夜色如墨，山风穿林而过，发出呜咽般的低鸣。
霍砚将那枚蛇纹铜牌翻来覆去看了数遍，眉头拧得死紧。
影蛇——他曾在军中听闻其名，专为刺杀而生，行踪诡秘、手段狠辣，凡是被他们盯上的目标，鲜少有能活命的。
如今这组织竟出现在青溪村，还直指春织，背后之人身份已然呼之欲出。
李慎之。
那个曾在兵部权势滔天、如今蛰伏幕后却仍阴魂不散的男人。
“他不会只派一个。”霍砚低声开口，语气沉稳中带着几分凝重，“今晚只是试探。”
春织站在一旁，神色未动，目光落在地上冰冷的尸体上，心头却已翻江倒海。
她知道霍砚说得对。
从她接手福兴里以来，李慎之的阴影就从未真正远离。
她原以为时间能冲淡一切，可如今看来，对方早已磨刀霍霍，只等她露出破绽。
她深吸一口气，缓缓抬头，眸光坚定：“那就让他来。”
霍砚看着她，眼神复杂。
他知道春织不是逞强，而是已下定决心迎敌。
这份勇气，是她在风雨中一步步磨炼出来的。
“你想怎么做？”他问。
春织低头思索片刻，忽而一笑，那笑容清浅却透着一丝冷意。
“既然影蛇喜欢玩暗棋，那我们便陪他们玩一场阳谋。”
第二日清晨，福兴里一片繁忙。
账房内，春织亲自提笔誊写一本新账册，内容详尽繁复，字迹工整清晰。
其中夹杂着几条极为“关键”的信息：一份所谓的“皇室特供配方”，一张“兵部联络人名单”，还有一页关于“贡品交易会”筹备进展的密报。
她故意让几个心腹在镇上酒楼高谈阔论，言语间透露出账本藏于福兴里，且即将呈交州府。
不出所料，消息很快传开，甚至比她预想得还要快。
当晚，山道两侧，火油桶、滚石、绊索早已布置妥当。
霍砚亲率十余名猎户埋伏于林中，个个屏息敛气，静待敌人入局。
果然，三更时分，一道黑影悄然潜入山脚小径。
紧接着，更多身影陆续现身，动作迅捷无声，正是影蛇的风格。
他们显然也听到了账本的消息，意图趁夜偷袭福兴里。
然而刚踏上山道不久，最前头一人踩中绊索，机关瞬间触发！
轰隆一声巨响，滚石从山壁滚落，砸向人群，紧接着火油桶炸裂，火焰窜起数丈，照亮了整片夜空。
惨叫声与怒吼声交织在一起，混乱中不断有人跌入陷阱或被烧伤。
霍砚手握长刀，站在高处俯瞰全局，眼中寒光凛冽。
他没有立刻出手，而是静静等待着真正的高手现身。
这场伏击持续不到半炷香时间，影蛇已有三人当场身亡，两人重伤逃逸，仅剩两三个高手逃脱。
霍砚望着那方向，脸色越发沉冷。
“还没结束。”他喃喃自语。
回到福兴里，春织已在厅中等候。
她一身素衣，眉目平静，仿佛刚才的杀戮未曾发生。
但只有霍砚看得出，她眼底藏着的那份沉重。
“你接下来打算怎么办？”他问。
春织轻轻一笑，眼中却无笑意。
“既然他们想要账本，我自然要让他们好好看看。”
她起身走向案前，取出一封早已准备好的书信，递给一名亲信小厮。
“送去州府，就说林家愿借‘贡品交易会’之机，设宴答谢地方商贾，并请魏副将莅临指导。”
霍砚皱眉：“你要引蛇出洞？”
“不错。”春织点头，“影蛇擅长潜伏，正面冲突未必能除根。既然如此，不如给他们一次机会，把所有隐患一次性清理干净。”
霍砚沉默片刻，终是点头。
夜风吹过庭院，烛火摇曳，映得春织的身影纤细却坚毅。
她望向窗外漆黑的夜幕，心中默念：
“这一局，我要赢。”山道伏击后的第三日，青溪村恢复了往日的宁静。
然而，在福兴里内，一场更大的风暴正悄然酝酿。
春织站在后院厨房外的廊下，手中捧着一盏热茶，神情却不见丝毫轻松。
霍砚负手而立，目光沉稳如水，两人之间沉默良久，直到他低声开口：“宴席已备好，你真打算在酒桌上引蛇出洞？”
“我别无选择。”春织缓缓抬眼，眸中透着一丝冷意，“李慎之若再不现身，我们永远只能被动挨打。”
州府城南最大的酒楼“醉香阁”被包下一整晚，名义是“林家答谢贡品交易会顺利举行”。
这场宴会由春织亲自安排，不仅请来了本地商贾、行会代表，还特意邀请了几位与魏副将亲近的官员作陪，场面铺张却不显刻意。
宴至半酣，春织借着敬酒的机会，有意无意地提起账本一事——
“那本账册，我已于昨日亲手送至魏副将府上。其中所载之事，非但关乎福兴里，恐怕还要牵动整个州府呢。”
此话一出，满座哗然。
几人眼神交汇，有人惊疑不定，有人不动声色，更有人悄悄离席而去。
这些，春织都看在眼里，却未加阻拦。
果然，翌日清晨，魏副将府中便传出异响。
霍砚早已在府邸内外布控，刺客尚未摸清账本藏处，便被埋伏已久的猎户们围住。
一番激烈搏斗后，只有一人重伤被捕，其余悉数毙命。
审讯时，那人起初咬紧牙关，任凭如何拷问也不吐一字。
可当霍砚拿出一枚刻有蛇纹的铜牌，冷冷说出“影蛇”二字，对方脸色骤变，最终崩溃交代：
“李慎之……早与边军将领勾结，借秋操之名暗中调兵。他要制造民乱假象，上报朝廷，说是林家勾结流寇，意图谋反。届时，只需一纸军令，福兴里便是灰飞烟灭！”
霍砚面色铁青，起身大步走向厅外。
乌云压顶，天色晦暗，风中隐隐传来雷鸣。
回到福兴里时，春织正独自立于堂前，听闻刺客供词，神色未变，唯眼中寒光一闪。
她望着窗外翻涌的乌云，轻声道：“他要动手了，这一次，不会只是暗箭。”
夜色渐深，烛火摇曳。
屋内只剩她一人，案头摊开几张密信纸，笔尖悬停，迟迟未落。
风从窗缝吹入，卷起一角纸角，仿佛也在催促她快些写下那一封即将改变一切的信。
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