一九七八年的春天，改革开放的春风吹遍大江南北。在省城的一次工业展览会上，苏晚第一次见到了那台令她魂牵梦绕的设备——上海产的飞人牌半自动缝纫机。
这台机器一小时能缝制三十双鞋面。展台的技术员自豪地介绍，是普通缝纫机效率的三倍。
苏晚站在机器前，眼睛一眨不眨地看着它流畅的运行。针脚均匀细密，速度稳定快捷，最重要的是，操作工人只需要负责送料和收料，大大降低了劳动强度。
多少钱？她强压激动地问。
技术员报出的数字让苏晚倒吸一口凉气——一台机器的价格相当于二十台普通缝纫机，而且需要外汇券才能购买。
太贵了...回厂的路上，苏晚一直喃喃自语，但是真的太需要了...
林长河安静地开着车，直到等红灯时才开口：值得买。
可是外汇券去哪弄？苏晚发愁，而且买来谁会操作？
我想办法。林长河简短地说。
一周后，林长河真的弄来了外汇券。苏晚后来才知道，他是通过部队的老关系，辗转托了好几个人才换到的。这个沉默的男人，总是在她最需要的时候，用最实在的方式支持她。
机器运到厂里的那天，全厂工人都围过来看稀奇。银灰色的机身泛着金属光泽，复杂的按钮和踏板让习惯了老式缝纫机的工人们望而生畏。
这玩意儿真能自己缝？张梅怀疑地打量着新机器。
听说要通电才能用，会不会触电啊？另一个老工人小声嘀咕。
最让大家担心的是，这台机器需要专门的技术员操作。厂里派人去上海学习要一个月，期间机器只能闲置。而百货公司的订单像雪片般飞来，根本等不起。
我来学。晚上，林长河突然说。
苏晚惊讶地看着他：你？可是厂里这么多事...
你太累了。林长河看着妻子眼下的黑青，学会了我教你，比外派人快。
苏晚还想说什么，林长河已经拿起随机器附赠的说明书：今晚就开始。
从此，林长河开始了白天管理生产，晚上自学技术的日子。那本厚厚的说明书全是专业术语，对这个识字不多的人来说无异于天书。但他没有退缩，一个字一个字地查字典，一张图一张图地研究。
苏晚半夜醒来，总能看到书房亮着灯。有一次她悄悄推门进去，看见林长河趴在桌上睡着了，手边摊着写满笔记的稿纸，右手手指缠着纱布——显然是在拆卸机器时受了伤。
这个傻子...苏晚心疼地为他披上外衣，眼泪在眼眶里打转。
半个月后的一个清晨，林长河把苏晚叫到车间。那台半自动缝纫机已经安装调试完毕，在晨曦中泛着冷峻的光芒。
我演示给你看。林长河的声音有些沙哑，但眼神明亮。
他熟练地打开电源，安装线轴，调整针距。当机器开始运行时，苏晚简直不敢相信自己的眼睛——针脚均匀得像是用尺子量过，速度更是快得让人眼花缭乱。
你怎么做到的？她惊喜地问。
林长河从口袋里掏出一个小本子，上面密密麻麻画满了机器结构图和操作要点：每天学一点。
这个本子让苏晚的眼泪终于落了下来。上面不仅有详细的图解，还用心地标注了拼音，显然是担心她看不懂专业术语。
从那天起，夫妻二人开始了技术培训。白天林长河管理生产，抽空教苏晚操作新技术；晚上苏晚处理文件，林长河则继续研究机器的维护保养。
工人们最初对新机器充满畏惧，但在林长河的耐心指导下，渐渐有人敢尝试了。第一个学会的是秀云，这个心灵手巧的姑娘很快就能熟练操作，产量立即翻了一番。
太快了！秀云兴奋地说，以前一天最多做二十双鞋面，现在一小时就能做十双！
这个消息在厂里引起了轰动。越来越多的人要求学习新技术，林长河索性办起了培训班，每天晚上下班后授课。
然而新技术也带来了新问题。半自动缝纫机对布料要求更高，现有的供货商提供的布料经常出现跳针、断线等问题。更麻烦的是，机器需要定期保养，厂里没有人懂维修。
要不...先停用？苏晚看着维修单上昂贵的费用，有些动摇。
不能停。林长河斩钉截铁，问题要解决，不是回避。
他带着有问题的布料，跑遍了省城的纺织厂，终于找到一家愿意专门为他们生产特供布料的企业。虽然价格高了百分之十，但质量稳定，适合机器生产。
维修问题更棘手。一次机器故障，请来的技术员开口就要一百元维修费，相当于一个工人两个月的工资。林长河二话不说，自己动手修理。
厂长，您连这都会？围观工人们惊讶地看着他熟练地拆卸机器。
在部队学过机械维修。林长河轻描淡写，但额角的汗水透露着并不轻松。
故障排除后，林长河多了一项工作——培养维修工。他在工人中挑选了两个年轻人，手把手地教他们机器原理和维修技术。
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