二十七个骑士,包括施耐德自己,同时把注射器扎进颈部,按下按钮。冰凉的液体注入血管,瞬间,世界变了。
疼痛消失,恐惧消失,疲惫消失。取而代之的是一种超然的冰冷清醒,以及身体里涌出几乎要爆裂开的力量。施耐德感觉自己的心跳像战鼓一样轰鸣,血液像熔岩一样沸腾。
他抓起一把阵亡骑士的长矛,冲向最近的一台收割者。没有技巧,没有战术,只有纯粹的力量和速度。长矛像标枪一样投出,贯穿收割者的核心,把它钉在墙上。
另外二十六个“荣耀骑士”也展现出同样的恐怖战斗力。他们用身体撞翻破城者,用手撕裂掠袭者,用缴获的武器摧毁收割者。在药效持续的短短几分钟里,他们像一股银色的旋风,把冲进城堡的变异体硬生生推了回去。
但代价是肉眼可见的。他们的眼睛开始充血,皮肤下的血管像黑色蚯蚓般凸起,呼吸喷出灼热的白气,那是身体在超负荷运转,是生命在燃烧。
施耐德站在重新堵上的缺口前,看着外面依然无穷无尽的怪物潮。药效还有三小时,但他们只有二十七人,而敌人……似乎没有尽头。
一个骑士突然跪倒在地,开始剧烈咳嗽,咳出的不是血,而是黑色的粘稠液体。那是内脏开始融化的征兆。
“大团长……”骑士抬头,眼睛已经看不见瞳孔,只有一片血红,“我……还能再杀几个……”
施耐德扶住他:“够了。你已经做得够多了。”
“告诉……告诉我女儿……爸爸不是懦夫……”
骑士倒下,再也没有起来。
施耐德握紧长剑,看向东方,那里,天空中的血色能量网越来越亮,像一张正在收紧的巨网。而太阳,真正的太阳,还在地平线以下。
黎明前的黑暗,从未如此深沉。
新伊甸的防线在孢子云中一寸寸崩溃。
不是被暴力突破,而是被……溶解。那种荧光绿的孢子云具有极强的腐蚀性,金属在几分钟内锈蚀穿孔,混凝土在几小时内粉化剥落,而有机材料,包括人体,接触到的瞬间就开始液化。
李博士站在控制塔里,看着监控画面中一个又一个防御工事在绿雾中“融化”。守军穿着全封闭防护服,但防护服的材料在这种孢子面前也撑不了多久。很多人是在意识到防护服破损前,身体就已经开始从内部腐烂。
“启动‘生态炸弹’。”她下令,声音平静得不像在决定几百人的生死。
“博士,我们还有三支小队在外面——”
“我知道。”李博士闭上眼睛,“但他们回不来了。启动。”
倒计时三十秒。三枚“生态炸弹”从殖民地深处升起,沿着预设轨道飞向孢子平原上的聚合体。炸弹在距离目标一公里处引爆,不是爆炸,而是释放出一片无色的雾。雾所到之处,所有生命,无论变异体还是正常植物,都在几秒钟内枯萎、变黑、化为飞灰。
聚合体被直接命中。它庞大的身躯开始崩解,数百个小个体像熟透的果实般纷纷脱落,在接触到无色雾的瞬间死亡。荧光绿的孢子云被净化,天空短暂地恢复了本来的颜色。
但胜利的代价是:净化区域半径五公里内,所有生命形式全部灭绝。包括三支来不及撤回的人类小队,二十七个人,连尸体都没有留下。
“防线压力减轻百分之七十。”技术员报告,“但……生态炸弹的作用时间是二十四小时。二十四小时后,净化区域会逐渐恢复,而孢子云可能会产生抗性。”
李博士点点头,没有说话。她看向避难所的监控画面。那里,三百二十一个人挤在狭窄的空间里,氧气含量已经开始下降,二氧化碳浓度升高。很多人出现了呼吸困难、头痛、恶心的症状。
一个大约七八岁的女孩,突然站起来,走到避难所的通讯器前,按下了通话键。
“博士阿姨。”女孩的声音很轻,但通过广播系统传遍了整个控制中心,“我妈妈说,如果害怕,就唱歌。我能唱一首歌吗?”
李博士愣住了。她看着屏幕里女孩清澈的眼睛,点了点头。
女孩开始唱。是一首旧时代的儿歌,旋律简单,歌词幼稚,关于太阳、花朵和小鸟。开始只有她一个人的声音,然后,避难所里其他人开始跟着哼唱。受伤的士兵,失去家人的妇女,年迈的老人……声音越来越大,最终汇成一片虽然走调但充满力量的合唱。
“太阳当空照,花儿对我笑,小鸟说早早早,你为什么背上小书包……”
控制中心里,很多技术人员开始流泪。李博士感觉自己的眼眶也湿了,但她强忍着没有哭出来。她打开殖民地的公共广播,让这首歌传遍每一个角落,传向外面的战场,传给那些还在孢子云中奋战的人。
歌声中,一个奇迹发生了。
那些正在进攻的变异体,突然停了下来。它们转动着没有五官的头部,似乎在“听”。然后,一些个体开始后退,不是有序的撤退,而像是……困惑、犹豫。
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