通讯频道里传来基地的询问：Eta-10，是否需要医疗支援？
卡伦的喉结动了动，战术手套摩擦着掌心的斑点。那处皮肤已经从灰绿变成了深褐，像块被水泡透的旧苔藓，指尖按上去能感觉到底下细微的蠕动——不是肌肉抽搐，更像是无数菌丝在皮下编织网络。她对着麦克风的手指顿了顿，耳麦里的电流声突然变调，混进一丝若有若无的哼唱，调子很熟，像溪木镇那个拿菜刀的女人说进来休息一会儿时的尾音。
无需医疗支援。她的声音比预想中平稳，甚至带了点笑意，只是战术目镜受损，回程后更换即可。预计一小时后抵达三号隔离区。
基地那边沉默了两秒，传来纸张翻动的沙沙声：确认隔离程序？所有成员需接受三级生物净化，Eta-10全体成员强制留观72小时。
收到。卡伦低头调试战术电脑，屏幕上的数据流突然乱码，原本显示的撤离路线被一团绿色噪点覆盖。她按了三次重启键，噪点里慢慢浮现出模糊的轮廓——像是溪木镇教堂的穹顶，那些在火焰中蜷曲的菌丝正从屏幕里钻出来，在键盘缝隙里开出细小白花。
中尉？Charlie组仅剩的队员米勒在身后咳嗽，他的防毒面具滤罐上沾着块深色污渍，你的护目镜...在渗东西。
卡伦猛地抬头，机舱顶的反光里，她的目镜镜片内侧爬满了蛛网状的菌丝。那些菌丝是半透明的，像冻住的鼻涕，正顺着镜框往太阳穴爬。她扯下护目镜时，菌丝断裂的地方渗出粘稠的液体，滴在战术背心上，瞬间晕开一个深色的圈。
没事。她把护目镜塞进密封袋，指尖触到袋壁时，塑料表面突然起了层白雾，只是孢子附着，净化时处理掉就行。
米勒没再说话，但卡伦能感觉到他的目光。那孩子才十九岁，第一次参加Eta-10的行动，目镜里还留着溪木镇广场上的画面——三十多个宿主手拉手围成圈，他们的皮肤在高温里融化，露出底下纠缠的菌丝，却还在齐声唱《友谊地久天长》。
通讯频道突然爆出一阵尖啸，接着是断断续续的人声，像是无数人在同时说话，又像是一个人用无数种声线重叠着喊：...进来啊...外面冷...
卡伦猛地拔掉耳麦，金属插头刮过耳廓，留下一道血痕。血珠滴在掌心的斑点上，那处皮肤突然剧烈地收缩，像有东西在底下吸噬血液。她盯着自己的手，指尖开始发麻，视线边缘的绿斑越来越浓，像打翻的颜料在扩散。
中尉，米勒的声音发颤，导航仪失灵了。我们...好像在绕圈。
卡伦看向驾驶舱，飞行员正疯狂地按动按钮，仪表盘上的指针全在逆时针旋转。挡风玻璃外，云层变成了灰绿色，像一锅煮沸的苔藓汤。她突然想起溪木镇那个被菌丝覆盖的女人，她举着菜刀站在门口时，眼睛里的光和此刻的云层一模一样——温暖，粘稠，带着不容拒绝的邀请。
检查备用导航。她站起身，膝盖撞到座椅扶手，发出闷响。战术靴踩在机舱地板上，黏糊糊的，低头看时，地板接缝处渗出了细小的菌丝，正顺着靴底的纹路往上爬。
米勒突然尖叫起来。他的目镜掉在地上，双手死死捂住眼睛，指缝里流出绿色的粘液：我看到了...它们在笑...好多好多...都在等...
卡伦扑过去按住他的肩膀，却摸到一片滚烫的湿滑。米勒的作战服后背已经被菌丝撑破，那些灰绿色的绒毛从破口处涌出来，像刚破茧的蛾子。他转过头，半边脸已经变成了真菌的培养基，鼻孔里钻出的菌柄随着呼吸轻轻摇晃。
中尉...留下来吧...米勒的嘴唇裂开，露出被菌丝缠绕的牙齿，这里...很暖和...
卡伦的手摸到腰间的燃烧瓶，手指却在发抖。她看到米勒胸前的身份牌，照片上的少年穿着毕业典礼的制服，笑得露出虎牙。而现在，那片笑容被菌丝吞噬，只剩下黑洞洞的眼眶，里面盛着不断蠕动的孢子。
对不起。她低声说，拉开了引信。
火焰在密闭的机舱里炸开时，卡伦滚到了驾驶舱门口。飞行员已经趴在操控台上，后颈的皮肤像融化的蜡，露出底下盘根错节的菌丝网络。他的手指还在无意识地按动按钮，飞机正在缓慢下降，导航仪的屏幕上跳出一行绿色的字：
欢迎回家
卡伦抓住飞行员的衣领，把他拽起来。他的脸转向她时，卡伦看到自己的倒影——在他被菌丝覆盖的眼球里，她的左脸颊已经爬满了灰绿色的纹路，像幅正在晕开的地图。
我们...该落地了。飞行员的喉咙里发出菌丝摩擦的沙沙声，好多人...在等你...
卡伦看向窗外，云层散开的地方，出现了一片熟悉的白墙红顶。不是溪木镇，是基地旁边的居民区。那些房子的烟囱里都冒着白雾，门口站着人影，他们挥着手，脸上带着和溪木镇居民一样的微笑。
她的掌心突然传来剧痛，那个斑点已经扩大到整个手掌，菌丝正顺着手腕往胳膊上爬。卡伦摸到通讯器，重新戴上耳麦，基地的询问还在重复，像段卡壳的录音：
Eta-10，是否需要医疗支援？
她低头看着自己的手，菌丝已经爬上了小臂，在战术服下开出细小的白花。卡伦对着麦克风，露出一个和那些宿主一样温和的微笑，声音里带着刚发现的暖意：
“马库斯，”卡伦的指尖轻轻拂过战术服下凸起的花茎，那些白色小花的花瓣薄如蝉翼，正随着她的呼吸微微颤动，“你那边的瓮底，也会开出这种花吗？”
通讯器里沉默了两秒，传来布料摩擦的沙沙声，随后是马库斯标志性的、带着金属质感的沙哑嗓音：“019只会结晶体。你那边的菌丝……是SCP-409的变种？”
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