符文飞舟在云层之上平稳航行，将自由城的喧嚣与创伤远远抛在身后。舷窗外是翻滚的无尽云海，在血月与冥月交替投下的诡异光辉中，呈现出一种瑰丽而死寂的景象。
舟舱内，气氛却并不轻松。夏国代表团的成员们大多沉默不语，脸上带着劫后余生的疲惫，以及一丝难以化解的沉重。尽管他们成功撤离，并且林夜为夏国赢得了前所未有的荣誉，但自由城那场惨烈的深渊袭击，如同阴霾般笼罩在每个人心头。
林夜独自坐在分配的静室中，盘膝疗伤。与敖烈和乌拉的两场恶战，尤其是最后强行施展“寂灭之枪”对抗深渊之门，让他透支严重。即便有逆渊血脉的强大恢复力，以及龙元复灵丹的残余药力，想要彻底恢复也需要时间。
他内视己身，经脉中仍有许多细微的裂痕，元力流转时有滞涩之感。丹田气海内，那暗沉兽影似乎也消耗过大，变得比往常更加模糊，唯有额间那道竖纹，依旧散发着恒定的微光。
“逆渊血脉……”林夜在心中默念着这个名称。秦昊透露的信息，如同打开了一扇新的大门，让他对自身的力量有了更清晰的认知，也带来了更多的疑问。这血脉从何而来？父母是谁？为何会出现在自己身上？与那深渊教团，又有着怎样不死不休的宿怨？
这些问题，暂时找不到答案。他收敛心神，专注于运转《寂灭噬炎功》，引导着天地元气和体内残存药力，一点点修复着受损的经脉，凝练着元力。每一次周天运转，他都感觉自已与那暗沉兽影的联系似乎紧密了一丝，对寂灭之意的领悟也更深一分。
飞行途中，高桓、侯森等第七小队的兄弟来看望过他几次，见他无碍，才放下心来。众人对林夜的态度，除了以往的敬佩，更多了几分难以言喻的敬畏。林夜在决赛和深渊袭击中展现出的力量，已经超出了他们的理解范畴。
怀亲王也亲自来探望了一次，勉励了几句，并告知回到铁幕要塞后，皇室将会有重赏，同时隐晦地提醒他，要塞内的情况可能比离开时更加复杂，让他有所准备。
林夜明白怀亲王的意思。他此次自由城之行，可谓一战成名，但也将自已彻底暴露在了各方势力的目光之下。周家、血狼团、影刺，乃至可能潜伏在要塞内的深渊教团耳目，都不会放过他。而镇守使秦昊的态度，也似乎变得更加微妙。
三日后，飞舟终于抵达了铁幕要塞上空。
从高空俯瞰，那座屹立于荒原之上的钢铁巨城，在灰暗的天光下显得格外冰冷、肃杀。巨大的城墙如同山脉般蜿蜒，墙头上巡逻的士兵如同蚂蚁，透露着一股与自由城截然不同的、时刻准备迎接战争的紧绷气息。
飞舟缓缓降落在赤甲营专用的起降坪上。
舱门打开，一股熟悉的、混合着铁锈、尘土和淡淡血腥味的凛冽空气扑面而来。脚踏在坚实的地面上，不少夏国精英都松了口气，仿佛回到了安全的巢穴。
然而，林夜却敏锐地感觉到，营地内的气氛有些异样。留守的士兵们看向他们的目光中，除了欢迎，还夹杂着一丝难以言喻的……审视？甚至是隐晦的忌惮？
前来迎接的是赵莽大队长，他依旧是一副不苟言笑的模样，但林夜能感觉到，他看向自已的眼神，比以往更加深沉。
“恭迎怀亲王、镇守使大人凯旋！”赵莽抱拳行礼，声音洪亮。
简单的迎接仪式后，队伍解散，众人各自返回营区休整。
林夜正准备和高桓等人回第七小队驻地，赵莽却叫住了他。
“林夜，镇守使大人让你去他府上一趟。”
林夜心中一动，点了点头：“是。”
他跟着赵莽，穿过熟悉的营区，走向那座位于要塞核心区域的镇守使府。一路上，他感觉到不少暗处的目光落在自已身上，带着探究和冷意。
镇守使府书房内，秦昊依旧坐在那张宽大的书案后，脸色似乎比离开时更加苍白了一些，但眼神依旧锐利如鹰。
“坐。”秦昊指了指对面的椅子。
林夜依言坐下。
“伤势恢复得如何？”秦昊问道，语气平淡。
“已无大碍，再调养几日便可痊愈。”林夜回答。
秦昊点了点头，沉吟片刻，道：“自由城之事，你做得很好，为我夏国赢得了尊严。皇室那边的赏赐，不日便会下达。不过，赏赐之后，恐怕也会有更多的麻烦找上门。”
林夜静静听着，他知道秦昊还有下文。
“你可知，在你离开的这段时间，要塞内并不平静。”秦昊话锋一转，“周家最近动作频频，与城外几股流窜的妖兽势力接触密切。血狼团虽然销声匿迹，但据探子回报，似乎有更厉害的人物接手了针对你的任务。还有……要塞的物资调配，出现了一些异常的流向。”
林夜眼神一凝。周家果然不甘寂寞，竟然敢勾结妖兽？而血狼团背后的“更厉害人物”，恐怕就是幽冥阁甚至更恐怖的存在。至于物资异常……这背后牵扯的可能更大。
“你的意思是……要塞内部，有内鬼？”林夜沉声道。
秦昊没有直接回答，只是淡淡道：“树欲静而风不止。你现在是很多人的眼中钉，肉中刺。明枪易躲，暗箭难防。回到营中，一切如常，但要时刻保持警惕。第七小队，是你的根基，也是你的软肋，要保护好。”
林夜明白了秦昊的告诫。他现在风光无限，但也成了众矢之的。敌人很可能不会直接对他下手，而是从他身边的人开始。
“我明白了，多谢大人提醒。”林夜郑重道。
“去吧，好生休养。若有异动，可直接向我汇报。”秦昊挥了挥手。
林夜起身行礼，退出了书房。
走在返回赤甲营的路上，夕阳（血月与冥月交替时短暂的昏黄）将他的影子拉得很长。要塞高耸的城墙投下巨大的阴影，仿佛要将一切都吞噬进去。
铁幕要塞，这座他成长、战斗的地方，此刻在他眼中，却仿佛布满了无形的蛛网，危机四伏。
但他嘴角，却勾起一抹冰冷的弧度。
麻烦？
他从来不怕麻烦。
只怕麻烦……不够大！
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