独孤吹雪将周易与紫儿请入神剑山庄正厅。厅内布置简朴，却处处透着匠心，墙壁上悬挂着几柄古意盎然的长剑，空气中弥漫着一股淡淡的铁腥气与松烟墨混合的味道，显是长年铸剑所致。
分宾主落座后，自有老仆奉上清茶。独孤吹雪看着眼前深不可测的周易，心中感慨万千，沉吟片刻，开口道：“周庄主驾临，是敝庄之幸。庄主或许好奇，老夫为何对此剑执着至此，乃至引来杀身之祸。”
周易端起茶杯，微微一笑：“愿闻其详。”
独孤吹雪目光变得悠远，缓缓道：“我独孤家，并非寻常武林世家。世代相传，皆以剑为命，以剑为姓。家族祖训，便是追求剑道之极致。”
他语气中带着一种古老的骄傲：“家传绝学，名为《独孤剑诀》。此剑诀并非固定招式，而是一种剑道总纲，讲究料敌机先，攻敌破绽，无招胜有招。据族谱记载，我独孤家先祖乃惊才绝艳之辈，凭此剑道理念，纵横天下，难逢敌手。然其终其一生，也只将剑诀推演至第五式，便深感前路茫茫，人力有穷。”
“先祖曾言，‘九’乃数之极，剑道亦当有九式，方能穷尽变化，臻至无极之境。可惜，他未能如愿。”独孤吹雪叹了口气，“自此，我独孤家后代子孙，皆以‘独孤’为名，唯有为这《独孤剑诀》创出新招、将其推进一步者，方有资格在族谱上留下自己的名字——不是姓氏，而是真正的名字。否则，便只以‘独孤氏’记之，默默无闻。”
紫儿听得入神，轻声道：“竟有此等祖训……岂非压力极大？”
独孤吹雪苦笑一声：“何止压力巨大？数百年来，我独孤家人才辈出，却大多庸碌一生，能留下名讳者，只有一人，是老夫的祖父创出了破气式，号称独孤无敌。直至老夫……”他眼中闪过一丝锐芒，“穷尽毕生心血，于五十岁那年，创出了第七式‘破势式’，方才得以在族谱上留下‘吹雪’之名，并于江湖中博得些许虚名。”
“破气式？破势式？”周易微微点头，“能破内力罡气，能破招式大势，庄主之才，已远超先祖了。”
“庄主谬赞了。”独孤吹雪摇头，“创出第七式后，老夫便深感才思枯竭，前方似有无形壁垒，再难寸进。于是转而求助于外物，希冀借神兵之利，触类旁通，或能窥得第八式乃至第九式的一丝奥秘……这才有了这柄玄铁神剑。只可惜，剑成之日，亦是我成为众矢之的之时。”言语之中，不免有几分英雄落寞与自嘲。
正当厅内气氛略显沉凝之时，忽听厅外传来一个清亮却带着执拗的少年声音：
“父亲！为何又让孩儿今夜待在剑庐不得出来？外面来了恶人，孩儿亦可执剑杀敌！”
话音未落，一个约莫十二三岁的少年已大步闯入厅中。这少年身穿粗布短打，身形尚未完全长开，却已显露出挺拔之姿。他面容稚嫩，眉宇间却凝聚着一股与年龄不符的锐气与倔强，尤其一双眼睛，亮得惊人，仿佛藏着两柄未出鞘的利剑。
他手中还握着一柄与他身高差不多的铁剑，剑身黝黑，显然是平日练功所用。
“独孤！放肆！”独孤吹雪见状，脸色一沉，呵斥道，“没看见有贵客在此吗？还不快退下！”
那名叫“独孤”的少年却梗着脖子，毫无惧色地看向周易与紫儿，目光尤其在周易身上停留片刻，眼中闪过一丝疑惑，似乎奇怪父亲为何对如此年轻的两人如此客气，但他还是执拗道：“父亲！庄外来了那么多坏人，您功力未复，我……”
“闭嘴！”独孤吹雪真动了怒气，生怕这不知天高地厚的小子冲撞了眼前这位神仙人物。
然而，周易却饶有兴趣地打量着这个少年。以他的眼力，自然一眼看出，这少年年纪虽小，却已内息沉凝，举手投足间已隐隐流露出剑道锋芒，其根基之扎实，对剑的感悟之深，远超同龄人，甚至胜过许多江湖成名已久的剑客。更难得的是那股天生剑骨、一往无前的锐气。
“无妨。”周易摆了摆手，笑着对独孤吹雪道，“少年人，有锐气是好事。他叫独孤？”
独孤吹雪见周易并未怪罪，这才松了口气，无奈解释道：“让先生见笑了。这是老夫的独子，虽现在还未能有名字，性子是倔了些，于剑道一途……倒确有几分天赋，我相信他定能留名于族谱”语气中虽带着责怪，却不无一丝隐藏的骄傲。
“独孤求败……”周易轻轻念了一个莫名其妙的名字，眼中闪过一丝不易察觉的了然光芒，微笑道。
周易看向独孤，温和问道：“你练剑几年了？如今练到第几式了？”
独孤看了父亲一眼，见他没有阻止，便朗声回答，带着少年人特有的骄傲：“回前辈，小子练剑七年！已练成基础剑式，正在揣摩太叔公《独孤剑诀》的第一式‘总诀式’！”
七年基础，已开始接触《独孤剑诀》总纲？周易与紫儿对视一眼，皆看到对方眼中的一丝惊讶。这进度，何止是“有几分天赋”，简直是妖孽了。难怪独孤吹雪将其带在身边，视若珍宝。
“很好。”周易含笑点头，不再多言。
但此刻，他心中已如明镜一般。眼前这个倔强锐利的少年，其剑道天赋恐怕更在独孤吹雪之上。那冥冥中的因果线，似乎悄然缠绕而上。
或许，独孤家剑诀的第八式、第九式，乃至那“求败”之名真正的含义，就要应在这少年身上了。
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