“陛下,巡游的安保工作已经全部部署完毕,请您过目。”魔道卫队的指挥官将文件递上,语气恭敬。
西卡琉司接过文件,快速浏览了一遍,轻轻点头:“很好,按计划执行。”格林伯爵上前一步,补充道:“我们已经通过线人确认了摄政院的埋伏地点,就在城南的窄巷路段。魔道卫队的人已经提前混入了附近的人群中,伪装成百姓,随时准备行动;皇家近卫队会负责维护城内的整体治安,疏散无关民众;我会亲自带领一队精锐,在埋伏地点附近待命,一旦叛乱者发动袭击,立刻抓捕他们的头目。”
西卡琉司微微颔首,目光转向华伦特,嘴角突然勾起一抹不怀好意的笑容:“不过,因为人手都派出去执行任务了,我身边的护卫力量有些薄弱。格林伯爵建议我安排一个绝对值得信任的人,在巡游时贴身保护我。”华伦特心中咯噔一下,有种不祥的预感。他若无其事地放下手中吃了一半的苹果,拍了拍手上的果汁,站起身整理了一下身上的黑色劲装,语气随意地说道:“哎呀,我突然想起还有点急事要处理,就不打扰陛下了。紫莲,我们走!”说完,他拉着还在发懵的华紫莲,转身就想往门口跑。
“拦住他们!”西卡琉司毫不客气地对女官下令,脸上露出幸灾乐祸的大笑,“女官,把他们拖下去,给他们换上配套的礼服!今天是庆丰节,巡游队伍里怎么能少了我的得力助手?”女官立刻会意,带着几名强壮的女仆一拥而上,瞬间挡住了华伦特和华紫莲的去路。华紫莲还没反应过来,就被两名女仆架住了胳膊,动弹不得;华伦特奋力挣扎,想要挣脱,却被四名女仆死死按住,无论他怎么扭动,都无法逃脱。
“西卡琉司,你不讲武德!”华伦特一边挣扎,一边怒吼,“我可是要保护你安全的,穿这么笨重的衣服,怎么打架?”“放心,只是仪式性的礼服,不会影响你动手的。”西卡琉司笑得更开心了,“而且,这么重要的日子,穿得正式一点,也是给百姓们的尊重嘛。”华伦特和华紫莲就这样在西卡琉司的大笑声中,被女仆们强行拖进了隔壁的房间。
房间里早已准备好了两套礼服——华伦特的是一身黑色织金的贵族礼服,上面绣着银色的纹路,庄重而不失英气;华紫莲的则是一身淡紫色的长裙,裙摆上绣着细碎的花朵,既美观又不影响行动。
“你们放开我!我自己穿!”华伦特见挣扎无用,只能妥协。女仆们这才松开手,退到一旁,眼神警惕地盯着他,防止他再次逃跑。华紫莲看着眼前的长裙,有些不知所措,还是一名贴心的女仆上前,耐心地帮她穿好礼服,又为她整理了一下头发,笑道:“小姐,您穿这身真好看。”华紫莲对着镜子看了看,脸颊微微泛红,小声说道:“谢谢。”
……
上午时分,巡游队伍正式从皇宫出发。皇宫的大门缓缓打开,西卡琉司穿着大红配明黄的凤袍,头戴凤冠,乘坐着一辆由四匹白色骏马拉着的豪华马车,马车的车厢上雕刻着精美的五谷图案,四周悬挂着明黄色的丝帘,随风飘动。华伦特和华紫莲穿着配套的礼服,分别骑在马车两侧的战马上,一黑一紫,形成了鲜明的对比。
马车后方,是长长的巡游队伍——皇家卫队的士兵们穿着银白色的盔甲,手持长矛,队列整齐如松,步伐沉稳有力;乐队演奏着欢快的庆典乐曲,锣鼓喧天,号角齐鸣;还有一些穿着各色服饰的侍从,捧着装满麦穗、水果的托盘,向路边的百姓挥手致意。
巡游路线早已提前规划好,从皇宫出发,绕城一周后返回皇宫,最后在中央广场举行大型集会。为了让百姓们都能感受到庆典的氛围,皇室特意下令,今天中央广场上所有的商品、美食都免除税收,因此,广场上早已人山人海,摆满了各式各样的摊位,美食的香气、商品的叫卖声、百姓的欢笑声交织在一起,热闹非凡。
街道两旁,挤满了前来观看巡游的百姓。他们穿着节日的盛装,脸上带着喜悦的笑容,有的挥舞着手中的小旗子,有的大声呼喊着“女皇陛下万岁”,还有的父母将孩子举过头顶,让他们能更清楚地看到巡游队伍。孩子们手里拿着五颜六色的糖果,兴奋地跳着、笑着,整个神降城都沉浸在欢乐的氛围中。
巡游队伍缓缓前行,所到之处,百姓们的欢呼声此起彼伏。西卡琉司掀开马车的丝帘,微笑着向百姓们挥手致意,她的笑容温柔而威严,赢得了百姓们更多的欢呼。华伦特骑在马上,脸上虽然带着不情愿,但还是配合地向百姓们点头示意,心中却在暗自警惕,留意着周围的动静。华紫莲则显得有些拘谨,双手紧紧握着缰绳,眼神警惕地扫视着四周,时刻准备应对突发状况。
神降城是在旧城遗址上扩建而来的,虽然大部分路段都宽敞平坦,但仍有一些老城区的路段比较狭窄。当巡游队伍经过中央广场,继续向南行进时,道路渐渐变窄,从最初能容纳四匹马并行,慢慢变成只能容纳巡游队伍单行,百姓们只能挤在路边,有的甚至爬上了旁边房屋的屋顶,或趴在窗口,兴奋地观看。
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