不惯？”林薇看着他，“我们当时能吃上这个就不错了。记得攒够第一笔大钱的时候，我们买了半斤猪肉包饺子，那顿饺子，是全家人吃过最香的一顿饭。”
“第一笔大钱是多少？”宋佳问。
“五百块。”楚瑶说，“攒了整整一年。是用卖茶叶蛋、帮人缝补衣服、农忙时下地干活，一分一分攒出来的。”
她取出一个铁盒子，里面整整齐齐放着一些旧票据和一个小本子：“看，这是当时的账本。每一笔收入支出都记着。”
孩子们传看着那个泛黄的小本子，上面密密麻麻写着：
“3月5日，卖茶叶蛋收入2.5元”
“3月6日，买鸡蛋支出1.8元”
“3月7日，扯布做衣服支出0.5元”…
转型的艰难
饭后，林薇带着孩子们在村里转悠，指着现在宋氏集团的方向：“从卖茶叶蛋到开小卖部，我们用了两年时间。但这中间的艰难，你们想象不到。”
她讲起去县城进货的经历：“每次都要走十里路到镇上，坐拖拉机去县城。冬天，手冻得握不住车把；夏天，汗水湿透衣服。有一次拖拉机坏在半路，我们硬是把货扛了回来。”
楚瑶补充道：“最难的是刚开始没人信任我们。村民习惯了去供销社，不愿意来我们这小店。我们就送货上门，赊账记账，慢慢地才赢得信任。”
走到村中心，林薇指着一处空地：“这里原来是个打谷场，我们第一间小卖部就开在那里。只有十平米，货架是自己钉的，柜台是旧门板改的。”
“那么小的地方？”宋浩轩惊讶地问。
“对啊，”楚瑶笑了，“但当时觉得可大了。每天晚上数着零钱，计划着明天要进什么货，觉得特别充实。”
深夜谈话
晚上，大家住在老宅里，睡在当年的土炕上。孩子们第一次体验没有空调、没有WiFi的生活。
宋知遥翻来覆去睡不着，忍不住问：“妈，你们当时不觉得苦吗？”
楚瑶在黑暗中回答：“苦，怎么不苦。但心里有盼头，知道今天的苦是为了明天的甜。而且…”
她停顿了一下：“最重要的是，我们是一家人在一起。你奶奶帮我们照看家里，你爸爸他们兄弟几个轮流帮忙，邻里之间也互相照应。这种温暖，比什么都珍贵。”
另一间屋里，林薇也在给孩子们讲故事：“记得有一次，你发高烧，家里没钱去医院。是你楚瑶阿姨连夜走了十里路，去镇上请来医生。那时候我就想，再苦再难，我们也要把这个家撑起来。”
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