商队出发了。
这支队伍与其说是商队,不如说是埃利都的“武装仪仗队”。
二十个精挑细选的苏美尔小伙子,个个身材挺拔,肌肉线条在洁白如雪的棉布长袍下若隐若现。
他们脚蹬崭新的牛皮凉鞋,头发梳得一丝不苟,用发带束在脑后,露出的皮肤呈现出健康的小麦色,而不是那种常年不洗澡积攒下来的黑灰色。
虽然他们的笑容温和,但懂行的人一眼就能看出他们腰间的不同寻常——每个人都佩戴着一把乌黑沉重的黑铁弯刀。
那是高朗离开前,留下的黑铁时代的弯刀。
在这个还在使用铜斧和木棒的时代,这二十把刀就意味着武力碾压。
最关键的是,他们身上带着一股淡淡的香味——那是何维特意让他们在出发前用艾草和油脂肥皂洗过澡留下的味道。
那是文明的味道,也是实力的味道。
带队的是那个机灵的乌其。
小姑娘如今已经是埃利都的大管家了,她骑在一头温顺的毛驴上,手里晃着何维给她的那枚“神之印章”。
“记住恩基神的话!”
乌其回头,对着这群武装仪仗队喊道,“我们既是去让人羡慕的,也是去让人敬畏的!腰挺直了!让那群北方的土包子看看,什么是体面人,什么是优雅的武力!”
……
商队的第一站,是位于埃利都和尼普尔中间的一个中型部落——基什。
基什的首领名叫阿加,是个典型的苏美尔蛮勇汉子。
此刻,他正光着膀子,满身油汗,像头暴躁的公牛一样在训斥手下。
当乌其的商队走进基什那尘土飞扬的营地时,整个部落都安静了。
那种感觉,就像是一群白天使落进了养猪场。
强烈的视觉冲击力,让阿加到了嘴边的脏话硬生生咽了回去。
他先是看到了那些洁白的衣服,那是他从未见过的纯净。
紧接着,他的目光被那些护卫整齐划一的步伐和腰间冰冷的黑刀吸引,那是战士对危险的本能直觉。
“你们是天上下来的?”阿加愣愣地看着这群白衣人,握着铜斧的手紧了紧,却没敢举起来。
在这个时代的两河流域,棉花的洁白代表神性,而弯刀的冷光代表武力。
“我们来自埃利都,是恩基神的使者。”
乌其跳下毛驴,动作轻盈。
她的白裙摆拂过地面,却没有沾染尘埃。
“我们带来了神的礼物,也带来了神的问候。”
乌其一挥手,几个小伙子打开了随行的木箱。
并没有金银珠宝。
箱子里整整齐齐地码放着如云朵般柔软的棉布卷,一块块方方正正的淡黄色肥皂,还有一坛坛密封好的大麦啤酒。
“这是什么?”阿加好奇地伸出黑乎乎的手,想要摸一把棉布,但又看了一眼旁边的护卫,动作变得迟疑。
“这是云织的布,穿上它,夏天吸汗透气,冬天贴身保暖。”乌其像个老练的推销员,微笑着把棉布递过去,“阿加首领,您要不要试试?只有最强壮的首领,才配得上这如云朵般的衣服。”
半小时后。
阿加有些别扭地从帐篷里走出来。
他身上那件油腻发臭的羊皮袄不见了,换上了一件宽大的白棉袍。
虽然他的脸还是很黑,但这件衣服瞬间提升了他的逼格,让他看起来不像个山大王,倒像是个有身份的城主。
他走了两步,感觉腋下生风,大腿不再被粗糙的羊毛磨得生疼,那种丝滑的触感让他忍不住想呻吟。
“这真是给人穿的?”阿加摸着自己的袖子,爱不释手。
“当然。”乌其笑眯眯地递上一杯刚开封的啤酒,“再尝尝这个,这是神喝的水。”
阿加狐疑地喝了一口。
那种带着气泡的清爽口感,混合着麦芽的焦香,瞬间在口腔里炸开。
比起他们平时喝的那种浑浊、甚至带着沙子的酸酒,这简直就是琼浆玉液。
“好酒!”
阿加一口气干了,打了个长长的酒嗝,觉得人生到达了巅峰。
他看着周围那些满身泥垢、眼神羡慕的手下,又看了看那些虽然穿着白衣却时刻按着刀柄的埃利都护卫。
他突然觉得自己以前过的日子简直就是野兽,而眼前这些人,才是真正的神之子民。
“换!我都要了!”
阿加大手一挥,眼中的贪婪被敬畏压制,“你们要什么?羊?奴隶?还是女人?”
“我们只要两样东西。”
乌其伸出两根手指,这也是何维交代的。
“木头。不管是雪松还是椰枣树,我们要大量木材。”
“矿石。那种绿色的铜矿石。”
“就这?”阿加乐了。
木头和石头,这玩意儿满山都是,虽然运起来费劲,但比起羊和奴隶,那简直就是白捡。
而且,阿加看了一眼那些圆月弯刀,理智告诉他,做生意比抢劫划算。
“成交!”
……
类似的场景,在接下来的一个月里,在美索不达米亚平原的各个部落上演。
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