冬意渐深，山林被皑皑白雪覆盖，万物蛰伏，连空气都仿佛变得迟缓。木屋成了抵御严寒的堡垒，灶火几乎终日不熄，烘得屋内暖意融融。元宝似乎也适应了这种猫冬的生活，大部分时间都蜷缩在它柔软的窝里，或者赖在李松温暖的怀抱中，只在正午阳光最好、风雪暂歇时，才会被李松允许到屋前那片被清扫出来的空地上，短暂地撒个欢，在雪地里印上几串新鲜的梅花爪印。
这一日，李松掐指算着日子，望着窗外被冰雪妆点的寂静世界，心中忽然生出几分不一样的期盼。年关将近了。对于散修而言，岁月漫长，年节的概念早已模糊，往往一个闭关、一次远游，便不知今夕何夕。但今年，不同了。
他有了元宝，有了一个需要经营、需要赋予仪式感的“家”。即便再清贫，这年，总归是要过的。这是一种宣告，宣告他们在这世间，并非无根的浮萍，而是彼此相依的家人。
“元宝，”李松揉了揉正趴在他膝头打盹的小家伙的脑袋，“过几日，便是凡俗间的春节了，是旧年结束、新年开始的大日子。我们下山去，置办点年货，好不好？”
【春节？年货？】元宝抬起睡眼惺忪的小脑袋，琉璃般的眼眸里满是困惑。这两个词对它而言，比那些弯弯曲曲的文字还要抽象。但它捕捉到了“下山”和“置办”，立刻联想到了热闹的坊市、亮晶晶的灯笼和甜滋滋的糖人，精神瞬间为之一振！【好吃的？亮亮的？】它的意念立刻变得清晰而兴奋，尾巴也条件反射地摇晃起来，之前的慵懒一扫而空。
“对，会有好吃的，也会有亮亮的东西。”李松笑着肯定，开始盘算他们那点可怜的家底。储物袋里，除了必备的少量灵米和肉干，只剩下几块品质最差、几乎换不到什么灵石的低级矿石，以及元宝之前找到的、那几株不值钱的止血草。寒酸得让人心酸。
但李松并未气馁。他仔细清点着，心中已然有了计划。再穷，年也要有过年的样子。
第二日，天气稍霁，寒风依旧刺骨，但阳光总算挣破了云层。李松将元宝裹得严严实实，尤其是四只小爪子，都用柔软的布条暂时包裹了一下，以免冻伤，然后便带着它，踏着没膝的积雪，深一脚浅一脚地朝着山下的清河镇走去。
镇上的年味，远比山中浓郁。虽然积雪未化，但主要街道已被清扫出来，家家户户门前都挂上了崭新的大红灯笼，贴上了寓意吉祥的春联和福字。空气中弥漫着爆竹燃放后的淡淡硝烟味，混合着各家各户准备年食的香气，是一种独属于岁末的、忙碌而喜庆的气息。
元宝一进镇子，就被这满眼的红色和喧嚣吸引住了。它的小脑袋转来转去，看看这家门口威武的门神画像，又瞅瞅那家屋檐下挂着的一串串红辣椒，琉璃般的眼眸里充满了新奇。【红红的！好多！】它兴奋地用意念表达着。
李松的目标很明确。他先是用那几块低级矿石，在一个收杂货的摊位上，换来了寥寥几枚凡俗用的铜钱和一小块碎银子。这点钱，对于修士而言微不足道，但在凡俗界，却能买上不少东西。
他首先走向一个卖红纸和剪纸的摊位。鲜艳的红色在白雪的映衬下格外夺目。他仔细挑选了几张最便宜但颜色正的红纸，又买了两张印着“福”字和“年年有余”图案的简单窗花。元宝好奇地看着那些精美的剪纸，伸出小爪子想去碰，被李松轻轻拦下。【好看！】它评价道。
接着，他来到一个卖香烛和供奉用品的摊位前，买了一小把最细的线香和一对小小的红烛。祭祀先祖、祈福迎祥，这是年节里不可或缺的仪式，即便他们并无祖先可祭，但这份对天地的敬畏与对未来的祈愿，李松想带着元宝一起感受。
然后，便是最重要的——食物。李松攥着那点可怜的银钱，精打细算。他买了一小条肥瘦相间的五花肉，准备做一碗象征富足的红烧肉；称了一小袋饱满的花生和瓜子，这是守夜时必不可少的零嘴；又咬牙买了一小坛最便宜的、用粮食酿造的浊酒，即便他不善饮，也觉得年夜饭桌上该有这么一物，才算圆满。
最后，他的目光落在了一个卖炮仗的小摊上。那些用红纸裹着的、大大小小的爆竹，对元宝有着致命的吸引力。它看着其他孩童手里拿着的小挂鞭，眼睛都直了，尾巴摇得像是要起飞，用意念不停地央求：【要！那个！响响的！】
李松看着它那渴望的小眼神，心中一软，最终还是用最后几枚铜钱，买了一串最小的、只有寸许长的红色小鞭炮。元宝立刻兴奋地“嗷呜”一声，围着李松的脚边直转圈，恨不得立刻就能看到那“响响的”东西绽放。
采购完毕，李松手里的东西虽然不多，但每一样都承载着他对这个“年”的期盼。五花肉、花生瓜子、小浊酒、红纸窗花、线香红烛，还有那串小小的鞭炮……简陋至极，却是他能为元宝、为他们这个“家”，所能准备的全部了。
回去的路上，元宝似乎也感受到了那份不同于往常的郑重与喜悦。它不再乱跑，而是乖乖地跟在李松脚边，时不时仰头看看李松提着的那一小堆年货，又看看远处覆雪的山峦和近处挂满红灯的屋檐，琉璃般的眼眸里，倒映着人间烟火的温暖光芒。
生活虽清贫，仪式感满满。
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