一个时辰的时间，在整备和等待中悄然流逝。
石昊将一柄从黑袍人骨杖上拆下的、还算完好的墨绿色短刃用布条缠了又缠，权当临时兵器，在院中空地上缓慢挥动，适应着神界更加凝滞坚韧的空间对力量传递的影响。每一记劈砍都带着沉凝的破风声，空气被挤压、撕裂，隐隐有血色战纹在他皮肤下流转。苏小蛮则在院中几个关键节点，悄悄埋下了几枚自己用神界材料简单炼制的预警和困敌符石，与原有阵法巧妙嵌合，除非是精研阵法且修为远超她的神尊仔细探查，否则难以发现。
凌云再次检查了母亲的状况，确认镇魂石的禁锢依旧稳定，混沌本源的温养也在持续。他将一缕更加精纯的混沌之力注入母亲眉心，又小心地将她连同床榻一起，收进了混沌戒深处那片最安全、最稳固的核心空间。那里时间流速几乎静止，且有混沌本源滋养，是最稳妥的安置之处。
影七如同真正的影子，在众人准备期间，已悄然离开静心苑，在城中阴影中穿梭了一圈，确认并无新的跟踪者，也摸清了西城门卫所的人员轮换和出城查验的大致流程。
“主人，已确认。从静心苑到西城门，有三条路线可选，其中两条会经过可能有暗哨的区域。建议走最西侧、沿内城墙根那条小路，虽然绕远半里，但沿途多是仓库外墙，视野相对简单，暗哨也少。西城门今日当值的小队长，是严嵩的旧部，曾受过严嵩恩惠，或许可减少些盘问。”影七的声音直接在凌云耳边响起。
凌云点点头，没有多言，只是看向石昊和苏小蛮：“准备好了？”
“随时可以走！”石昊停下动作，眼中战意灼灼。
苏小蛮也用力点头，小手不自觉攥紧了衣角，显得有些紧张，但眼神努力坚定。
“走。”
一行人悄无声息地离开静心苑，沿着影七指引的路线，贴着内城墙根快速穿行。正如影七所说，这条路人迹罕至，只有零星的巡逻队会偶尔经过。他们气息收敛，步履迅捷，在影七提前预警下，轻松避开了两拨巡逻。
西城门很快出现在眼前。城门比他们来时更加繁忙了些，有几支风尘仆仆、明显刚从野外归来的巡逻小队正在排队接受查验、登记。守门的甲士神色肃穆，查验得很仔细。
轮到凌云他们时，那名小队长果然认出了影七（或者说，认出了影七递过去的、严嵩之前给的一枚临时通行符牌），又看了看凌云等人，尤其多看了石昊那身遮掩不住的彪悍气息一眼，眼中闪过一丝了然。他没有过多盘问，只是例行公事地查看了通行符牌，登记了“客卿长老凌，携随从二人，出城探查”的信息，便挥手放行。
“几位，荒野凶险，‘蚀’祸横行，还请务必小心。日落前，城门会关闭一个时辰进行阵法维护，若需回城，请注意时辰。”小队长低声提醒了一句。
“多谢。”凌云微微颔首，率先迈出城门。
身后沉重的城门缓缓合拢，将黑砾城那井然有序又暗藏机锋的氛围隔绝在内。眼前，再次是那片熟悉的、无边无际的灰暗荒原。天光依旧惨淡，风带着砂砾和若有若无的腥气。
没有停留，凌云辨明方向，身影一动，已如离弦之箭，朝着西南方向掠去。石昊和影七一左一右紧随其后，苏小蛮被石昊用一股柔和的力量带着，倒也不慢。
泣血谷，距离黑砾城约八百里。这点距离，在下界，他们瞬息可至。但在神界，空间结构更加稳固，法则压制更强，飞行速度受到不小限制，对力量的消耗也更大。即便是凌云，也无法长时间维持极限速度。他们以比在仙界时慢了数倍、但依旧远超寻常真神境的速度，贴着地面低空飞掠，尽量收敛气息，避开一些可能潜藏危险的能量乱流区域。
荒原的景象单调重复，只有偶尔出现的、更加巨大的风化岩柱，或是一片颜色诡异的、仿佛被血液浸染过的沙地，提醒着此地的不凡。空气中游离的、稀薄的“蚀”之气，如同无处不在的毒雾，缓慢地侵蚀着护体灵光。好在凌云初步炼化了光暗道种，对“蚀”之力有了更深的理解和更强的抵抗力，他分出一缕混沌之力形成薄薄的光罩，将众人护住，那侵蚀感才大大降低。
大约飞掠了两个时辰，前方地平线上，出现了一道巨大的、仿佛大地被撕开的伤口——泣血谷。
谷地入口狭窄，两侧是高耸入云的、暗红色岩壁，岩壁上布满了纵横交错的、仿佛干涸血液凝固而成的深褐色纹路，在昏暗天光下，散发着令人心悸的不祥气息。谷内光线更加暗淡，浓郁的、混合着血腥、煞气和“蚀”之力的灰红色雾气翻滚不定，即使隔着老远，也能听到谷中隐隐传来的、如同万千怨魂呜咽的风声，以及某种低沉、令人心烦意乱的、仿佛巨兽心跳般的“咚……咚……”闷响。
“就是这里了。”凌云在距离谷口数里外的一片乱石堆后停下身形，目光锐利地扫视着谷口。谷口处，散落着一些巨大的、形状不规则的骸骨，有人形的，也有兽形的，都呈现出被腐蚀的焦黑色。地面暗红，寸草不生。而在谷口两侧岩壁的阴影中，他敏锐地捕捉到了两处极其隐晦、几乎与岩石融为一体的能量波动——暗哨。
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