越靠近黑云寨，空气中那股若有若无的血腥味便越发浓郁起来，甚至还夹杂着一丝不易察觉的焦糊味。寨墙之上，巡逻的人影似乎比寻常更为密集，气氛隐隐透着一股压抑，全然不似一个安全补给点该有的喧嚣与活力。
萧瑟眉头微蹙，悄然放缓了脚步。他的神识比常人敏锐数倍，能清晰地感知到那寨门之后，隐藏着数道颇为不弱的气息，其中一道更是达到了先天大圆满的境界，但却刻意收敛，带着一丝不易察觉的……戾气。
“情况不对。”萧瑟低声开口，声音凝重的让身旁的李叔和沈静初立刻紧张起来，“这里的血腥味太新鲜了，守卫也过于森严，不像是寻常补给点的样子。”
李叔闻言，仔细嗅了嗅空气，脸色也随之变得凝重：“恩公说的是…确实有古怪。”他行走江湖经验丰富，经萧瑟一提点，立刻察觉到了异常。
沈静初俏脸发白，下意识地靠近了萧瑟一些，美眸中充满担忧：“难道黑云寨出事了？”
“未必是寨子出事，或许是冲你们来的。”萧瑟目光锐利地扫过寨墙上的某些阴影角落，“刚才的刺杀未成，对方很可能在这里布下了后手。那个接应你们的长老，可靠吗？”
李叔一愣，随即肯定地道：“是三长老沈丘！他是家主的心腹，看着小姐长大的，绝对可靠！”
“绝对可靠？”萧瑟嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，在这弱肉强食的世界，这个词太过奢侈。他沉吟片刻，迅速做出决断：“你们明面上进去与他汇合，提高警惕，尤其是注意他的言行举止。我暗中潜入，看看他们到底在搞什么鬼。若有变故，以长啸为号。”
“萧公子，你要独自行动？太危险了！”沈静初急忙道，眼中满是关切。
“无妨，这样更能看清真相。”萧瑟语气平淡，却带着不容置疑的自信，“记住，进去之后，无论看到什么，听到什么，尽量保持镇定，一切有我。”
说完，不等沈静初再劝，萧瑟的身影如同鬼魅般向后一滑，悄无声息地融入了侧面的黑暗树林之中，瞬间消失不见，仿佛从未出现过。
李叔和沈静初对视一眼，都看到了对方眼中的不安，但事已至此，也只能硬着头皮上前。李叔深吸一口气，整顿了一下剩下的几名护卫，护着沈静初，向着黑云寨大门走去。
刚到寨门口，那粗糙厚重的木门便“吱呀”一声从里面被推开。
一名身穿锦袍、面容看似慈和、眼神却略显阴鸷的老者，在一群气息精悍的武者簇拥下，快步迎了出来。他目光迅速扫过略显狼狈的沈家小队，尤其在看到沈静初无恙时，眼底深处闪过一抹异色，随即脸上堆起关切的笑容。
“静初侄女！李护卫！你们可算到了！老夫接到传讯，说你们在路上遭遇了袭击，可把老夫急坏了！没事就好，没事就好啊！”老者声音洪亮，带着几分恰到好处的焦急与欣慰，他正是沈家三长老——沈丘。
“三长老！”沈静初看到熟悉的长辈，一路上的紧张和恐惧似乎找到了宣泄口，眼眶微红，就欲上前。
李叔虽然也松了口气，但牢记萧瑟的提醒，暗中打了个手势，让护卫们保持戒备阵型，同时上前一步行礼道：“劳烦三长老挂心了，幸得一位高人相助，小姐方才无恙。只是…王兄弟他们…”他面露悲戚。
“唉，世事难料，能保住性命已是万幸。快，快进寨子里休息，老夫已命人备好了伤药和饭食。”沈丘长老叹息着，热情地招呼众人进入寨门。
然而，就在沈静初和李叔等人踏入寨门，身后的寨门缓缓关闭的刹那——
异变突生！
那原本一脸慈和的沈丘长老，脸色骤然变得冰冷狰狞，眼中杀机爆闪！
他猛地向后一跃，厉声喝道：“动手！除了沈静初，一个不留！”
“什么？!”李叔骇然失色，简直不敢相信自己的耳朵！
那些簇拥着沈丘的“沈家护卫”，以及寨墙上的部分守卫，瞬间露出了狰狞的獠牙，刀剑出鞘，杀气腾腾地扑向刚刚进寨、毫无防备的李叔和那几名幸存的护卫！
这一切发生得太快，太突然！
沈静初彻底懵了，呆呆地看着眼前这荒谬而恐怖的一幕，大脑一片空白。
李叔毕竟经验老道，虽惊不乱，狂吼一声：“保护小姐！”长剑出鞘，奋力格开劈来的几把钢刀，将沈静初护在身后。其他几名护卫也反应过来，悲愤交加地迎敌。
但对方人多势众，且早有预谋，实力更是普遍高出一截。更何况，李叔本就身上带伤。
噗嗤！噗嗤！ 几乎只是一个照面，那几名经历了岩甲暴熊和一路厮杀都侥幸活下来的忠诚护卫，便在一片难以置信和愤怒的目光中，被乱刀砍倒，血溅当场！他们至死都不明白，为何会死在自己人手里。
“不！！”沈静初发出一声凄厉的哭喊，看着昨日还一同说笑的同伴瞬间变为冰冷的尸体，巨大的悲痛和恐惧淹没了她。
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