2月21日，天气多云。
韩立静静听完，点了点头。
“我知道了。”他说，“你照顾好你兄长，等我消息。”
张林眼眶又红了，连连点头，还想再说什么，韩立已经转身，掀开兽皮门帘，消失在了夜色之中。
从棚屋区到东头铁匠铺，需要穿过一片由矿渣堆和废弃矿车构成的、更加混乱的巷道。韩立放慢脚步，一边走，一边梳理着从张林那里得来的信息。
驼背老钱喜欢稀有矿石——他手里恰好有一块成色不错的寒铁矿。虽然算不上极品，但在这资源匮乏的瘴疠泽，也算稀罕物。
驼背老钱喜欢听诡异见闻——矿坑深处那些关于“石中血”、“献祭”、“怨念聚晶”的恐怖往事，他亲身经历的部分，加上那具尸骸遗言中透露的只言片语，或许能凑成一个足够惊心动魄的故事。
但这还不够。
他需要再多一点把握。多一分让对方“心情大好”的可能。
他停下脚步，隐入一处矿渣堆的阴影，从怀中取出了那枚青铜碎屑。碎屑在黑暗中散发着极其微弱的、几乎无法察觉的温润光泽，那丝纯净的“秩序”道韵，与周围污浊的环境格格不入。
这东西……会不会也是某种“稀有材料”？那位深不可测的胡老爷子，不正是因为这碎屑的气息而注意到他的吗？驼背老钱作为三岔口的元老，会不会也对这种气息感兴趣？
或者，更冒险一点——他能不能以这碎屑为“引子”，编造一个与“净尘灯”或抱朴遗府有关的、更加离奇的故事，来勾起老钱的兴趣？
韩立思索片刻，最终将碎屑重新贴身藏好。这玩意儿太过特殊，不到万不得已，绝不能轻易示人。先以寒铁矿和矿坑见闻试探，若实在不行……再说。
他继续前行。
东头铁匠铺比想象中更容易辨认——在一片漆黑的棚屋区尽头，有一间明显比其他建筑更加坚固的、由整块巨大岩石凿成的石屋。石屋半掩在地面以下，只有上半部分露出地面，门口挂着一盏散发着昏黄光芒的、由某种妖兽油脂点燃的油灯。灯火在瘴气中摇曳，将周围一小片区域照得昏黄而温暖——这是整个三岔口唯一敢于在夜晚点灯的地方。
韩立在距离石屋约二十丈外停下，没有贸然靠近。
他注意到，石屋周围的区域，明显比别处“干净”——地面上的杂物和垃圾被清理过，空气中那股无处不在的污浊气息，似乎也淡了几分。更关键的是，在这片区域边缘，隐隐有几道若有若无的警戒线——不是阵法，而是一种由特殊材料布置的、类似于“预警”和“驱逐”的简单禁制。
这是驼背老钱的“领地”。任何人未经允许擅自闯入，都会触发这些禁制，惊动屋内的主人。
韩立站在警戒线外，没有动。
他深吸一口气，然后以不高不低、清晰而平稳的声音，向着石屋方向开口：
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