宾特听后立刻笑道:“是吗?那可太好了!等天晴了,你推着她在院子里走走,晒晒太阳也好。”
艾琳摇头道:“外公,列娜的情况不能让外人知道,太危险了。”
“而且我刚特意警告过家里的佣人,让他们管好嘴。”
菲洛适时放下手中的餐巾,语气带着几分质问:“那又怎么样?”
“你难不成打算让她一辈子困在那个小房间里?”
艾琳被怼得哑口无言,只好选择沉默。
宾特沉吟着开口:“家里的佣人多少都知道些情况,根本瞒不住。”
“索性让他们也参与进来,多帮着留意些,只要管住嘴就好。”
“一直把列娜关在屋里终究不是办法,你当年行动不便的时候,不也常在院子里溜达吗?”
“放心,我会看着的,不会离开公爵府的。”
艾琳再次语塞,找不到反驳的话。
就在这时,菲洛身子微微前倾,认真提议道:“要不要重新选一个北地代表人选?”
艾琳瞬间皱起眉看向他,宾特也抬眼投来目光。
菲洛缓缓解释:“如今列娜的状态太不稳定了,留在公爵府多久都没问题,但北地的代表位置不能一直空着。”
“她之前在罗希树立的北人形象很好,找一个能代替她统领北地的人选很重要。”
艾琳的声音瞬间带上怒意:“不行!绝对不行!列娜要是知道自己的位置被人顶替了,肯定会更加沮丧的,我不能让她再受这种打击了。”
菲洛正色道:“列娜没那么脆弱,这点你我心里都清楚。艾琳,你是不是太感情用事了?”
宾特思索了片刻,也开口附和:“艾琳,你爸爸没说错。”
“北地的事确实耽误不得,那些部族向来以力量为主,是不会追随目前这个身体状况的列娜的。”
艾琳猛地提高音量,语气带着不容置喙的坚决:“我说不行就是不行!”
“我不能让列娜再承受任何方面的痛苦,她是为了这个国家、为了我才落到今天这步田地的。”
“二位,在这件事上,我有最高决策权。”
“北地候选人,除了列娜,没有第二个人选。”
说完,她猛地起身,一把推开座椅,愤然离席。
看着桌上几乎没怎么动过的餐盘,宾特轻轻叹了口气。
菲洛却像没事人一样,依旧慢条斯理地吃着盘中的饭菜。
宾特看着这对僵持的父女,无奈道:“你们两个也该适可而止了吧?”
菲洛放下刀叉,轻笑一声:“这就得看准公爵大小姐的打算了,我可做不了主。”
“混蛋!她说到底还是个孩子,你怎么也跟着她一起胡闹?” 宾特忍不住低声骂道。
菲洛收起笑容,语气平静道:“她早不是孩子了,父亲。”
“现在的她,才是莱顿真正的掌权人。”
他放下汤勺,低下头,回忆起那段被架空的日子,语气里带着几分复杂:“之前我跟她因为列娜的事吵架,那段时间我有多难熬,您又不是不知道。”
“当年我能顺利从生父手里接过公爵爵位,表面上看是靠当初的战功,但谁心里都清楚,那是因为有您在背后支撑。”
“可如今,她能成为准公爵,完全是靠她自己拼出来的。”
菲洛苦笑着摇了摇头:“我不是在发牢骚,有个这么优秀的女儿,我当然高兴。”
“但我真没想到,就因为我为列娜的事跟她发了几句火,她就用那样的方式对我。”
说罢,他端起面前的红酒杯,失望地喝了一大口。
“说实话,我很失望。”
宾特张了张嘴,想说些什么,最后却还是什么都没能说出口,只是轻轻叹了口气。
就在这时,门口传来轻轻的叩门声,曲若试探性地探进头来:“家主大人,宾特先生,我是来给艾琳小姐取餐的。”
“看她方才心情不太好,好像没吃什么东西。”
菲洛立刻收起脸上的失落,勉强撑起笑容:“进来吧。”
“别忘了提醒她饭后吃药,总靠那些香薰顶着,对身体危害太大了。”
曲若紧张地躬身应道:“是,家主大人。”
她手脚麻利地将餐盘打包好,便匆匆离开了餐厅。
菲洛将盘中剩下的饭菜都吃完,拿起一旁的红酒瓶,也转身离去了。
宾特独自留在餐厅里,目光落在墙壁上挂着的全家福上,不知不觉出了神。
过了好一会儿,他才重重叹了口气,起身缓缓离开了餐厅。
另一边,艾琳蜷缩着身子,坐在壁炉旁的沙发上。
这里是她曾经和列娜、拜拉晚饭后聊天的地方,如今莱顿的天气不算冷,炉火并没有点燃,炉膛里只堆着些干柴。
她没有选择直接回列娜的房间。
为什么不回去?她自己也说不清楚。
或许是想多留些时间给那对主仆,让简能好好陪陪列娜。
又或许是怕自己此刻失落又烦躁的情绪,被心思敏锐的列娜察觉。
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