夜色如墨，将青岚村彻底吞没。几点昏黄的油灯光芒从窗户纸里透出，非但未能驱散黑暗，反倒衬得这山村愈加孤寂凄清。
林夜拖着灌了铅般的双腿，终于挪到了那扇熟悉的、歪斜的柴扉前。身上每一处伤口都在叫嚣，掌心那被粗布包裹的残片依旧持续传来冰冷的吸噬感，混合着伤口本身的灼痛，无时无刻不在提醒着他方才经历的惊心动魄。但他此刻浑然不顾，只是用那只完好的左手，死死捂着胸口，那里，一株赤血草正散发着微弱却执着的暖意，那是他全部的希望。
他推开柴门，发出“吱呀”一声涩响，打破了屋内的死寂。
“娘……”他的声音干涩沙哑，带着跋涉后的疲惫，更藏着难以抑制的急切。
屋内，油灯如豆。母亲陈氏躺在冰冷的土炕上，身上盖着那床打满补丁、洗得发硬的旧被。她似乎连咳嗽的力气都已耗尽，只有胸口极其微弱的起伏，证明着生命尚未完全离去。她的脸色在昏黄灯光下呈现出一种可怕的灰败，嘴唇干裂泛紫，呼吸声细若游丝，仿佛下一刻就要断绝。
“夜儿……是…是你吗？”陈氏听到动静，眼皮艰难地颤动了几下，终于睁开一条缝。那眼神浑浊无光，失去了所有神采，只有一片濒死的黯淡。她似乎想抬手，指尖微微动了动，却终究无力抬起。
“娘，是我！我回来了！”林夜扑到炕前，膝盖重重砸在冰冷的地面上也浑然不觉。他小心翼翼地握住母亲冰凉枯槁的手，试图用自己的体温去温暖它，声音因激动而微微发颤，“我找到赤血草了！娘，您有救了，您一定会好起来的！”
他从怀中取出那株赤血草。它一离开林夜的怀抱，暴露在空气中，那莹莹的血色光芒似乎更盛了几分，一股浓郁却不刺鼻、带着奇异生命力的药香瞬间弥漫开来，甚至暂时压过了屋内原有的霉味和病气。
这异象让陈氏浑浊的眼中闪过一丝微弱的讶异，但她随即又黯淡下去，艰难地摇头，气若游丝：“傻…孩子……那山谷……危险……不值得……”
“值得！只要娘能好起来，什么都值得！”林夜语气斩钉截铁。他不敢耽搁，立刻起身，将那株赤血草拿到那歪斜的木桌旁。他没有药杵药臼，只有一把豁口的菜刀和一只粗陶碗。
他回忆着村医赵老头偶尔提及的、处理灵草的粗浅知识——绝不能用水洗，以免冲散药性，需以玉器或洁净石臼捣碎，取汁喂服。可他哪里有什么玉器石臼？
情急之下，他只能用清水反复洗净双手和菜刀、陶碗，然后极其小心地用菜刀侧面，一点点地将赤血草碾压、研磨。他的动作笨拙却又无比专注，每一个细微的举动都凝聚着全部的期盼。赤血草的汁液渗出，呈现出瑰丽的绛红色，粘稠如血，散发出更浓郁的香气。
终于，勉强收集了小半碗药汁。林夜小心翼翼地捧到炕边，一点点、一点点地喂入母亲口中。
那药汁甫一入喉，陈氏灰败的脸上竟真的泛起一丝极淡极淡的血色，呼吸似乎也略微有力了一点点。她缓缓闭上了眼睛，似乎沉沉睡去，眉宇间的痛苦也仿佛舒展了些许。
有用！
林夜心中狂喜，如同溺水之人抓住了最后一根稻草。他守在炕边，眼睛一眨不眨地盯着母亲，期待着奇迹的发生。
时间一点点过去。油灯灯芯爆开一个灯花，噼啪轻响。
陈氏脸上的那丝血色并未加深，反而又渐渐褪去。她的呼吸重新变得微弱，甚至比之前更加急促不安，喉咙里发出轻微的嗬嗬声，身体也开始无意识地微微抽搐。
林夜的心一点点沉下去。
“不会的……赤血草一定有用的……再等等……再等等……”他喃喃自语，像是在安慰母亲，更像是在说服自己。
然而，母亲的状况并未好转，反而愈发令人心悸。
不能再等了！
林夜猛地站起身，冲出茅屋，朝着村尾赵郎中那间更破旧的泥坯小屋狂奔而去。深夜的村落寂静无声，只有他急促的脚步声和粗重的喘息声在回荡。
“赵伯！赵伯！开门！救救我娘！”林夜用力拍打着赵郎中家的破木门，声音带着哭腔。
过了好一会儿，门才“吱呀”一声打开。赵郎中披着一件满是药渍的旧袄，头发散乱，睡眼惺忪，脸上带着被惊扰的不耐。看清是林夜，他皱了皱眉：“林小子？大半夜的嚎什么丧？你娘她……”
“赵伯，求您去看看我娘！我采回了赤血草，给她喂下了，可……可她现在情况更不好了！”林夜急声道，几乎要跪下。
听到“赤血草”三字，赵郎中浑浊的老眼里闪过一丝惊疑，但看到林夜那惶急绝望的神情，终究还是叹了口气，返身拿起他那破旧的药箱：“走吧。”
两人匆匆回到林夜家。一进屋，那尚未完全散去的赤血草药香让赵郎中鼻翼翕动，脸色微变。他快步走到炕前，伸出枯瘦的手指，搭在陈氏几乎摸不到脉搏的手腕上。
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