“这次带什么？”老穆拉丁问，“上次那堆东西，有一半没用上。”
“带上。”卡拉斯没有犹豫，“没用上比要用的时候没有强。”
老穆拉丁点点头，没再说话。
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接下来的三天，锻炉圣山比平时更忙。
工坊里的锤声日夜不停。老穆拉丁除了吃饭睡觉，几乎长在了锻造台前。他不再用锈锤练习打圆环，而是把时间全部花在修复和加固装备上——自己的铠甲，石友的护具，墨纪奈的符文石固定架，甚至龙舟内部的几个关键节点，他都一一检查、加固、测试。
那柄锈锤被他用细砂石磨了一遍，又用油布反复擦拭。锈迹去掉之后，露出的铁色很深，泛着暗哑的光，像沉淀了太多年月的河底石头。他把它挂在腰间，和战锤并排，走起路来两把锤子互相碰撞，叮叮当当响了一路。
“吵死了。”石友有一次忍不住说。
“吵什么吵，这叫提醒你我还活着。”老穆拉丁回嘴，但走路的步子放轻了些。
石友比之前更沉默。他整天泡在藏库里，把能找到的所有关于翡翠环礁、渊海歌者、银白之殇的记录全部翻出来，一遍一遍地看，一遍一遍地对照。导航球被他调试了无数次，球体表面的时光砂砾薄膜比之前更亮，扫描的精度和范围都有提升。但他还是不满足，总觉得少了什么。
“你该休息。”莉莉安有一次半夜走进藏库，看见他趴在石板堆里睡着了，手里还攥着一块没看完的铭文。
“睡不着。”石友被惊醒，揉了揉眼睛，“一闭眼就看见那只眼睛。”
莉莉安没有多说。她在他旁边坐下，陪着他，直到天亮。
墨纪奈这三天几乎没有离开过龙舟。她把自己关在主舱室里，一遍一遍地调整平衡力场的参数，测试不同强度、不同频率下的稳定性和能耗。那枚从圣山带出来的灰色矿石被她彻底“梳理”了一遍，内部的能量流动变得极其均匀，像一面静止的湖。
“你在做什么？”暗爪的意念传来。
“在准备。”墨纪奈睁开眼，看着舱室顶部那些复杂的能量回路，“上次在永寂洋流里，我的平衡之力差点撑不住。这次必须更强。”
暗爪沉默了一会儿，然后说：“这次我也会更强。”
墨纪奈嘴角动了动，没有回答。
莉莉安把大部分时间花在那本疯癫水手的涂鸦本上。她一遍一遍地翻，把每一页的图案、每一行的字、每一个模糊的痕迹都记在心里。有些地方，她用手指轻轻摩挲，感受纸张的纹理和墨迹的深浅。
“你在找什么？”卡拉斯有一次问她。
“在找他还活着的时候，画这些东西时在想什么。”莉莉安抬起头，银白的眼眸里有光，“他不是疯。他是看见了，然后拼命想告诉别人。但没人听。”
“所以你替他听？”
“嗯。”她把涂鸦本合上，抱在怀里，“也许没用。但也许……他能看见的，我们也能看见。到时候，至少知道怎么不疯。”
卡拉斯看着她，没有说话。
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第三天傍晚，所有准备都已就绪。
物资装舱，装备检查，数据核对，人员休整。渡厄龙舟停在山谷中央，外壳泛着幽暗的光泽，那光泽比之前更深、更沉，像经历了太多之后沉淀下来的颜色。
卡拉斯站在龙舟旁，望着渐渐暗下来的天。
布伦特大师从青铜巨门里走出来，手里提着一个不大的铁箱。他走到卡拉斯面前，把铁箱递过来。
“这是什么？”
“应急的东西。”布伦特大师说，“上次忘了给，这次补上。”
卡拉斯打开箱盖。里面整齐地码放着十几支细长的金属管，每一支都有手指粗细，一端封死，一端有可以拧开的盖子。管身上铭刻着复杂的矮人符文，密密麻麻，像爬满的蚂蚁。
“信号火。”布伦特大师解释，“拧开盖子，用力往地上摔，会喷出很亮很亮的火，烧一炷香的时间。颜色有七种，每支颜色不同，代表不同的意思。红色是遇袭，黄色是迷航，绿色是找到目标，蓝色是需要支援，紫色是发现宝藏——这个是给矮人矿工用的，你们用不上——白色是返航，黑色是……”
他顿了顿。
“黑色是什么？”卡拉斯问。
“黑色是‘别来找我们’。”布伦特大师看着他的眼睛，“点燃黑色的信号火，意思是‘我们已经完了，谁也别来送死’。”
卡拉斯沉默片刻，把箱盖合上。
“多谢大师。”
“谢什么。”布伦特大师挥挥手，转身往回走。走了几步，又停下来，头也不回地说：“黑色的那几支，最好用不上。”
他的背影消失在青铜巨门的阴影里。
卡拉斯站在原地，望着那道门，望着门后透出的炉火的光。那光很暖，很远，像这冰冷宇宙里为数不多的、愿意一直亮着的东西。
他转身，登上龙舟。
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龙舟内部，所有人都已经在了各自的位子上。老穆拉丁坐在那把焊死的座椅里，两把锤子挂在腰间。石友蜷在导航球旁，球体已经启动，投射出复杂的星图。墨纪奈在主控区旁，胸前的平衡符文石稳定地亮着。莉莉安站在舷窗前，望着外面的山谷。
暗爪的意念传来，低沉而平静：
“准备好了？”
卡拉斯在主座上坐下。
“出发。”
龙舟微微一沉，随即升起。山谷在舷窗外下沉，矮人们的身影迅速缩小，格隆队长举起右拳抵在胸前，布伦特大师站在青铜巨门前，没有挥手，只是望着。
龙舟攀升。穿过稀薄的大气层，穿过云海。锻炉圣山在身后慢慢缩小，从覆盖整扇舷窗的庞大陆地，变成拳头大的球体，再变成一粒暗淡的、被星光淹没的砂砾。
前方，是无尽的虚空。
更前方，是翡翠环礁，是那只一直在看的眼睛，是所有真相的源头。
卡拉斯握紧贴身的水晶，感受着它温润如水的脉动。
这一次，他们不是去寻找力量。
是去寻找答案。
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